Cave Story+では、浮遊島を一人で旅する物語が二人の冒険になります。友だちと洞窟を探索し、危険を飛び越え、物語の続きを阻む生き物やボスと戦えます。協力プレイは同じPCの画面を二人で共有するローカル形式です。Steam Remote Play Togetherを使えば、そのローカルセッションを離れた場所にいる友だちへ配信できます。個別のオンラインロビーや大人数向けモードはありません。もう一人と一緒に遊びたいグループに向いた作品です。
二人の探索者が進む、曲がりくねった道
暗い洞窟で目を覚ました主人公は、自分が何者なのかを覚えていません。島にはミミガーと呼ばれる、ウサギに似た小さな生き物が暮らしています。その穏やかな生活は、ある科学者によって脅かされています。Cave Story+では地下世界を進みながら、何が起きたのかを知り、彼らを助ける方法を探します。物語は短い会話や道中の発見を通じて進むため、初めて入る部屋にも長いムービーと同じくらいの情報が隠れていることがあります。
協力プレイでも目的は分かりやすく、二人で同じ冒険を進みます。どちらもジャンプや射撃をしながら部屋を探索し、共通の敵やボスに立ち向かえます。画面は分割されず、二人のキャラクターが同じ部屋の同じ画面に表示されます。カメラがそれぞれに別のマップ範囲を見せることはありません。状況を把握しやすい一方、二人は同じ近いエリアに留まることになります。
足場を渡る場面は、小さく意図的に作られた空間で展開します。低い足場の陰に入口があったり、動く床が裂け目を越えたり、トゲや落下物が見慣れた道を急に危険にしたりします。部屋は扉や通路で大きなエリアにつながり、新しい道やアイテムを見つけると先へ進めます。進むうちに、友だちとは違うものが目に入るかもしれません。怪しい壁、高い足場、本道の脇に隠れた扉などです。探索はアクションと切り離された要素ではなく、物語を進める一部です。
こうした構成によって、移動、観察、戦闘のリズムが生まれます。通路の先には島の別の場所や敵のいる部屋、物語の見え方を変える会話が待っていることもあります。新しい武器を手に入れたり、道の続きが分かったりすると、同じ場所へ戻る体験も変わります。世界は比較的コンパクトで、発見には目に見える意味があります。ただし、そのつながりを見つけるのはプレイヤー自身です。
ジャンプと武器が戦いを形作る
Cave Story+は横スクロールのアクションプラットフォーマーです。二人で進むには、移動と照準の両方が欠かせません。狭い部屋を進むと、敵が地面を走ってきたり、画面の端から飛び込んできたり、通路を守っていたりします。タイミングよく跳べば危険を避けて射撃位置につけますが、遅れると敵が近づく間にダメージを受けることもあります。2人プレイでも画面は一つで、別々の役割を操作するのではなく、二人とも同じ戦闘に参加します。
武器の種類によって部屋の攻略方法が変わります。ゲームには見つけて強化できる武器が10種類あり、初期装備のほか、射程や攻撃方法の異なるものがそろっています。敵が落とす経験値を集めると強くなりますが、ダメージを受けるとレベルが下がることがあります。そのため、戦闘ではただ速く撃つだけでは足りません。被弾すれば育てた威力が下がり、敵を倒せば次の戦いが楽になることもあります。各プレイヤーには個別のステータス表示があり、体力ゲージを共有せずにそれぞれの状況を確認できます。
ボス戦では、横方向の移動が集中した戦いに変わります。大きな敵が部屋の広い範囲を占めるため、動きを見ながら攻撃の機会を探します。二人のキャラクターが動き、弾や危険が飛び交うと、一つの画面はかなり忙しくなります。ここが最も直接的な協力要素です。友だちと同じアリーナで同じ敵を攻撃し、同じ危険を避けます。固定のクラスや役割分担はありません。二人とも基本的な行動は同じで、選んだ武器によって戦い方が変わります。
難易度には昔ながらの手ごわさがあります。ジャンプに失敗するとすぐ罰を受ける危険もあり、ボスの動きを覚えるまで何度か挑むことになるかもしれません。チェックポイントやセーブ部屋で道のりは区切られますが、負けると進んだ道の一部をやり直す場合があります。武器のレベルが下がったり体力が減ったりすると、さっきは簡単に通れた部屋も慎重に進む必要が出てきます。短いラウンドを何度もやり直す遊びを求めるグループには、物語をじっくり進める本作は長めのペースです。
好奇心が先へ進むきっかけに
島の物語やマップは、次の敵だけでなく周囲にも目を向けると楽しみが広がります。エリアを移動しながらアイテムを集め、登場人物と出会い、新しいルートを見つけます。複数のエンディングが用意され、発見したものや道中の行動によって結末が変わることもあります。Cave Story+は便利な発見をすべてマーカーで示すわけではありません。同じ部屋で気づいたことを友だちと比べながら、自分たちで道を見つけられます。
道は自動生成で際限なく続くのではなく、部屋ごとに手作りされた印象です。扉の先には小さな寄り道や助けを求める人物、進行を阻む戦闘があるかもしれません。友だちと探索すれば、小さな空間を見る目は二人分になります。ただし、どちらかがスイッチを担当するようなパズルゲームになるわけではありません。共有するのは移動や戦闘、そして島の中で各エリアがどうつながるかを知る体験です。
二人で物語を追いやすいのも特徴です。新しい人物や場所は二人に同じ順番で登場し、会話は移動を続ける中で交わされます。戻る途中に見つけた小さな情報が前の会話を理解する助けになることもあれば、通り過ぎた通路のせいで島の秘密が次の旅まで分からないこともあります。中心となる対立を理解するために攻略ガイドや完全な再プレイを求められることなく、発見の余地が残されています。
武器の成長も戦闘にもう一つの層を加えます。武器はレベルによって挙動が変わり、強化で攻撃方法そのものが変わることもあります。ダメージを受けるとレベルが下がる仕組みは、武器の成長と移動を結びつけます。弱そうに見える敵でも、お気に入りの武器の成長を止めることがあります。攻撃を避ければ体力だけでなく武器の現在の威力も守れるため、射撃と足場移動は一体の体験になります。
Cave Story+には、ボスラッシュやWind Fortressなどの追加チャレンジもあり、ストーリーモードや複数のエンディングに加えて遊べます。物語を一度進めたあとに戻る選択肢になりますが、協力プレイで確認されている中心はストーリーの冒険です。
小さくて不思議な島
舞台は洞窟や村、研究所、島の開けた場所へと移っていきます。ドット絵ではミミガーやほかの生き物が柔らかな形で描かれる一方、脅威はずっと手ごわいことがあります。その対比は物語全体に広がります。かわいらしいキャラクターが深刻な状況に置かれたり、静かな道が巨大な機械や怪物との戦闘につながったりします。雰囲気はどこかユーモラスですが、危険のすべてが無害というわけではありません。
音楽も作品の個性を支えています。Cave Story+には複数のサウンドトラックが収録され、オリジナル版と新しいグラフィックや音楽を選べます。新しい表現ではワイド画面、会話中のアニメーション付きポートレート、光や水のエフェクトが加わり、クラシックな見た目にも切り替えられます。こうした選択は、グループが進むルートを変えずに島の印象を変えます。レトロなプラットフォーマーらしい明快な形と印象的なメロディを保ちつつ、見た目を調整できます。
グループに合う？
Cave Story+は同じ画面を二人で共有するローカル協力プレイに対応しています。手軽な構成はコントローラーを2台使うことです。PC版ではプレイヤーごとに操作を設定でき、キーボードとコントローラーの割り当てを分けられるほか、2人プレイではコントローラーが自動で割り当てられます。Steam Remote Play Togetherを使えば、一人がローカルセッションをホストし、Steam経由で友達に配信できます。ゲームはホストのPC上で動くため、安定した接続があると安心です。各PCで別々のゲーム世界が動くオンラインマッチメイキングとは異なります。
友だちと一つの冒険を進み、ボスの動きを覚え、足場アクションに一緒に挑みたいなら、協力プレイは合うでしょう。3人以上で遊びたい、オンラインロビーで知らない人を探したい、複数の協力プレイリストを期待したりするグループには選択肢が限られます。二人は同じ道と敵を共有し、島の新しい場所へ進むたびに物語を追います。中心になるのは、洞窟を一つずつ、ボスを一体ずつ越えていく旅です。