Jamestownは、イギリスとスペインの植民地勢力が火星人と衝突する、架空の火星を舞台にした縦スクロール型シューティングです。あなたと最大3人の友達は、同じ画面で小さなスチームパンク風の機体を操り、敵の群れを倒しながら各ステージのボスを目指します。オリジナル版のキャンペーンは全5ステージ。色鮮やかなピクセルアートとオーケストラ音楽に、弾幕を抜けて進む昔ながらのアーケードらしいテンポが重なります。さらに協力プレイ向けの仕組みがあり、チームで立て直したり、一緒にスコアを伸ばしたりできます。
奇妙な火星に残された失われた植民地
舞台設定は、植民地時代の初期をSFアドベンチャーに作り替えています。ウォルター・ローリーは名誉を回復するために火星へ向かいますが、失われた植民地ロアノークと、スペイン勢力と火星人の同盟をめぐる争いに巻き込まれます。ミッションの合間に短い場面が物語を伝えます。各ステージにはゆるやかな筋書きと風変わりな敵が登場しますが、中心にあるのはアクションです。上へ進み、敵の群れを撃ち落とし、敵が落とす真鍮の部品を集め、ボスを倒します。
ステージごとに景色や敵の攻撃パターンが異なります。砂ぼこりの舞う辺境では小型機や地上砲台が現れ、後半には大型の機械や奇妙な生物、扇状に広がる弾が画面を埋めます。手作りのピクセルアートは、混戦の中でも危険を見分けやすくしています。光る敵弾や大きなボスとの戦闘は、アーケード筐体で1ステージ遊ぶような雰囲気です。フランシスコ・セルダのオーケストラ音楽が、火星の冒険に壮大で映画のような響きを加えます。
キャンペーンは1枚の連続マップではなく、手応えのある5つのステージに分かれています。ステージを選んで敵の群れを突破し、通常の敵と同じくらい画面を読む必要があるボスに挑みます。物語は戦いの行き先を示しますが、複雑な筋を追う必要はありません。ローリーと仲間たちは敵の多い火星を進み、ロアノークの運命を探り、コンキスタドールを止めようとします。
画面を埋める4種類の機体
最初に使えるのはBeam機体です。プレイで獲得したクレジットを使うと、ほかの3機もアンロックできます。それぞれに通常攻撃と特殊攻撃があり、選ぶ機体によって画面のカバー方法が変わります。Beamは広い範囲に弾をばらまき、1体に強力な射線を集中させることもできます。Gunnerはサブ攻撃の向きを変えて斜めから攻撃します。Chargeは弾をためてから発射し、Bomberは連射を時間差で爆発する攻撃に変えます。
機体は固定の役割を割り当てるクラスではなく、同じステージに挑むための異なる手段です。Beamなら広い範囲を攻撃でき、方向を絞った攻撃なら横に流れる敵にも届きます。チャージした攻撃やタイミングを合わせた攻撃は、耐久力の高い敵に大きなダメージを与えます。敵の波が密になり、ボスの隙が短くなるほど違いが重要になります。友達は同じ画面で異なる弾のパターンを持ち込めますが、機体の移動や攻撃は各自で操作します。
オリジナル版の基本機体は4種類です。別売りの追加コンテンツGunpowder, Treason, & Plotを導入すると、さらに3機が加わります。Jamestown+は別のエディションで、追加ステージ2つとより多くの機体が含まれます。ここで紹介しているオリジナル版には、その追加ステージや機体は含まれません。
キーボード、マウス、コントローラーのいずれでも操作できます。複数の入力方式を組み合わせられ、キーボードやマウスを複数つなぐことにも対応しています。マウス操作ではカーソルで機体を直接動かすのではなく、画面上の位置を指して移動させます。慣れたキーボードやコントローラーの操作を好む人もいるでしょう。コントローラーは完全対応で、ボタン設定も変更できます。各パイロットには別々の入力機器か割り当てた操作設定が必要なので、4人で遊ぶならコントローラーやキーボードが十分あるとスムーズです。
Vauntで守りながらスコアを伸ばす
倒した敵は金色の歯車やギアを落とします。拾うと機体のVauntゲージがたまります。満タンになればVauntを発動でき、一時的なシールドが多くの弾を打ち消し、武器を強化してスコア倍率を上げます。発動中に金をさらに拾うと効果が延長されます。移動を続けながらアイテムを集めれば、短い防御時間を長めの強化射撃につなげられます。
チーム全員が同じスクロール画面でプレイし、機体ごとのカメラやレーンはありません。敵の編隊、ボスの攻撃、金のアイテムは全員の前に同時に現れます。4人で撃つと、画面は機体と弾の入り乱れる状態になりがちです。一方、共通の画面なら誰が飛び続けているか、どこでVauntシールドが有効か、復活アイテムが届く距離にあるかをすぐ確認できます。
このシールドによって、共有残機型のシューティングとは異なる協力プレイのリズムが生まれます。パイロットが被弾しても、ほかの人はそのまま飛び続けられ、倒れた人は一定時間後の復帰を待ちます。一部の強敵やボスは復活アイテムを落とすこともあります。効果は難易度で変わり、低い難易度ではチーム全員を戻せる場合がある一方、高い難易度では復活できる範囲が限られます。残ったパイロットがプレイをつなぎ、複数の機体が倒れてもステージを即座に失わず、チームで立て直せます。
Vauntはスコアでもチームをつなぎます。金は各プレイヤーのゲージを個別にため、複数の機体が同時にVaunt中だとスコア倍率が上がります。シールドで生き残ることと、アイテムを拾って効果を延ばすことの両方が報われる仕組みです。ボス戦では、慌ただしい回避から一転して短時間の強化火力と高い倍率を狙い、ゲージが尽きたら再び攻撃パターンの間を縫って動く展開になります。
好きなタイミングで画面の弾を一掃する、一般的なボムのストックはありません。Vauntが主な緊急防御であり、スコアシステムの中心です。特定の攻撃中に敵へ当てると、より多くの金を落とす場合もあります。常に同じように撃つのではなく、敵の動きを見る理由になります。アクションはすぐ楽しめるアーケード型のままですが、ステージを再プレイして機体ごとの武器を使うタイミングがわかると、スコアの仕組みがより活きてきます。
難易度とステージの再挑戦
難易度設定によって、基本のゲーム進行がより厳しくなります。敵の編隊は危険になり、弾の軌道は密になり、ボス戦では間違った射線に入らないための余裕が減ります。復活システムはチームに少し余裕を与えますが、終盤のボスを簡単にするものではありません。Jamestownはシューティングの入門にもなりますが、高難易度は攻撃パターンを見分け、何度も挑戦して高得点を狙いたい人向けです。
クレジットを獲得し、機体やチャレンジをアンロックし、キャンペーンのステージや難易度を開放していくことで進行します。後半のステージは前のステージを進めてから開くため、オリジナル版のキャンペーンを最後まで進めるには、慣れたステージを高い難易度でやり直すこともあります。一度ずつ章を終えるより、プレイ内容を改善することに比重があります。ステージを繰り返さずに物語を直線的に進めたいグループには、アンロックまで長く感じるかもしれません。
メインステージを開放したあとにも遊べる内容があります。オリジナル版には20以上のボーナスステージが収録されています。目標スコアを達成したり、危険な区間を生き残ったりするチャレンジです。Gauntletモードはキャンペーン全5ステージを続けて遊ぶ長いランで、コンティニュー回数にも限りがあります。Farceモードでは物語場面の雰囲気が変わり、オンラインランキングはスコアを狙うグループがルートを覚えたステージを再プレイするきっかけになります。
長いキャンペーンでチーム全員のキャラクターを育てるというより、短いプレイを何度も楽しむ構成です。機体や難易度のアンロックは進行感を生みますが、長く続く変化の多くは別の機体を選ぶ、難しい設定に挑む、スコアを更新するといったところにあります。メインキャンペーンはコンパクトです。大量のマップを期待するグループには物足りないかもしれませんが、チャレンジとGauntletがオリジナル版のアーケード体験を広げます。
どんなグループに向いている？
Jamestownは同じ画面で1～4人のローカル協力プレイに対応しています。ゲーム内のオンラインロビーはありません。SteamのRemote Play Togetherを使うと、ホストはローカルセッションを離れた友達に配信できます。その場合も画面は共通のままで、ホストはゲームを所有して起動する必要があります。Jamestown自体には、独立したオンラインマッチメイキングや別途ホストする協力モードはありません。
同じ部屋に集まる友達や、Steam経由でローカルセッションを配信する形でもよいグループに向いています。アーケードシューティングや同じ画面でのアクション、混戦のボス戦での救援やVauntの同時発動を楽しみたいなら特に合います。長いストーリーキャンペーン、個別のキャラクター育成、独立したロビーを持つネイティブオンライン協力プレイを求める友達には、ステージ数の少なさとローカルプレイ中心の設計が合わないかもしれません。