Scapewatch: Idle MMO zamienia długą fantasy-grę o rozwoju postaci w świat online, w którym twój bohater robi postępy także między twoimi wizytami. Możesz dołączyć do klanu, rozmawiać i porównywać osiągnięcia, a potem spotkać się ze znajomymi na dwóch kooperacyjnych rajdach: falowych lochach bojowych i skupionym na umiejętnościach Gauntlet. W rajdach bierze udział maksymalnie pięć osób, więc możesz zabrać czworo znajomych. To propozycja dla grupy, która lubi planować buildy i patrzeć, jak rosną liczby, ale też walczyć; rajdy nie przypominają szybkiej gry akcji.
Wspólny świat i własna kolejka zadań
Scapewatch przedstawia ręcznie rysowany świat fantasy z widokiem z góry, w którym poruszają się też inni gracze. Twoja postać podróżuje między lokacjami, walczy z przeciwnikami, zbiera materiały, wytwarza sprzęt, wykonuje zadania i rozwija 30 umiejętności. Trzy style walki to walka wręcz, dystansowa i magia; każdemu odpowiadają umiejętności wpływające na atak, obronę, celność i inne statystyki. Zbieranie i przetwarzanie tworzą kolejny cykl: wydobywanie rudy może dostarczyć surowca do kowalstwa, a łowienie ryb i gotowanie zamieniają składniki w jedzenie. Są też umiejętności terenowe i rajdowe, więc postępy nie kończą się na sprzęcie bojowym.
Podstawowy rytm polega na przygotowaniu zadań, a nie ręcznym sterowaniu każdym ciosem. Możesz ustawić priorytety umiejętności i aktywności, zmienić ich wagi, ponownie losować niechciane zadania albo skierować podróże do innych miejsc i przeciwników. Potem postać realizuje kolejkę i zdobywa zasoby oraz doświadczenie, gdy cię nie ma. Po powrocie sprawdzasz bank i poziomy umiejętności, a następnie wybierasz, który wąskie gardło pokonać i jakie zadanie ustawić dalej. Wokół tej bezczynnej pętli działa świat online: inne postacie przemierzają mapę, klany śledzą postępy członków, a czat pozwala ustalić termin rajdu.
To zmienia rolę kooperacji. Zwykła sesja rozwoju nie jest drużynowym lochiem, w którym wszyscy poruszają się i atakują w czasie rzeczywistym. Znajomi mogą zarządzać własnymi kolejkami, a potem spotkać się na rajdzie z osobnymi systemami rozwoju. Scapewatch wymaga połączenia z internetem. Aktywności grupowe korzystają z lobby online, do którego każdy znajomy dołącza z podłączonego urządzenia.
Lochy zmieniają walkę w serię fal
Rajd bojowy zaczyna się w lobby. Gospodarz wybiera loch, nadaje lobby nazwę i zaprasza znajomych albo udostępnia je w przeglądarce. Każda osoba wybiera jeden z pięciu stylów ataku: pchnięcie, cięcie, miażdżenie, dystans lub magię. To odróżnia lobby od wspólnej kolejki zadań: sojusznicy przychodzą z własnymi statystykami walki, ale potem walczą na tej samej arenie według tych samych zasad. Drużyna trafia do zamkniętej areny i mierzy się z ponumerowanymi falami przeciwników. W standardowych lochach po zwykłych falach pojawia się fala spaczenia z mocniejszymi wrogami, a finałem jest boss. Gdy drużyna znajdzie się już na arenie, walka przebiega w dużej mierze automatycznie: postacie atakują przeciwnika z przodu, a sprzęt i umiejętności bojowe wpływają na tempo pokonywania fal.
Nie wszystkie pięć miejsc musi zajmować pięć osób. Jeśli grupa jest mniejsza, gospodarz może wypełnić wolne miejsca klonami: kopiami SI opartymi na statystykach gospodarza. Dzięki temu duet może skorzystać z takiego samego pięcioosobowego składu, a gra pozwala też na samotne rajdy z kopiami. Klony nie są osobną klasą z własnym buildem; odwzorowują gospodarza. Uzupełniają formację bojową, ale nie wnoszą postępów ani decyzji kolejnej osoby. To ważne, jeśli grupa chce widzieć na ekranie dodatkowych sojuszników, ale oczekuje, że każde miejsce będzie kontrolowane przez znajomego.
Każdy poziom wymaga większych postępów w Slay i odblokowuje pięć standardowych lochów o rosnących wymaganiach. Pierwszy jest dostępny przy Slay 10; kolejne wymagają 30, 50, 70 i 90. Fale i końcowy boss zależą od poziomu lochu, a wyższe wymagania łączą rozwój rajdowy z resztą gry. Po odblokowaniu pierwszego lochu łatwo zrozumieć strukturę: wybierasz poziom, ustawiasz sprzęt bojowy, pokonujesz fale i zdobywasz nagrody za część rajdu, którą udało się przetrwać.
Przetrwanie i powrót do walki są częścią tej struktury. Osoby poległe podczas fali odradzają się między falami, więc trudniejszy fragment nie musi wykluczyć kogoś z dalszej części rajdu. Jeśli zginie cała drużyna, rajd się kończy, ale nagrody za już przetrwane fale zostają zapisane. Zwykłe materiały zależą od wkładu każdej osoby, natomiast rzadki sprzęt i nagrody za kamienie milowe nie mają tego samego progu wkładu. Drużyna wspólnie przechodzi rajd, ale obrażenia i łupy są też rejestrowane osobno; podsumowanie pokazuje więc więcej niż sam wynik walki z bossem.
Jest też nieskończony Chaos Dungeon, który rozwija pomysł fal poza ustalony finał. Kolejne fale stają się coraz trudniejsze, aż drużyna polegnie; wynikiem jest najdalsza osiągnięta fala. To długoterminowe wyzwanie powiązane z rozwojem rajdów, a nie osobna kampania z nową historią. Gdy znajomi wrócą, mogą razem zajść dalej dzięki postępom w Slay i lepszemu sprzętowi, a potem porównać głębokość kolejnych podejść.
Gauntlet to kooperacyjny rajd umiejętności
Gauntlet to druga aktywność grupowa o zupełnie innym tempie. Może w niej uczestniczyć do pięciu osób, ale postać nie skupia się na bezpośredniej walce z przeciwnikami. Zamiast tego drużyna wspiera wspólną armię, która odpiera nadciągające fale. Każda osoba może wybrać jedną z pięciu ról; każda łączy umiejętność zbierania z umiejętnością przetwarzania i wzmacnia inną statystykę armii. Łowienie i gotowanie zwiększają zdrowie; wydobycie i kowalstwo — siłę walki wręcz; zbieractwo i rzemiosło — siłę dystansową; przywoływanie i zaklinanie — siłę magii; uprawa i warzenie napojów — obronę.
Praca w każdej roli tworzy automatyczną pętlę w instancji: zbierasz surowce w jednym punkcie, przetwarzasz je w innym, a potem oddajesz wynik w centrum, by wzmocnić armię. Tymczasem armia wymienia ciosy z przeciwnikami z kolejnych fal. Ty i znajomi wspieracie tę samą pulę zdrowia i siłę ataku, ale wykonujecie osobne zadania zamiast celować w jednego przeciwnika. Trzy role siłowe zadają obrażenia i chronią przed odpowiadającymi im liniami ataku, a rola obronna zmniejsza presję wszystkich linii. Każda para umiejętności wnosi więc inny wkład w to samo wyzwanie przetrwania. Jeśli sytuacja się zmieni, można zmienić rolę w trakcie rajdu; zawartość aktualnej torby najpierw zasila poprzednią rolę. Gauntlet przypomina przez to bardziej linię produkcyjną pod presją niż tradycyjny rajd bojowy.
Ten tryb nadaje umiejętnościom spoza walki cel wieloosobowy. Umiejętności, które zwykle zasilają twój bank i ulepszają sprzęt, stają się wkładem w wynik przetrwania drużyny. Liczba przetrwanych fal decyduje o długości podejścia, a indywidualne role określają, która część armii rośnie. Nadal korzystasz z poziomów i narzędzi swojej postaci, więc rajd łączy osobisty rozwój ze wspólnym wynikiem, zamiast go zastępować.
Wspólne cele także między rajdami
Klany zapewniają stały element społeczny grupom, którym nie wystarcza pojedyncze lobby. Ich członkowie mogą rozmawiać, porównywać postępy i otrzymywać komunikaty, gdy ktoś rozwija umiejętność, kończy zadanie, zdobywa zwierzaka albo ginie w walce. Rankingi klanów i graczy śledzą cele poza aktualnym rajdem, w tym kolekcje, zwierzaki, peleryny umiejętności, zadania i łączny poziom. Grupa może więc pozostać w kontakcie, nawet gdy nikt nie walczy z falami: osiągnięcie znajomego pojawi się, gdy każdy realizuje własną kolejkę.
Rozwój postaci daje grupie także wspólny temat między sesjami. Możesz dążyć do określonego poziomu umiejętności, zbierać materiały na kolejny poziom sprzętu, polować na łup albo robić zadania i zwoje skarbów. Sprzęt i umiejętności bojowe wpływają na lochy, a pary umiejętności zbierania i przetwarzania są kluczowe w Gauntlet. Ci sami znajomi mogą więc przygotowywać się do różnych rodzajów aktywności grupowych bez podążania identyczną ścieżką.
Scapewatch nadal jest grą o powolnych postępach. Planowanie kolejek i rozwój umiejętności mają większy wpływ na rozgrywkę niż refleks czy złożony ruch. Na mapie widać małe postacie i ilustrowane otoczenie, ale spora część interfejsu składa się z paneli, statystyk, list zadań i ekwipunku. Klan i pięcioosobowy rajd dają wspólne cele, ale nie gwarantują, że znajomi będą online za każdym razem, gdy otworzysz grę.
Scapewatch najlepiej pasuje do grup, które lubią asynchroniczne postępy przerywane wspólnymi wyzwaniami. Lochy bojowe oferują krótką serię przeciwników, odradzanie między falami i bossa na koniec; Gauntlet zmienia zbieranie i wytwarzanie w próbę przetrwania. Oba tryby są online i obsługują łącznie pięć osób. Jeśli twoja grupa szuka ciągłej, aktywnej walki, gra nie będzie dobrym wyborem. Jeśli lubicie zarządzać długofalowym rozwojem postaci i spotykać się, by wspólnie poprawiać wynik rajdu, właśnie wokół takiego rytmu zbudowano jej społecznościową stronę.