Insanely Twisted Shadow Planetでは、小さな円盤型の宇宙船を操り、黒いシルエットや奇妙な生物、鮮やかな色彩が広がる異星を進みます。本編キャンペーンは1人用ですが、別個の協力モードが2つあり、最大3人の友達を誘えます。モードはLantern RunとShadow Huntersです。どちらもオンラインとローカルの同じ画面での協力プレイに対応しているため、別々のPCから接続することも、同じ画面の前に集まって遊ぶこともできます。Steam Remote Play Togetherを使えば、ローカルプレイを離れた友達と共有することもできます。探索を中心としたキャンペーンはソロのままです。協力プレイでは、敵だらけの場所で光を運ぶ、独立したサバイバルチャレンジを2種類楽しめます。
キャンペーンは背景であり、協力プレイではない
ソロアドベンチャーは、マルチプレイモードの世界観や道具を形作っています。プレイヤーは、謎の生命体に侵された広大な2D惑星で小さなUFOを操ります。マップは氷の地域、水中、機械的な区域、有機的な場所など、異なる環境をつないでいます。新たな装備を手に入れると、以前は通れなかった道が開きます。探索、パズル、戦闘が少しずつ組み合わさる構成です。物語は会話よりも、アニメーションや映像を通して語られます。
この構成が4人用のキャンペーンになるわけではありません。友達はストーリーモードに参加して、広大なマップを一緒に探索することはできません。代わりにLantern Runでは、光を運ぶ目的が素早い逃走へと変わり、Shadow Huntersでは爆弾を護衛する小惑星ミッションが続きます。どちらも飛行、物をつかむ、射撃、道具探しといった要素を使いますが、ルートもクリア条件も別です。みんなで遊べるメトロイドヴァニア風の冒険を探している場合は、ここが大きな違いです。協力プレイで楽しめるのは、キャンペーンに仲間の宇宙船が加わる形ではなく、目的が絞られたチャレンジです。
Lantern Runでは立ち止まれない
Lantern Runでは、プレイヤーそれぞれがランタンを載せた円盤型宇宙船を操り、形の変わるトンネル網を進みます。巨大な影の生物が後ろから迫るため、追いつかれる前に進むレースになります。通路はプレイごとに生成され、障害物、小型の敵、拾えるアイテムが道中に現れます。キャンペーンと同じ、くっきりしたシルエット表現が使われていますが、追ってくる怪物の存在によって画面には常に進むべき方向が生まれます。光と宇宙船は前進し続けなければなりません。
ランタンは単なる荷物ではありません。暗い通路を照らす光源であり、破壊されるとプレイ全体が危険にさらされます。トンネル内の生物や罠は、宇宙船を撃墜することもあります。チェックポイントが短い区間の目安になります。1隻でも次のチェックポイントに到達すれば、倒れたプレイヤーはそこで復帰できます。全員が倒れるとプレイ終了です。チェックポイント前の混戦が救出劇に変わることもあります。生き残った宇宙船が進行状況を先へ運び、他のプレイヤーは復帰を待ちます。脱出は協力プレイですが、スコアには少し競争要素もあります。進んだ距離はチームの結果に反映され、ランタンに触れると各宇宙船にポイントが入ります。
戦闘は短く、道を切り開くために行います。宇宙船は基本の道具を持って出発し、拾ったアイテムで武器や防御手段を追加できます。敵への射撃に加え、宇宙船のクローで物を引く、持ち上げる、動かすといった操作も可能です。狭い通路で怪物が行く手をふさぐと、グループ全員の問題になります。後方から迫る影のせいで、立ち止まる時間もあまりありません。展開が激しくなっても、シンプルな目的は画面を見ればすぐに分かります。
ランダムなルートによって、Lantern Runは物語が毎回変わるモードではなく、繰り返しスコアを狙うチャレンジになっています。より先へ進み、強化アイテムを集め、怪物や障害物に止められるまでに何個のチェックポイントを越えられるか挑みます。通路の形や敵との遭遇は変わりますが、基本の流れは同じです。前進し、光を守り、通路をふさぐ敵を倒し、次のチェックポイントに到達します。短時間で始められるプレイを探しているなら、こちらのほうが分かりやすいモードです。
Shadow Huntersでは光を運ぶことが共通目標に
Shadow HuntersはSteam版に収録されている、もうひとつの協力モードです。冒頭のアニメーションはソロキャンペーンの結末から続きますが、ゲームプレイはキャンペーンの協力版ではありません。グループは感染した小惑星に入り、ランタンのような大型爆弾を中心部まで運びます。爆弾にはカウントダウンがあり、移動中に残り時間が減っていきます。光る黄色い球を取ると時間を一部回復できます。敵が爆弾にたどり着くと、残り時間がさらに速く減ります。
小惑星は、途切れないトンネルではなく、小さくつながったエリアです。道はタイマー回復地点、復帰地点、強化アイテムへと分岐します。脇道の部屋には短い戦闘や小規模な環境パズルがあることも。宇宙船はブラスターと物をつかむツールを持って始まり、探索中に追加の武器を見つけます。序盤より多くの手段で敵と戦える一方、爆弾のタイマーが探索に使える時間を制限します。メインルートの先には、小惑星の中心にボスが待っています。倒せば爆弾を設置して、その感染区域を破壊できます。
小惑星をクリアすると、次はより難しい区域へ進みます。手に入れた強化はラウンド間で引き継がれます。固定のキャンペーンではなく、探索、戦闘、ボス戦が段階的に難しくなる構成です。爆弾を運び続け、タイマーに十分な時間を残す必要があるため、ミッション中はグループの進み具合が画面に表れます。1隻が爆弾を通路の先へ引き、仲間の宇宙船が敵から守ったり、タイマーを回復する球を探してエリアを横切ったりします。全員が同じ空間で、同じ目標に向かいます。
大型爆弾の存在によって、Lantern Runとはテンポも変わります。カメラが爆弾を追うため、宇宙船同士は近くに集まり、別々の方向に大きく分かれにくくなります。珍しい武器を取れば、グループ全体の戦力が増しますが、一度に1つしか出ない強化アイテムもあります。つながった部屋やボス戦が直線的な通路より変化を生み、カウントダウンがあるので脇道をすべてゆっくり調べることはできません。続く小惑星やスコア、実績の目標は長く遊べるチャレンジになりますが、各ラウンドの基本は爆弾の護衛です。
共通の道具で進む、クラス分けのない協力プレイ
キャラクターごとのクラスや、固定されたサポート役はありません。全員が小さな宇宙船を操り、同じ種類の武器や環境用ツールを使います。両方の協力モードで重要なのがクローです。ランタンや爆弾をつかんだり、道中のオブジェクトを操作したりできます。ブラスターは敵への基本的な攻撃手段で、後から見つけるアイテムで武器の種類が増えます。Shadow Huntersではキャンペーンの装備を段階的に見つけます。一部のアイテムは簡単なパズルを解いたり、通路を開いたりする助けにもなります。
道具は共通なので、役割は固定されません。1隻が目標物を動かす間に、近くの宇宙船が敵を倒したり、見えている強化アイテムを拾ったりできます。ただし、ゲームが作業を割り当てたり、役割を固定したりすることはありません。共有スキルツリーや、キャンペーンを通じて育てる恒久的なインベントリもありません。進行の大部分は各プレイ中に起こります。武器やシールドはアイテムとして出現し、Lantern Runではチェックポイントが進んだ距離を示し、Shadow Huntersでは強化が次の小惑星へ引き継がれます。プレイが終われば、装備の進行は最初からです。
各モードは最大4人でオンラインまたはローカル同一画面プレイができます。PCではXboxコントローラーやマウス＆キーボードを使えます。ローカルで遊ぶ前に、予定している入力機器の組み合わせが動作するか確認しましょう。
公開ロビーは人が少ない場合があります。見知らぬプレイヤーを待つより、友達と予定を合わせて遊ぶのがおすすめです。
短いプレイに詰まった不思議な雰囲気
ビジュアルは、2つのモードの個性を大きく支えています。画面内の宇宙船は小さく、トゲのある植物、脈打つ生物、機械的な形、通路の端から迫る怪物など、太い輪郭のアニメーションに囲まれています。強い色彩で地域が区別され、暗い洞窟の先に氷の青や暖かなオレンジの場所が現れます。ランタンの光は、宇宙船を飲み込みそうな空間に明かりを加えます。協力目標にも合ったコントラストです。次の脅威が暗闇の形にしか見えなくても、守るべき物は目に入ります。
説明の台詞やキャラクター同士の会話はほとんどありません。動く背景、生物の音、音楽、そして敵や追跡してくる影の突然の登場が雰囲気を作ります。Lantern Runでは脅威が常に後方にあり、Shadow Huntersでは時を刻む爆弾がプレッシャーに行き先を与えます。ラウンドの合間に長い物語シーンが挟まることはありません。プレイ中は危険をくぐり抜け、光を絶やさないことに集中します。
2つのモードを合わせても、長い共有キャンペーンではなく、短く遊べる協力チャレンジが二つあります。Lantern Runはランダムに配置された通路を進むテンポの速い追跡です。チェックポイントに到達し、距離を伸ばしながら、武器やシールドを拾います。Shadow Huntersでは、複数の小惑星にまたがって爆弾を護衛します。脇道、爆弾のタイマーを回復する光る球、武器の拾得、ボス戦などに対処します。どちらも距離やスコアを伸ばしたり、実績を目指したりして繰り返せますが、基本の流れは追跡か爆弾の護衛です。新しいストーリーミッションや共有キャンペーンの進行はありません。協力プレイの中心はサバイバルランと、繰り返し挑む目標です。