Wat The Operational Art of War IV is
The Operational Art of War IV is een operationeel wargame op een hexgrid, met beurtelings spel. Je neemt het commando over troepen en voert oorlog op het niveau van veldtochten en campagnes, van het begin van de 20e eeuw tot het moderne tijdperk. Er zitten ook scenario's bij van conflicten die nooit gebeurd zijn. De game bevat meer dan 200 scenario's, waaronder de Slag om de Marne, Dien Bien Phu, de Slag om Arnhem en de invasie van de Falklands. Elk scenario dwingt je om anders te denken: andere troepen, ander terrein, andere voorwaarden.
De simulatie is op meerdere punten aangescherpt. Het navalsysteem is opnieuw opgebouwd: schepen zijn geen enkel stuk materieel meer, maar complexe systemen met pantser, duurzaamheid, nauwkeurigheid, snelheid en wendbaarheid. Zeeblokkades kunnen door vliegtuigen, schepen en kustgeschut worden uitgevoerd, en beschoten schepen schieten terug. Het voedselsysteem kent nu een tussenstaat, "Overextended", waardoor eenheden die net buiten hun bevoorradingsbereik zitten niet meer gewoon functioneren maar ook niet volledig stilstaan. Ook de gevechtsafwikkeling en het beheer van gevechtsrondes zijn consistenter gemaakt.
Samen spelen
Via Remote Play Together kan een vriend jouw sessie meespelen, ook als die de game niet bezit. Jullie spelen dan samen aan één kant of verdelen het commando onderling, afhankelijk van hoe jullie het aanpakken. Omdat het spel beurtelings werkt, is het goed te doen om samen over de kaart te kijken, de volgende zet te bespreken en hem dan uit te voeren.
Voor spelers die niet in dezelfde kamer zitten is er de aanpassing van Matrix' PBEM++-systeem, waarmee je partijen per e-mail uitwisselt. Combat reports worden in de pbl/sal-bestanden bewaard, zodat beide spelers ze tijdens hun eigen beurt kunnen nalezen. Dat maakt het makkelijker om een gevecht achteraf te bespreken en te begrijpen wat er precies gebeurd is.
Waar je op moet letten voor je begint
Grote scenario's kunnen veel van je vragen. Daarom is er een verbeterde PO/AI-assistentie: je kunt een deel van je eigen strijdkrachten aan de AI overdragen, zodat je je concentreert op het deel van het front dat je zelf wilt sturen. Wie het rustiger aan wil doen, kan ook kleinere scenario's kiezen.
Sommige systemen vragen om aandacht voordat je ze doorgrondt. Denk aan de Overextended-supplydrempel, die bepaalt vanaf welke locatiewaarde eenheden overextended raken, en aan de motorized movement over improved roads, die door de scenario-ontwerper instelbaar is en invloed heeft op hoe ver bevoorradingslijnen over verharde wegen reiken. Ranged units kunnen een spelersgebonden bereikslimiet krijgen, handig om bommenwerperbereik te laten passen bij jachtvliegtuigdekking. Wie scenario's wil bouwen, heeft de verbeterde Event-sectie in de TOAW Editor tot zijn beschikking, waarmee complexe scenario's eenvoudiger te maken zijn.