Awesomenauts macht aus einem MOBA einen seitlich scrollenden Action-Platformer. Du und bis zu zwei Freunde können online derselben Gruppe beitreten und ein Dreierteam bilden oder euch einen PC im lokalen Splitscreen teilen. Das gewöhnliche Online-Match mit Freunden ist kompetitiv: Dein Team und drei Gegner versuchen, zuerst die gegnerische Basis zu zerstören. Awesomenauts bietet außerdem KI-Training und lokale Matches gegen Bots. KI-Training und lokale Bot-Matches sind vom kompetitiven Online-Spiel getrennt.
Jedes Match beginnt auf einem comichaften Weltraumschlachtfeld mit zwei Basen an gegenüberliegenden Enden. Deine Basis schickt kleine Droiden über die Lanes der Karte; die Droiden des anderen Teams kommen euch entgegen. Deine Helden können diese Einheiten bekämpfen, Solar sammeln und die gegnerischen Verteidigungsanlagen angreifen, während ihr eure eigene Basis schützt. Ihr müsst die gegnerischen Türme überwinden und den Solarbohrer zerstören. Einen gegnerischen Helden auszuschalten ist wichtig, weil das einen Vorstoß bremsen und deinem Team Luft verschaffen kann. Entscheidend ist jedoch das Basisziel, nicht eine Abschusswertung.
Das ganze Geschehen spielt sich in einem 2D-Platformer-Raum ab. Du springst zwischen Ebenen, fällst durch Öffnungen, nutzt Sprungfelder und jagst Gegner um Türme und Droidenwellen herum. Ein Gefecht kann auf einer Ebene beginnen, während darunter eine Droidenreihe weiterzieht. Das verleiht dem Match einen anderen Rhythmus als einem Top-down-MOBA: Ein offener Weg ist zugleich eine Platformer-Route, und eine Kante, Wand oder ein Sprungfeld kann beeinflussen, wer zuerst am Kampf ankommt.
Gemeinsam über Türme und Lanes vorrücken
Die Droiden bilden für jedes Team eine bewegliche Frontlinie. Sie marschieren auf die gegnerische Basis zu und ziehen den Beschuss der Türme auf sich, während Helden die gegnerische Welle beseitigen oder das andere Team bedrängen können. Droiden können Turmschüsse abfangen. Ihre Position beeinflusst also, wann Helden eine Verteidigungsanlage unter Druck setzen können; ist eine Welle beseitigt, stockt der Vorstoß bis zum Eintreffen der nächsten Einheiten. Zwischen den Basen gibt es mehrere Wege, und Plattformen, Lücken sowie kurze Passagen bestimmen, wie schnell Figuren zwischen den Lanes wechseln können. Deine Freunde verfolgen dasselbe Basisziel, während das andere Team jeden Schritt nach vorn zu verhindern versucht.
Solar ist die Währung eines Matches. Du sammelst sie während des Gefechts und gibst sie für Verbesserungen deines gewählten Helden aus. Manche Upgrades verstärken einen Angriff, andere verändern eine Fähigkeit oder erhöhen die Widerstandskraft. Diese Entscheidungen triffst du im laufenden Match, sodass sich das Fähigkeitenpaket einer Figur während der Partie weiterentwickelt. Derselbe Awesomenaut kann von einem Match zum nächsten andere Upgrades wählen, und verfügbare Optionen können verändern, wie sich eine bekannte Fähigkeit verhält.
Diese Entwicklung ist vorübergehend und an das jeweilige Match gebunden. In einer neuen Runde wählst du wieder einen Helden und triffst neue Upgrade-Entscheidungen. Es gibt keine lange Kampagne, in der dein Team einen Build von Mission zu Mission mitnimmt. Der gemeinsame Fortschritt besteht darin, zum Bohrkern des gegnerischen Teams vorzustoßen und unterwegs Upgrades zu kaufen. So bleibt jedes Match in sich abgeschlossen, während die Auswahl an Helden und Fähigkeiten Raum für abwechslungsreiche Wiederholungen lässt.
Auf dem Schlachtfeld gibt es neben gegnerischen Helden und Verteidigungsanlagen auch neutrale Kreaturen und Kartenhindernisse. Kreaturen können Gesundheit liefern oder ablenken; Umgebungsobjekte können einen Angriff unterbrechen oder Figuren auf einen anderen Weg zwingen. Eine neutrale Kreatur kann mitten im Gefecht Gesundheit bringen, doch der Umweg zu ihr kann einen Helden vom Vorstoß auf den Turm wegziehen. Hindernisse machen aus einer direkten Verfolgung ebenfalls einen Umweg und beeinflussen, wie schnell Verbündete wieder in denselben Kampf eingreifen können. Der genaue Aufbau hängt von der Karte ab. Manche Bereiche haben übereinanderliegende Plattformen und Öffnungen, die beide Teams in engen Raum führen; andere geben fliegenden oder auf Distanz kämpfenden Figuren mehr Platz. Die bekannten Ziele bleiben gleich, auch wenn die Karten verändern, wie du sie erreichst. Solar erscheint außerdem in sammelbaren Würfeln auf der Karte, und besiegte Droiden, Türme oder gegnerische Helden können weitere Solar für euer Team einbringen. Ein ausgeschalteter Held kehrt nach kurzer Respawn-Zeit zurück, aber die Droidenwelle marschiert weiter und Türme nehmen weiterhin Schaden. Diese kurzen Ausfälle können eine Lane offenlassen und das Tempo eines Vorstoßes verändern.
Verschiedene Helden verändern jedes Gefecht
Die Awesomenauts sind eine Gruppe comichafter Söldner mit unterschiedlichen Bewegungen, Angriffen und Fähigkeiten. Zur Besetzung gehören ein Affe mit Jetpack, ein massiger Roboter und ein Echsenassassine. Ihre Unterschiede fallen bereits zu Matchbeginn auf: Ein Held kann über eine Lücke fliegen, ein anderer springt zwischen Plattformen, und ein weiterer zieht Gegner in seine Reichweite. Jeder hat einen Standardangriff und Fähigkeiten, durch die sich dieselbe Lane je nach Figur anders spielt.
Das Spiel zwingt Helden nicht in starre Rollen wie Heiler oder Tank. Über Upgrades kann eine Figur ihren Schwerpunkt im Match verlagern. Ein Roboter kann auf Durchhaltevermögen setzen oder in explosive Angriffe investieren. Ein anderer Held tauscht vielleicht eine unkomplizierte Schadensverbesserung gegen eine kniffligere Fähigkeit, die seinen Einstieg in den Kampf verändert. Bezahlt wird mit Solar, das du während der Action verdienst; der Shop ist also Teil des laufenden Matches und kein Ausrüstungsbildschirm davor.
Die Teamzusammenstellung zeigt sich darin, wie diese unterschiedlichen Kits zusammenspielen. Ein Held mit viel vertikaler Beweglichkeit erreicht Gegner oberhalb der Lane, während ein Kämpfer mit kurzer Reichweite näher heran muss. Fernangriffe können einen Turm oder eine Figur aus größerer Distanz unter Druck setzen; Bewegungsfähigkeiten bringen einen weit entfernten Helden in dieselbe Konfrontation. Verbündete und Gegner sind auf demselben kompakten Schlachtfeld zu sehen. Deshalb erkennst du leicht, wie sich der gewählte Charakter eines Freundes bewegt und angreift, während die Droiden weiter vorrücken. Zur Auswahl gehören Figuren aus dem ursprünglichen Aufgebot sowie aus den Erweiterungen Starstorm und Overdrive. Dadurch hat deine Gruppe mehr Helden zur Wahl, während jede Person trotzdem zunächst ein Kit lernt. Derselbe Held kann sich anders spielen, wenn sein Upgrade-Pfad eine alternative Fähigkeit stärkt; ein vertrauter Charakter macht also nicht jede Runde gleich.
Jede Figur hat außerdem eine eigene Cartoon-Optik, Titelmusik und kosmetische Optionen. Die leuchtenden Farben, Animationen und übertriebenen Angriffe machen die Action gut lesbar. Die Witze der Besetzung und ihre schrägen Weltraum-Western-Einfälle halten die Atmosphäre leicht. Das Match kann trotzdem hektisch werden: Figuren respawnen, Droiden marschieren weiter, und ein Turm nimmt Schaden, sobald die Frontlinie ihn erreicht. Der fröhliche Stil ändert nichts am kompetitiven Ziel; das andere Team will denselben Vorstoß zuerst abschließen.
Bot-Training und Online-Matches passen zu unterschiedlichen Gruppen
Awesomenauts bietet KI-Gegner für Training und lokale Matches. So kannst du Bewegung und Upgrade-Menüs kennenlernen, ohne gegen eine volle Lobby menschlicher Gegner anzutreten. Online treten Freunde im kompetitiven 3-gegen-3 als ein Team gegen das andere an. KI-Training und lokale Bot-Matches sind von diesem Standard-Online-Match getrennt. Ob es eine eigene Online-Warteschlange „Co-op vs. Bots“ gibt, bleibt unklar.
Eine Gruppe kann auch mit bis zu drei Personen an einem PC spielen. Mehrere Gamepads sind dank vollständiger Controller-Unterstützung eine einfache Lösung für den lokalen Splitscreen. Der Bildschirm wird auf die Figuren aufgeteilt, sodass jede Person einen kleineren Ausschnitt desselben Schlachtfelds verfolgt. Steam Remote Play Together kann diese lokale Sitzung an Freunde übertragen; es nutzt den lokalen Modus und schafft keinen eigenen Spieltyp.
Online-Matches sind kompetitives 3-gegen-3: Du und bis zu zwei Freunde bilden ein Team gegen drei Gegner. Online-Matches werden per Matchmaking zusammengestellt. Jeder Held hat eigene Bewegungen, Angriffe und Fähigkeiten; während einer Runde verdientes Solar kann für heldenspezifische Upgrades ausgegeben werden. Der Shop ist während des Matches geöffnet statt nur vorab als Ausrüstungsauswahl. Upgrades können Angriffe, Verteidigung oder Spezialfähigkeiten eines Charakters noch während der Runde verändern. Droids rücken auf den Lanes zu den Basen vor und greifen Türme an; die Türme schützen den Weg zu den Basen. Die Windows-PC-Version unterstützt Controller vollständig.
Die Verbindungsqualität kann von Match zu Match variieren. Auf den Karten gibt es neutrale Wesen, die Gesundheit wiederherstellen können, sowie Gefahren, die Bewegung und Routen beeinflussen; manche Arenen haben übereinanderliegende Plattformen. Bewegungsfähigkeiten bestimmen, welche Bereiche ein Charakter erreichen kann. Diese Elemente verändern den Schauplatz des Kampfes, das Ziel bleibt jedoch gleich: die gegnerische Basis im kompetitiven PvP zerstören.
Ein farbenfrohes Match mit kompetitivem Kern
Awesomenauts verbindet vertraute MOBA-Ziele mit Platformer-Bewegung. Du sammelst Solar und verbesserst einen Helden, während Droiden die Lanes vorrücken, Türme den Weg versperren und das gegnerische Team um denselben Boden kämpft. Ein Gefecht kann Figuren über verschiedene Plattformen verstreuen; kurz darauf erreichen Droiden einen Turm, und der Fokus verlagert sich wieder auf die Basis. Deine Gruppe will nicht nur gegnerische Helden besiegen. Sie muss Platz für die vorrückenden Einheiten schaffen und den Bohrkern erreichen.
Die kurzen, wiederholbaren Matches passen zu Freunden, die eine Team-gegen-Team-Runde mit Bewegung und Helden-Builds verbinden möchten. Zwischen den Runden kannst du Helden und Upgrades wechseln, aber das Grundziel bleibt klar. Wer eine Koop-Geschichte oder eine Reihe von Missionen sucht, sollte sich anderweitig umsehen. Awesomenauts ist am besten als kompetitives 3-gegen-3-Platform-MOBA zu verstehen, das zusätzlich lokales Spiel und KI-Training bietet.