Una guerra por turnos a gran escala
Strategic Command: American Civil War te sitúa en los campos de batalla del siglo XIX por primera vez en la serie. Diriges a la Unión o a la Confederación y asumes el control de sus ejércitos, la investigación, la producción y la política diplomática. El objetivo es que tus decisiones determinen si Estados Unidos sale del conflicto como una nación o como dos. El juego funciona por turnos y se apoya en un mapa hexagonal de 66.000 hexágonos que abarca toda Norteamérica, desde Canadá y Nuevo México hasta el Caribe, a una escala de 15 km o 9 millas por hexágono.
Construir un ejército desde cero
Al empezar en 1861 hay pocos soldados profesionales listos para luchar, así que organizar el ejército es tan importante como ordenar los ataques. Miles de voluntarios se alistan y hay que convertirlos en brigadas, divisiones y, con el tiempo, cuerpos de ejército. La investigación mejora su armamento y su capacidad de combate. Cuando la formación esté completa, puedes elegir entre generales famosos como Lee, Jackson, Grant, McClellan, Beauregard o Sherman para liderarlas. Como el destino de ejércitos enteros puede depender de una sola batalla, la elección del general puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
Ríos, acorazados y reconocimiento
Los grandes ríos de Norteamérica, como el Misisipi, el Ohio y el Cumberland, se pueden navegar con buques de río, y los puertos interiores permiten movimientos rápidos, aunque sus aguas también abren la amenaza de un desembarco anfibio. En alta mar, los barcos se dividen en fluviales, costeros y de altura, y en construcción de madera o acorazada, con una lista de buques más variada que en otros títulos de la serie. La niebla de guerra pesa mucho por la falta de comunicaciones por radio: la caballería es esencial para localizar al enemigo y evitar emboscadas. También se pueden entrenar exploradores de infantería, rangers partidarios y trenes blindados, y los generales que se atrevan a usar tecnología experimental podrán emplear globos de observación.
Diplomacia y campañas
La acción diplomática, el éxito en batalla y decisiones como la venta del arsenal de algodón confederado o la Proclamación de Emancipación determinan si las grandes potencias europeas intervienen: el Reino Unido, Francia y España pueden acabar apoyando a la Confederación. Mientras la guerra civil divide a Estados Unidos, el emperador francés Napoleón III lucha por el control de México, y si Francia entra en el conflicto podrás tomar el bandera de la República o del Imperio. El juego incluye seis campañas que van del primer disparo al último: 1861 Blue and Gray, 1861 Manassas to Appomattox, 1862 Scott’s Great Snake, 1862 Trent War (una historia alternativa sobre el reconocimiento británico de la Confederación), 1863 Lee Rides North y 1864 Make Georgia Howl.
Cómo se juega en grupo y qué conviene saber
El juego admite juego en solitario y combate multijugador en línea, además de Remote Play Together. Las fortalezas costeras e interiores, construidas antes de la guerra y conocidas por ambos bandos, tienen un papel importante en la estrategia, ya que protegen puertos y vías fluviales clave. Se incluyen mods oficiales con dos estilos de mapa nuevos y el estilo clásico de los juegos anteriores, además de un editor para crear campañas o mods propios. También puedes desactivar con un solo evento los scripts de partidarios, las ventanas de eventos históricos y la mecánica de intervención europea.