Awesomenauts transforme le MOBA en jeu d’action et de plateforme à défilement latéral. Vous pouvez rejoindre le même groupe en ligne avec jusqu’à deux amis pour former une équipe de trois, ou partager un PC en écran partagé local. Le match en ligne classique entre amis est compétitif : votre équipe et trois adversaires se disputent la destruction de la base opposée. Awesomenauts propose aussi de l’entraînement contre l’IA et des matchs locaux contre des bots. L’entraînement contre l’IA et les parties locales contre des bots sont distincts du jeu en ligne compétitif.
Chaque match commence sur un champ de bataille spatial au style cartoon, avec une base à chaque extrémité. Votre base envoie de petits droïdes dans les voies de la carte ; ceux de l’autre équipe avancent vers les vôtres. Vos héros peuvent les combattre, ramasser du Solar et attaquer les défenses adverses tout en protégeant votre base. L’objectif consiste à franchir les tourelles ennemies et à détruire leur foreuse solaire. Éliminer un héros adverse compte, car cela peut ralentir une poussée et donner un peu d’air à votre équipe, mais c’est la destruction de la base qui décide du match, pas un score d’éliminations.
L’action se déroule dans un espace de plateforme en 2D. Vous sautez d’un étage à l’autre, passez par des ouvertures, utilisez des tremplins et poursuivez vos adversaires autour des tourelles et des vagues de droïdes. Une escarmouche peut commencer à un niveau tandis qu’une ligne de droïdes continue d’avancer en dessous. Le rythme diffère ainsi de celui d’un MOBA vu du dessus : un chemin ouvert sert aussi de parcours de plateforme, et un rebord, un mur ou un tremplin peut décider qui rejoint le combat en premier.
Pousser ensemble à travers tourelles et voies
Les droïdes forment une ligne de front mobile pour chaque équipe. Ils avancent vers la base ennemie et attirent le feu des tourelles, pendant que les héros peuvent éliminer la vague adverse ou harceler l’équipe opposée. Les droïdes peuvent encaisser les tirs des tourelles, et leur position détermine donc à quel moment les héros peuvent mettre une structure sous pression ; éliminer une vague met la poussée en pause jusqu’à l’arrivée des unités suivantes. Plusieurs routes relient les bases, et les plateformes, les fossés et les passages étroits déterminent la vitesse à laquelle les personnages peuvent passer d’une voie à l’autre. Vos amis poursuivent le même objectif de base, tandis que l’autre équipe cherche activement à interrompre chaque avancée.
Le Solar sert de monnaie pendant le match. Vous en récupérez au cœur de l’action et le dépensez en améliorations pour le héros choisi. Certaines améliorations renforcent une attaque, tandis que d’autres modifient une capacité ou augmentent la résistance. Ces décisions se prennent en pleine partie : l’équipement du personnage évolue à mesure que le match progresse. Le même Awesomenaut peut suivre un autre chemin d’amélioration d’une partie à l’autre, et les options disponibles peuvent changer le fonctionnement d’une capacité familière.
Cette progression est temporaire et propre à chaque match. Une nouvelle manche vous fait choisir un autre héros et prendre une nouvelle série de décisions d’amélioration. Il n’y a pas de longue campagne où votre équipe conserve son build de mission en mission. La progression commune consiste à avancer vers la foreuse de l’équipe adverse et à acheter des améliorations en route. Chaque match reste ainsi autonome, tandis que la variété des héros et de leurs compétences donne envie d’en relancer d’autres.
Le champ de bataille accueille aussi des créatures neutres et des dangers liés aux cartes, en plus des héros et des défenses ennemis. Les créatures peuvent rendre de la santé ou détourner l’attention ; les éléments du décor peuvent interrompre une approche ou forcer les personnages à emprunter un autre chemin. Une créature neutre peut fournir de la santé au milieu d’un affrontement, mais le détour nécessaire pour l’atteindre peut éloigner un héros de la poussée vers la tourelle. Les dangers transforment aussi une poursuite directe en détour et changent le temps nécessaire aux alliés pour rejoindre le même combat. La configuration exacte dépend de la carte. Certaines zones superposent les plateformes et les ouvertures, ce qui rapproche les deux équipes ; d’autres laissent plus d’espace aux personnages volants ou spécialisés dans les attaques à distance. Les objectifs restent les mêmes, même lorsque les cartes changent la façon de les atteindre. Du Solar apparaît aussi sous forme de cubes à ramasser, et éliminer des droïdes, des tourelles ou des héros adverses peut alimenter la réserve de l’équipe. Un héros mis K.-O. revient après une courte période de réapparition, mais les droïdes continuent d’avancer et les tourelles de subir des dégâts. Ces absences brèves peuvent laisser une voie exposée et modifier le rythme de la poussée.
Des héros différents changent la physionomie d’un combat
Les Awesomenauts forment un groupe de mercenaires de dessin animé aux déplacements, attaques et capacités variés. La troupe va d’un singe équipé d’un jetpack à un imposant robot et un assassin lézard. Leurs différences sautent aux yeux dès le début du match : l’un peut survoler un fossé, un autre bondit entre les plateformes, et un troisième attire un adversaire au corps à corps. Chacun possède une attaque de base et des capacités qui rendent une même voie différente selon le personnage qui la traverse.
Le jeu n’enferme pas les héros dans des rôles fixes de soigneur ou de tank. Leurs améliorations permettent de déplacer l’accent d’un personnage pendant le match. Un robot peut miser sur sa résistance ou investir dans des attaques explosives ; un autre héros peut abandonner une amélioration de dégâts simple au profit d’une capacité plus délicate qui change sa façon d’entrer dans le combat. Ces choix se font avec le Solar gagné pendant l’action, si bien que la boutique fait partie du match au lieu d’être un écran d’équipement avant le départ.
La composition de l’équipe dépend de la rencontre entre ces différents kits. Un héros très mobile verticalement peut atteindre les adversaires au-dessus de la voie, tandis qu’un combattant de courte portée doit s’approcher. Les attaques à distance peuvent mettre une tourelle ou un personnage sous pression de loin ; les capacités de déplacement rapprochent un héros éloigné de la confrontation. Comme alliés et adversaires se trouvent sur le même champ de bataille compact, vous voyez facilement comment le personnage choisi par un ami bouge et attaque, même quand les droïdes continuent d’avancer. Le roster comprend les personnages d’origine ainsi que ceux des extensions Starstorm et Overdrive. Votre groupe a ainsi davantage de personnages parmi lesquels choisir, même si chacun apprend un kit à la fois. Un héros familier peut aussi se jouer autrement si son parcours d’amélioration renforce une compétence alternative ; reprendre le même personnage ne rend donc pas chaque partie identique.
Chaque personnage a aussi son propre look cartoon, sa musique et ses options cosmétiques. Les couleurs vives, les animations et les attaques exagérées rendent l’action lisible, tandis que les blagues de la troupe et ses bizarreries de western spatial gardent une ambiance légère. Le match peut tout de même devenir frénétique : les personnages réapparaissent, les droïdes poursuivent leur marche et une tourelle commence à prendre des dégâts dès que la ligne de front l’atteint. Le ton joyeux ne change pas l’objectif compétitif : l’autre équipe tente de réussir la même poussée avant vous.
L’entraînement contre les bots et les matchs en ligne répondent à des envies différentes
Awesomenauts propose des adversaires contrôlés par l’IA pour l’entraînement et les parties locales. Vous pouvez ainsi vous familiariser avec les déplacements et les menus d’amélioration sans affronter une équipe complète. En ligne, les amis forment une équipe dans un match compétitif à trois contre trois. L’entraînement contre l’IA et les parties locales contre des bots sont distincts de ce match en ligne classique. La disponibilité d’une file en ligne dédiée « Co-op vs. Bots » reste incertaine.
Vous pouvez également jouer à trois au maximum sur un même PC. La prise en charge complète des manettes facilite l’écran partagé avec plusieurs contrôleurs. L’affichage se divise entre les personnages, de sorte que chaque personne suit une partie plus petite du même champ de bataille. Steam Remote Play Together permet à des amis de rejoindre à distance une session locale ; cette fonction partage le mode local au lieu de créer un mode de jeu distinct.
Les matchs en ligne sont des 3 contre 3 compétitifs : vous et jusqu’à deux amis formez une équipe face à trois adversaires. Les matchs en ligne utilisent le matchmaking. Chaque héros possède ses déplacements, attaques et capacités ; le Solar gagné pendant une manche sert à acheter des améliorations propres aux personnages. La boutique fonctionne pendant le match, et non comme un équipement préparé avant. Ces améliorations peuvent modifier les attaques, la défense ou les capacités spéciales d’un héros avant la fin de la partie. Les droïdes avancent dans les voies vers les bases et attaquent les tourelles, qui défendent ces routes. La version PC pour Windows prend entièrement en charge les manettes.
La qualité de connexion peut varier d’un match à l’autre. Les cartes comportent des créatures neutres qui peuvent rendre de la santé et des dangers qui affectent les déplacements ou les chemins ; certaines arènes superposent plusieurs plateformes au-dessus des voies. Les capacités de déplacement des héros déterminent les zones qu’ils peuvent atteindre. Ces éléments changent le cadre du combat, mais l’objectif reste le même : détruire la base adverse en PvP compétitif.
Un match coloré au cœur compétitif
Awesomenauts mêle les objectifs connus du MOBA aux déplacements d’un jeu de plateforme. Vous récoltez du Solar et améliorez un héros pendant que les droïdes progressent dans les voies, que les tourelles barrent la route et que l’équipe adverse se bat pour le même terrain. Une escarmouche peut disperser les personnages entre les plateformes ; quelques instants plus tard, les droïdes atteignent une tourelle et l’attention revient sur la base. Votre équipe ne cherche pas seulement à vaincre les autres héros. Elle doit dégager le passage pour ses unités et atteindre la foreuse.
Les matchs courts et rejouables conviennent aux amis qui veulent une partie d’équipe contre équipe mêlant déplacements et builds de personnages. Vous pouvez changer de héros et d’améliorations entre les manches, mais l’objectif de fond reste clair. Si vous cherchez une histoire en coopération ou une suite de missions, mieux vaut regarder ailleurs. Awesomenauts se comprend avant tout comme un MOBA de plateforme compétitif en 3 contre 3, avec en plus du jeu local et de l’entraînement contre l’IA.