In Serious Sam II puoi affrontare l’intera campagna arcade insieme ai tuoi amici. Il co-op online supporta fino a 16 giocatori; per impostazione predefinita, le sessioni hanno un limite di due persone anziché quattro. I 42 livelli della campagna alternano arene piene di mostri a interruttori, obiettivi di difesa, veicoli e qualche torretta. Si può giocare anche da computer distinti collegati alla stessa rete locale; la versione PC non include lo schermo condiviso.
La configurazione è semplice se tutti vogliono iniziare subito a sparare e decidere i dettagli mentre il livello si carica. Un giocatore avvia una sessione Internet o LAN e gli altri si uniscono. Con i tuoi amici condividi il percorso di Sam e i suoi obiettivi, senza classi da scegliere né ruoli di squadra da sbloccare. Il compito di base è lo stesso per tutti: respingere le forze di Mental e avanzare quando lo scontro è finito.
Una missione di salvataggio attraverso mondi insoliti
Sam vuole fermare Mental, un signore della guerra alieno, e la campagna lo porta attraverso una sfilata di mondi colorati. Il paesaggio cambia: si passa da giungle fitte e paludi a territori innevati e strade futuristiche. In alcune zone ci sono anche abitanti amichevoli: salvarli o difenderli trasforma una sezione di combattimento in un piccolo obiettivo, invece che in una corsa diretta verso l’uscita.
La storia fa soprattutto da cornice all’azione. Tra un livello e l’altro, brevi scene passano dal dramma fantascientifico a battute e riferimenti esagerati. Se cerchi con i tuoi amici uno sparatutto con pochi dialoghi e tante armi, questo tono fa parte del pacchetto. Se cerchi una trama serrata che dia a ogni missione uno scopo distinto, la storia offre meno della sequenza di nuovi luoghi e nemici.
Nei suoi 42 livelli, la campagna alterna arene aperte, percorsi tra edifici e insediamenti, e sequenze che spezzano il consueto ritmo corri-e-spara. Alcuni obiettivi chiedono di resistere in una posizione mentre arrivano ondate di nemici; altri richiedono di azionare interruttori, aprire un cancello o aiutare un gruppo locale sotto attacco. Difendere gli abitanti attira la squadra in un punto preciso, mentre cancelli e interruttori la spingono più a fondo nel livello. Ti portano ad attraversare un’area o a proteggere un altro punto, ma il combattimento resta l’attività dominante in ogni fase.
Il ciclo principale è facile da seguire: avanzare, raccogliere munizioni e salute, incontrare un gruppo di nemici e proseguire quando l’arena è libera. Le ondate possono combinare avversari veloci che caricano, attaccanti a distanza, creature volanti e nemici esplosivi. Dei 45 tipi di nemici, alcuni si lanciano in mischia, mentre altri riempiono il cielo o scagliano esplosivi da lontano. Pagliacci con bombe, rinoceronti a molla, agenti di borsa zombi e kamikaze urlanti danno ai sette ambienti orde diverse da affrontare. Sette boss interrompono queste ondate con barre della vita più grandi e schemi d’attacco riconoscibili, ma chiedono comunque di mirare, muoversi e sparare, non di imparare le abilità di un nuovo personaggio. Gli scontri sono caotici e richiedono di cambiare bersaglio e schivare continuamente gli attacchi in arrivo. Ci sono cinque difficoltà standard: l’host può scegliere una partita più indulgente o chiedere al gruppo di affrontare una sfida più dura. La difficoltà vale per tutta la sessione, così il gruppo affronta la stessa campagna anziché impostazioni individuali.
Un arsenale generoso e deviazioni dal percorso
Sam ha a disposizione molte armi, senza costruire un equipaggiamento legato a una classe. I fucili a pompa servono contro i gruppi ravvicinati, mentre minigun, lanciarazzi, cannone e strumenti più bizzarri come il Klodovik offrono altri modi per ridurre un’ondata. Le granate aggiungono un’esplosione al fuoco secondario. Puoi anche impugnare due armi e usare la BeamGun. Ogni amico può preferire armi diverse sul momento, ma non esiste un sistema di ruoli che assegni a qualcuno la cura o il supporto.
Le munizioni raccolte danno un motivo per guardarsi intorno mentre il gruppo avanza. Le aree segrete nascondono armi extra e altri oggetti fuori dai percorsi più evidenti, e alla fine di ogni livello vengono registrati segreti e punteggio. Trovarli è facoltativo: gli obiettivi principali della campagna non richiedono di esplorare ogni angolo. Queste scoperte secondarie offrono un piccolo motivo per rigiocare un livello, soprattutto quando qualcuno nota un passaggio che il gruppo non aveva visto.
In alcuni livelli, un veicolo o una creatura cavalcabile prende il controllo dell’azione. Potresti guidare una macchina armata verso uno scontro oppure usare una torretta e mirare alla folla in arrivo. Queste sezioni cambiano la visuale e il modo di attaccare, quindi la campagna non consiste soltanto nel camminare da un’arena all’altra. La novità dura poco: veicoli e torrette sono brevi deviazioni all’interno dello stesso ciclo di eliminare i nemici e avanzare.
Il moltiplicatore dei nemici può aumentarne il numero sia in solitaria sia in co-op, rendendo più dense le ondate. Il moltiplicatore intensifica gli scontri, ma non cambia la progressione: non aggiunge build dei personaggi né potenziamenti permanenti dell’equipaggiamento.
Il co-op condivide la campagna; il Deathmatch cambia obiettivo
Nel co-op affronti l’orda di Mental nei livelli della campagna insieme ai tuoi amici. L’opzione Respawn in Place cambia il punto in cui torna un giocatore dopo una morte. È disponibile nelle partite cooperative e si aggiunge alle impostazioni di difficoltà e fuoco amico.
Le partite Internet e LAN usano lo stesso flusso di creazione e accesso. Una sessione LAN collega computer sulla stessa rete locale e instrada il traffico al suo interno. Non significa che più persone condividano un solo computer.
La versione PC non offre il co-op a schermo condiviso, quindi in una sessione normale ogni giocatore ha bisogno del proprio computer e della propria visuale. Serious Sam II è disponibile per Windows, non per Mac o Linux. I controller sono supportati solo in parte; tastiera e mouse sono disponibili con assegnazioni separate.
Il co-op non è l’unica modalità multigiocatore. Il Deathmatch mette i giocatori l’uno contro l’altro invece che contro i nemici della campagna. Dodici mappe aggiuntive offrono arene separate dal percorso cooperativo di 42 livelli. Per condividere la storia, scegli Cooperative quando crei la sessione; nel Deathmatch l’obiettivo diventa ottenere eliminazioni. Le modalità usano lo stesso arsenale, senza dover rigiocare la campagna per sbloccare una nuova classe o un altro personaggio.
Extra oltre la campagna
Renovation offre menu più chiari, grafica e caratteri HUD ad alta definizione e opzioni di visualizzazione moderne. Le impostazioni dei controller includono la mira assistita. L’editor di livelli integrato permette di creare livelli fuori da una partita; è uno strumento di creazione, non un’altra modalità della campagna.
Queste opzioni non trasformano la campagna in uno sparatutto cooperativo con classi. Armi, obiettivi e grandi ondate di nemici restano al centro.
Lo stile si distingue subito da quello di uno sparatutto militare. I mondi dai colori accesi cambiano a ogni livello, mentre le battute di Sam e le scene slapstick puntano sull’umorismo sciocco. La presentazione colorata si accompagna a violenza esplicita: i mostri esplodono sotto il fuoco. Vale la pena tenerne conto se qualcuno del gruppo preferisce evitare sangue e gore.
Uno sparatutto diretto dal ritmo familiare
La campagna ha molti livelli, tipi di nemici, armi e cambi di scenario, ma la sua struttura si ripete a lungo. Molti obiettivi portano di nuovo a scontri a ondate e alcuni incontri si assomigliano, anche quando cambiano armi e paesaggi. Serious Sam II è un ampio sparatutto arcade, non una campagna tattica dalla tensione costruita con attenzione.
La progressione consiste soprattutto nel raggiungere il livello successivo e raccogliere ciò che serve lungo il percorso. Non ci sono classi separate, alberi delle abilità o bonus permanenti per la squadra. Punteggi, segreti, scelte di difficoltà e obiettivi da completare in seguito offrono piccoli traguardi per tornare a giocare, mentre il Deathmatch porta lo stesso arsenale nella competizione.
Se al tuo gruppo piacciono nemici esagerati, battute assurde e lunghi tratti di sparatorie senza complicazioni, Serious Sam II offre molta campagna da condividere. Il co-op online e LAN permette agli amici di attraversare insieme i livelli, mentre mappe separate e Deathmatch offrono una deviazione competitiva. La sua ampiezza è sia il punto forte sia il limite: ci sono molti luoghi da visitare e armi da provare, ma il ritmo torna sempre alle orde, agli spari e all’arena successiva.