Serious Sam II permite que você e seus amigos atravessem juntos toda a campanha de tiro arcade. O co-op online permite até 16 jogadores; por padrão, as sessões têm limite de duas pessoas em vez de quatro. Os 42 níveis da campanha misturam arenas cheias de monstros com interruptores, objetivos de defesa, veículos e algumas torretas. Também dá para jogar em computadores separados conectados à mesma rede local; a versão para PC não tem tela dividida integrada.
A configuração é simples se todo mundo quer começar a atirar e resolver os detalhes enquanto o nível carrega. Uma pessoa inicia uma sessão pela Internet ou LAN e as outras entram nela. Vocês compartilham o caminho de Sam e seus objetivos, sem classes para escolher ou funções de equipe para desbloquear. A tarefa básica é igual para todos: conter as forças de Mental e avançar quando a luta termina.
Uma missão de resgate por mundos estranhos
Sam quer deter Mental, um senhor da guerra alienígena, e a campanha o leva por uma sequência de mundos coloridos. O cenário muda de selvas densas e pântanos para áreas nevadas e ruas futuristas. Em alguns lugares também aparecem habitantes amistosos: resgatá-los ou defendê-los transforma um trecho de combate em um pequeno objetivo, em vez de mais uma corrida direta até a saída.
A história serve principalmente de pano de fundo para a ação. Entre as fases, cenas curtas trocam o drama sério de ficção científica por piadas exageradas e referências. Se você e seus amigos querem um jogo de tiro com pouca conversa e muitas armas, esse tom faz parte da proposta. Se procuram uma trama bem amarrada que dê um propósito distinto a cada missão, ela tem menos a oferecer do que a sequência de novos lugares e inimigos.
Ao longo de 42 níveis, a campanha alterna arenas abertas, caminhos por prédios e povoados e sequências que interrompem o ritmo habitual de correr e atirar. Alguns objetivos pedem que vocês segurem uma posição enquanto as ondas chegam; outros exigem acionar interruptores, abrir um portão ou ajudar um grupo local sob ataque. Defender os habitantes leva o grupo até uma área fixa, enquanto portões e interruptores conduzem vocês mais fundo na fase. Essas tarefas fazem a equipe atravessar um espaço ou proteger outro ponto, mas o combate continua sendo a atividade principal de cada fase.
O ciclo básico é fácil de acompanhar: avance, pegue munição e saúde, encontre um grupo de inimigos e siga em frente quando a arena estiver limpa. As ondas podem combinar atacantes velozes, inimigos de longo alcance, criaturas voadoras e adversários explosivos. Entre os 45 tipos de inimigo, alguns partem para o ataque de perto, enquanto outros ocupam o céu ou lançam explosivos de longe. Palhaços com bombas, rinocerontes de corda, corretores zumbis e kamikazes gritões formam grupos diferentes nos sete ambientes. Sete chefes interrompem essas ondas com barras de vida maiores e padrões de ataque reconhecíveis, mas continuam pedindo que vocês apontem, se movimentem e atirem, sem aprender as habilidades de outro personagem. O resultado são lutas barulhentas, em que é preciso trocar de alvo e desviar dos ataques o tempo todo. Há cinco opções padrão de dificuldade. Quem hospeda a sessão pode escolher uma partida mais tranquila ou pedir ao grupo que encare ondas mais pesadas. A dificuldade vale para a sessão inteira, então todos enfrentam o mesmo desafio, sem ajustes individuais.
Um arsenal generoso e desvios pelo caminho
Sam carrega uma grande variedade de armas, sem depender de um equipamento próprio de classe. Escopetas servem contra grupos próximos; metralhadora giratória, lança-foguetes, canhão e ferramentas estranhas como o Klodovik oferecem outras maneiras de reduzir uma onda. As granadas acrescentam uma explosão ao disparo alternativo. Você também pode empunhar duas armas ao mesmo tempo e usar a BeamGun. Cada amigo pode preferir armas diferentes a cada momento, mas não há um sistema formal que atribua cura ou suporte a alguém.
A munição encontrada dá um motivo para olhar em volta enquanto o grupo avança. Áreas secretas escondem armas extras e outros itens fora dos caminhos mais óbvios, e cada fase registra segredos e pontuação quando termina. Encontrá-los é opcional: os objetivos principais da campanha não exigem vasculhar cada canto. Essas descobertas extras dão uma pequena razão para revisitar uma fase, especialmente quando alguém encontra um caminho que passou despercebido pelo grupo.
Em algumas fases, um veículo ou criatura montável assume a ação. Você pode conduzir uma máquina armada até uma luta ou controlar uma torreta e mirar na multidão que se aproxima. Esses trechos mudam a perspectiva e a forma de atacar, então a campanha não se resume a andar entre arenas. A novidade é breve: veículos e torretas são desvios curtos dentro do mesmo ciclo maior de derrotar inimigos e avançar.
Um multiplicador de inimigos pode aumentar a quantidade de adversários tanto no modo solo quanto no co-op, deixando as ondas mais densas. O multiplicador intensifica os combates, mas não altera a progressão: não cria novas builds de personagem nem melhorias permanentes de equipamento.
O co-op compartilha a campanha; o Deathmatch muda o objetivo
No co-op, você e seus amigos enfrentam a horda de Mental pelas fases da campanha. A opção Respawn in Place muda o local em que um jogador volta depois de morrer. Ela está disponível nas partidas cooperativas e se soma às configurações de dificuldade e fogo amigo.
As partidas pela Internet e pela LAN usam o mesmo processo para criar e entrar em sessões. Uma sessão LAN conecta computadores na mesma rede local e mantém o tráfego nela. Isso não quer dizer que várias pessoas compartilhem um único computador.
A versão para PC não tem co-op com tela dividida, então cada pessoa precisa do próprio computador e da própria tela. Serious Sam II está disponível para Windows, não para Mac ou Linux. O suporte a controles é parcial; teclado e mouse também estão disponíveis, com comandos separados.
Co-op não é o único modo multijogador. Deathmatch coloca os jogadores uns contra os outros, em vez de contra os inimigos da campanha. Doze mapas multijogador adicionais oferecem arenas próprias, separadas do percurso cooperativo de 42 níveis. Para compartilhar a história, escolham Cooperative ao criar a sessão; no Deathmatch, o objetivo passa a ser fazer eliminações. Os dois modos usam o mesmo arsenal, sem exigir que vocês repitam a campanha para desbloquear outra classe ou personagem.
Extras além da campanha
Renovation oferece menus mais claros, arte e fontes de HUD em alta definição e opções modernas de exibição. As configurações de controle incluem mira automática. O editor de fases integrado permite criar níveis fora de uma partida; é uma ferramenta de criação, não outro modo de campanha.
Essas opções não transformam a campanha em um jogo cooperativo com classes. Armas, objetivos e grandes ondas de inimigos continuam no centro.
O estilo se diferencia de um jogo de tiro militar. Os mundos de cores fortes mudam a cada fase, enquanto as frases de Sam e as cenas de comédia física apostam no humor absurdo. Essa apresentação colorida vem acompanhada de violência gráfica: os monstros explodem sob os tiros. Vale considerar isso se alguém do grupo prefere evitar sangue e gore.
Um jogo de tiro direto com um ritmo conhecido
A campanha tem muitos níveis, tipos de inimigos, armas e mudanças de cenário, mas sua estrutura se repete por longos trechos. Muitos objetivos acabam levando de volta a lutas contra ondas, e alguns encontros se confundem apesar das mudanças de armas e paisagens. Serious Sam II é um jogo de tiro arcade amplo, não uma campanha tática com tensão cuidadosamente crescente.
A progressão da campanha consiste principalmente em chegar ao próximo nível e pegar o que for útil pelo caminho. Não há classes separadas, árvores de habilidades ou vantagens permanentes para a equipe. Pontuação, segredos, opções de dificuldade e conquistas posteriores dão pequenos objetivos para voltar ao jogo, enquanto Deathmatch leva o mesmo conjunto de armas para a competição.
Se o seu grupo gosta de inimigos exagerados, piadas absurdas e longos trechos de tiroteio sem complicação, Serious Sam II oferece bastante campanha para compartilhar. O co-op online e pela LAN permite atravessar as fases juntos, enquanto os mapas separados e Deathmatch oferecem uma pausa competitiva. Sua escala é tanto o atrativo quanto o limite: há muitos lugares para visitar e armas para testar, mas o ritmo sempre volta às hordas, aos tiros e à próxima arena.