Un wargame a turni sulla Guerra Civile americana
Strategic Command: American Civil War porta la serie per la prima volta sui campi di battaglia del XIX secolo. Guidi l'Unione o la Confederazione e gestisci eserciti, ricerca, produzione e politica diplomatica, in una partita a turni in cui le tue decisioni determinano se gli Stati Uniti escono dal conflitto come una nazione o due. La mappa esagonale copre tutto il Nord America, dal Canada al Nuovo Messico fino ai Caraibi, su una scala di 15 km per esagono: si tratta della mappa più grande mai offerta dalla serie. Le fortezze costiere e fluviali, costruite prima della guerra e note a entrambe le parti, difendono porti e corsi d'acqua strategici.
Come si gioca in gruppo
La partita si svolge a turni e prevede il PvP online, oltre alla possibilità di giocare in locale tramite Remote Play Together. Due giocatori possono quindi schierarsi l'uno contro l'altro, uno dall'Unione e uno dalla Confederazione, e misurarsi sulla stessa mappa. Ogni lato costruisce il proprio esercito: all'inizio del 1861 i soldati professionisti sono pochi, quindi l'organizzazione dei volontari in brigate, divisioni e corpi d'armata conta quanto l'ordine di attaccare. Una volta completato l'addestramento, tra i generali disponibili ci sono Lee, Jackson, Grant, McClellan, Beauregard e Sherman, e la scelta del comandante può fare la differenza tra vittoria e sconfitta.
Cosa sapere prima di iniziare
Il conflitto si estende su tre teatri: fiumi come Mississippi, Ohio e Cumberland si navigano con navi fluviali, con porti interni che consentono spostamenti rapidi e con il rischio di attacchi anfibi; in mare le unità si dividono in navi fluviali, costiere e d'alto mare, in costruzione in legno o corazzata. Senza radio, la ricognizione è decisiva: la cavalleria localizza gli eserciti nemici ed evita agguati, mentre distaccamenti di fanteria, ranger partigiani ed treni corazzati ampliano le capacità di esplorazione, e i generali più audaci possono impiegare palloni osservazione. Sulla carta diplomatica, azioni diplomatiche, successi sul campo ed eventi come la vendita delle scorte di cotone confederate o la Proclamazione di Emancipazione decidono se Regno Unito, Francia e Spagna intervengono a fianco della Confederazione; in Messico l'imperatore Napoleone III combatte per il controllo del paese e un eventuale ingresso della Francia nel conflitto apre la scelta tra Repubblica e Impero.
Il gioco include sei campagne, dalla prima al colpo di fuoco all'ultimo, tra cui la storia alternativa Trent War, più nuovi tipi di unità come palloni, ranger, monitor e cannoniere fluviali e nuove tecnologie come motori navali, corazzate, tiratori scelti e telegrafo di campo. Sono inclusi mod ufficiali con due stili di mappa nuovi e quello classico dei giochi precedenti, oltre a un editor per creare campagne e mod propri. Dalla console si possono disattivare con un solo evento gli script partigiani, i popup degli eventi storici e la meccanica dell'intervento europeo.