Final Exam은 동창회로 향하던 네 오랜 친구가 사고를 당해 몬스터가 가득한 마을에 갇히는 이야기입니다. 2.5D 횡스크롤 액션에서 친구들과 함께 근접 무기, 총기, 폭발물, 곡예 공격을 활용해 길을 열어 나갑니다. PC에서는 로컬로 두 명, 온라인으로 최대 네 명이 협동할 수 있습니다. 두 방식은 별개입니다. 로컬 두 명이 한 팀으로 온라인 세션에 참가할 수는 없습니다.
목표를 따라가는 캠페인
캠페인은 터널과 산업 시설, 놀이공원 등 마을 곳곳의 몬스터투성이 스테이지 여덟 개로 구성됩니다. 일부 배경은 다른 목표와 함께 다시 등장합니다. 매번 완전히 새로운 장소를 보여주기보다 경로와 과제를 바꿔 변화를 줍니다. 액션 대부분은 하나의 횡스크롤 평면에서 진행되지만 문과 계단, 발판, 갈림길이 연결된 구역도 있습니다. 목표 표시를 따라가거나 옆방에서 무기를 찾고, 동료들이 아래에서 싸우는 동안 더 높은 발판으로 올라갈 수 있습니다.
적 무리를 처치하는 일 외에도 물건 운반, 부품 수집, 호위, 제한 시간이 끝날 때까지 위치 방어 같은 과제가 등장합니다. 가까운 적에게서 주의를 돌려야 하는 목표도 있습니다. 계속 적이 나타나는 구역을 지나 물건을 옮기면 목표로 가는 길 자체가 전투가 됩니다. 새로운 무리가 접근한다는 경고가 나오면 우회로도 전투로 바뀔 수 있습니다. 일부 임무는 보스전으로 마무리되고, 짧은 아케이드식 구간이 긴 전투 사이의 흐름을 바꿉니다.
스테이지는 직선적인 횡스크롤 액션보다 더 넓게 돌아다닐 수 있지만, 탐험은 거대한 오픈 월드 대신 점수와 강화에 초점을 둡니다. 목표 표시가 필수 과제를 알려주고, 옆방의 무기와 수집품은 주변을 살펴볼 이유가 됩니다. 진행에 필요한 마지막 부품을 찾으려고 이미 지난 구역으로 돌아가는 임무도 있습니다. 한 스테이지가 몬스터 구역을 빠르게 훑는 일처럼 느껴질 수도 있고, 여러 목표 사이를 오가는 긴 과정이 될 수도 있습니다.
서로 다른 강점을 지닌 네 전투원
네 캐릭터 중 하나를 고를 수 있으며 각각 고유한 초기 능력치와 스킬 트리를 갖습니다. Brutal Joe는 근접전에 강하고 Nathan은 폭발물에 특화되어 있으며 나머지 캐릭터도 각자의 능력치와 특수 기술을 지닙니다. 이는 시작할 때의 특성이지 고정된 협동 클래스는 아닙니다. 체력이나 공격력 등 능력치에 포인트를 투자하고, 초기 특성을 넘어 캐릭터를 성장시키며 강한 공격과 지속 효과를 해금할 수 있습니다.
다시 플레이하는 친구들은 다른 캐릭터를 시험해 볼 수 있습니다. 근접전, 원거리 무기, 폭발물 중 무엇을 선호하는지에 따라 선택이 달라집니다. 누군가를 치유 담당이나 탱커로 고정하는 시스템은 없습니다. 모두 같은 혼잡한 공간에서 싸우고 발견한 아이템을 챙기며 다음 목표에 힘을 보탭니다. 전투 게이지를 채우면 특수 기술을 쓸 수 있고 가까운 적 여러 명을 공격할 수 있습니다.
콤보가 난전을 점수 경쟁으로 바꾼다
근접 공격과 공중 공격으로 콤보를 쌓을 수 있고, 회피와 점프는 움직임을 이어가며 다음 타격을 연결하는 데 도움이 됩니다. 공격을 계속 맞히고 피해를 입지 않으면 카운터가 올라갑니다. 적에게 둘러싸일 때는 총기나 폭발물을 사용할 수 있습니다. 파이프와 야구방망이, 산탄총, 수류탄은 사거리와 위력이 다르지만 총기와 수류탄 탄약은 제한적입니다. 적은 여러 차례 몰려오고 더 강한 종류도 있어 콤보를 유지하려는 동안 화면이 금세 복잡해집니다. 총기와 폭발물은 조준하고 탄약을 확인한 뒤 다시 근접전에 뛰어들어야 합니다. 더 많은 공격을 버티거나 콤보를 끊는 적도 있습니다. 새로운 무리가 오면 탐험에서 전투로 순식간에 전환됩니다.
협동에서는 두 캐릭터의 공격이 하나의 콤보 카운터에 합산됩니다. 하지만 스테이지 종료 점수에는 개인별 보상이 남습니다. 열쇠 아이템을 목적지까지 옮기거나 마지막 타격을 가하면 해당 플레이어가 추가 점수를 받을 수 있습니다. 스테이지가 끝나면 점수와 목표 수행 결과에 따라 누가 스킬 포인트를 얻는지가 정해집니다. 같은 임무를 마치려 협력하면서도 각자의 점수를 신경 쓰게 됩니다.
이 구조가 그룹의 플레이 방식에 영향을 줍니다. 넓은 스테이지에서는 전투가 여러 구역에 걸쳐 펼쳐지며, 플레이어들은 바닥에 떨어진 탄약과 회복 아이템, 목표 보너스를 두고 경쟁하기도 합니다. 마지막 목숨을 잃은 캐릭터는 다른 플레이어가 부활시킬 수 있습니다. 즉시 전투에서 제외되는 대신 짧은 구조 상황으로 이어집니다. 점수 경쟁은 협동에 친근한 승부욕을 더하지만 모두가 같은 아이템을 향하면 자원이 부족하게 느껴질 수 있습니다.
점수와 탐험이 성장을 이끈다
Final Exam의 성장은 전투 성과와 탐험 모두에 달려 있습니다. 스테이지에서 높은 점수를 얻으면 각 캐릭터의 스킬 트리에 쓸 포인트를 받아 능력치를 올리거나 능동 공격과 지속 효과를 해금할 수 있습니다. 숨겨진 아이템과 무기 보관 장소는 높은 발판과 옆방을 살펴볼 이유가 됩니다. 일부 무기는 스테이지에서 찾기 전에는 사용할 수 없습니다. 우회로를 택하면 결과 점수와 다음 전투에서 쓸 수 있는 장비가 달라질 수 있습니다.
완료한 스테이지를 다시 플레이해 점수를 높이고, 놓친 아이템을 찾고, 다른 캐릭터를 키울 수 있습니다. 더 좋은 기록이나 다른 빌드를 원하는 친구들에게 재도전의 이유가 생깁니다. 한 사람이 훨씬 많은 점수를 얻거나 보상을 찾으면 성장 정도가 달라질 수도 있습니다. 모두가 자동으로 똑같이 발전하는 공통 클래스 시스템은 없습니다. 각 캐릭터는 자신의 포인트와 선택, 발견을 통해 성장합니다. 발견한 무기는 다음 전투의 선택지를 넓히며 스킬 트리 투자는 근접전, 정밀 사격, 폭발물 등을 강화할 수 있습니다. 네 스킬 트리는 독립적이므로 캐릭터를 바꾸면 외형뿐 아니라 성장 상태와 해금 무기, 사용 기술도 달라집니다. Cassy, Sean, Brutal Joe, Nathan은 같은 몬스터 사태를 겪는 친구 그룹에 각기 다른 성격을 더합니다.
주요 진행은 끝없이 이어지는 협동 캠페인이 아니라 짧은 미션의 연속입니다. 캠페인을 완료하면 시간제 생존 도전이 열려 새로운 점수 목표를 제공합니다. 높은 난이도는 호흡이 맞는 그룹이 전투를 다시 시도할 이유가 됩니다. 순위표에서 친구들과 한 번의 플레이를 넘어 점수를 비교할 수 있지만, 새 무기와 기술을 발견하는 중심은 캠페인입니다. 기본 흐름은 익숙합니다. 스테이지를 이동하고 현재 목표를 수행한 뒤 다음 적 무리와 싸우고, 캐릭터 화면으로 돌아가 포인트와 새 선택지를 사용합니다. 갈림길이 많은 긴 이야기를 기대한다면 아케이드 구조는 범위가 좁습니다. 액션 스테이지를 반복하며 더 나은 공략과 높은 점수를 노리는 그룹에는 재도전의 목적이 분명합니다.
호러 분위기와 아케이드식 유머
버려진 거리와 터널, 지하철 구역, 놀이공원이 펄프 호러 분위기를 만듭니다. 몬스터는 기괴하고 전투는 과격하지만, 캐릭터의 대화와 과장된 효과는 진지한 서바이벌 호러보다 블랙 코미디에 가깝습니다. 밝은 만화풍 색감은 어두운 배경 속 캐릭터와 적을 돋보이게 하고, 많은 적이 화면을 계속 움직이게 합니다.
캠페인 내내 분위기는 비슷하고 전투 방식도 여러 요소를 반복합니다. 적 무리가 되돌아오고, 많은 목표가 무언가를 찾거나 옮기는 일이며, 환경도 비슷한 시각적 주제를 다시 사용합니다. 다른 적과 가끔 등장하는 특수 구간이 변화를 주지만, 새로운 시스템을 계속 더하기보다는 비슷한 난전을 반복합니다. 적이 양쪽에서 몰리면 화면이 혼란스러워집니다. 특히 발판을 이동하면서 물건을 든 캐릭터를 지켜야 할 때 바빠집니다.
함께하기 전에 알아둘 점
같은 장소에서 하는 로컬 협동은 화면을 공유하는 두 명까지 지원합니다. 온라인에는 최대 네 명이 참가할 수 있습니다. 두 방식을 섞을 수는 없습니다. 같은 PC에 있는 두 명이 함께 온라인 그룹에 들어갈 수 없으므로 로컬 2인이나 전원 온라인 중 하나를 선택해야 합니다. PC 버전은 컨트롤러를 지원하고, 전투에서는 빠른 근접 조작과 원거리 조준 및 사격을 오갑니다. 온라인에는 인터넷 연결이 필요하지만 로컬에서는 온라인 기능 없이 친구 두 명이 함께 스테이지를 진행할 수 있습니다.
Final Exam은 점수 중심의 시끌벅적한 액션을 원하고, 친구와 스테이지를 살피고 무기를 찾으며 캐릭터를 키우고 싶은 그룹에 어울립니다. 협동은 고정 역할에 기대지 않습니다. 적 무리와 콤보 카운터를 공유하면서 스테이지 점수와 아이템으로 약간의 경쟁도 이어집니다. 반복되는 목표와 바쁜 전투가 있고, 동료를 구하거나 마지막 유용한 아이템을 두고 다투는 순간도 있습니다. 로컬 두 명이나 온라인 네 명이 비슷한 임무형 몬스터 사냥을 함께하고, 마지막 점수 화면에서 누가 가장 많이 기여했는지 확인할 수 있습니다.