Divinity: Original Sin Enhanced Edition laat jou en één vriend dezelfde uitgestrekte fantasy-RPG-campagne beleven. Jullie spelen twee Source Hunters die een moord onderzoeken en zo een veel grotere bedreiging voor Rivellon op het spoor komen. De volledige verhaallijn is samen online te spelen of lokaal in split-screen op één pc. Gevechten zijn turn-based, gesprekken kunnen gezamenlijke beslissingen opleveren en een gewone kamer kan veranderen in een puzzel of slagveld wanneer jullie voorwerpen verplaatsen en elementaire effecten combineren.
Twee onderzoekers, één lange campagne
Jullie verhaal begint met een moordonderzoek in de kustplaats Cyseal. De zaak leidt naar verboden magie en een gevaar dat veel verder reikt dan één misdrijf. In plaats van losse co-opmissies achter elkaar te zetten, laat Enhanced Edition een tweede speler aan dezelfde campagne deelnemen. Samen kunnen jullie de wereld verkennen, met personages praten, locaties op aanwijzingen en buit doorzoeken en zowel het hoofdverhaal als de vele zijmissies volgen.
Aan het begin van een nieuw spel maakt ieder van jullie een van de twee hoofdrollen als Source Hunter. De personagebouwer legt geen vaste klasse op: jullie kiezen eigenschappen en vaardigheden en ontwikkelen die daarna via levels, uitrusting, vaardigheidsboeken en keuzes in de wereld. Daardoor kan de rol van een personage tijdens de campagne veranderen. Misschien kiest iemand eerst voor wapens op korte afstand of genezing en investeert die later, na het vinden van nieuwe boeken en uitrusting, in heel andere vaardigheden.
De groep bestaat niet alleen uit twee personages. Tijdens de campagne kunnen jullie metgezellen rekruteren, zodat de partij uit maximaal vier bestuurde personages bestaat. In co-op bestuurt iedere speler een hoofdheld; de gerekruteerde personages geven de groep extra mogelijkheden. Het blijft daardoor een RPG met een avonturiersgroep, niet alleen een tocht van twee helden: gesprekken, vaardigheden, inventariskeuzes en de beurtvolgorde kunnen meerdere personages betreffen. De grotere groep brengt bovendien de verhalen en persoonlijkheden van metgezellen in jullie reis door Rivellon.
De wereld nodigt uit om tussen de grote verhaalmomenten vrij rond te kijken. Jullie kunnen nederzettingen bezoeken, met gewone bewoners praten, voorwerpen onderzoeken, verborgen paden vinden en zijmissies oppakken die het hoofdonderzoek kruisen. Aanwijzingen verschijnen niet altijd als een duidelijke questmarkering die naar de volgende deur wijst. Bij sommige opdrachten moet je letten op wat een personage zegt, hoe een voorwerp eruitziet of welke plekken nog niet zijn doorzocht. Die vrijheid geeft je vriend ruimte om iets te zien wat jij hebt gemist, maar het journaal en de questroute zijn soms minder rechtstreeks dan in een strak geleide adventure.
In gesprekken krijgen beide spelers een stem
De twee hoofdhelden zijn meer dan losse personagebladen. Ze kunnen in gesprekken anders reageren en het oneens zijn over een beslissing. Het coöperatieve gesprekssysteem van Enhanced Edition geeft beide spelers inspraak; als jullie antwoorden verschillen, volgt er soms een korte discussie. Die gesprekken kunnen invloed hebben op karaktertrekken en bonussen. Zo ontwikkelen jullie helden naast verschillende vaardigheden ook eigen persoonlijkheden. Een verhaalgesprek krijgt daardoor meer vorm dan wanneer één speler alle antwoorden voor de groep kiest.
Veel gesprekken zijn in deze editie volledig ingesproken. In steden, kampen en questlocaties lopen personages rond met eigen verzoeken en meningen. Door te luisteren ontdekken jullie context, optionele opdrachten of een nieuwe richting voor het onderzoek. De tekst combineert serieuze fantasy met vreemde, speelse humor. Een verdachte moord en gevaarlijke magie bestaan naast merkwaardige lokale problemen en NPC’s die een gespannen verhaal plotseling verrassend dwaas kunnen maken. Zo wisselt de campagne tussen verkennen, praten en vechten.
Jullie beslissingen kunnen bepalen welke personages helpen, hoe jullie een quest aanpakken of hoe de helden worden beschreven door hun groeiende karaktertrekken. Veel situaties bieden verschillende aanpakken in plaats van elk probleem voor te stellen als een gevecht met één juiste oplossing. Omdat het een lange campagne is, kunnen keuzes en zijmissies jullie avontuur anders maken dan dat van een andere groep. Er is geen competitief doel tussen spelers: de spanning zit in het verhaal, de gevechten en de momenten waarop jullie twee personages het niet met elkaar eens zijn.
Elk gevecht verandert het terrein
Gevechten schakelen over naar turn-based combat, waarin de gezamenlijke groep om beurten handelt in een volgorde die onder meer door initiatief en actiepunten wordt bepaald. Jullie beslissen hoe ieder personage de beurt besteedt aan bewegen, aanvallen, spreuken en vaardigheden. Het systeem is tactisch en uitgebreid; posities en de volgorde van acties bepalen hoe een gevecht verloopt. Een grote ontmoeting kan tijd kosten, en jullie moeten leren wat de menu’s, vaardigheden en statuseffecten aangeven.
De omgeving hoort bij het gevechtssysteem. Spreuken kunnen oppervlakken en effecten op de grond achterlaten: water geleidt elektriciteit, vuur kan stoom veroorzaken of olie in brand zetten en ijs maakt een gebied glad. Kisten, vaten en andere voorwerpen kunnen een pad blokkeren of zelf een rol spelen. Zulke interacties kunnen beide kanten helpen of hinderen; het slagveld is dus geen leeg toneel waarop personages alleen aanvallen uitwisselen. Jullie kunnen het terrein met een spreuk veranderen en daarna merken dat het resultaat ook bepaalt welke route de hele groep veilig kan nemen.
Vaardigheden en uitrusting zorgen voor nog meer variatie. Er is geen vaste klasse die iedere vaardigheid bepaalt; jullie personages kunnen tijdens de campagne verschillende magiescholen, gevechtsvaardigheden en praktische talenten leren. Vaardigheidsboeken leren veel nieuwe acties aan, terwijl winkels, questbeloningen en verkenning het aanbod uitbreiden. Wapens en harnassen veranderen hoe personages presteren, en met crafting en handel krijgen ook gewone voorwerpen een functie. Buit is daardoor meer dan een reeks kleine verbeteringen aan eigenschappen: een voorwerp kan een sleutel zijn, een ingrediënt, een questaanwijzing of een andere manier om een probleem op te lossen.
Die brede systemen verklaren ook waarom de campagne veeleisend kan zijn. In gevechten volstaat het niet altijd om de sterkste aanval te kiezen; als een gevecht of puzzel lastig loopt, laat het spel vaak ruimte om verder te verkennen of een andere route te proberen. Vier moeilijkheidsgraden veranderen de uitdaging: Explorer legt meer nadruk op het verhaal, Tactician past ontmoetingen aan en Honour gebruikt één save met permadeath. “Classic Mode” is een van de moeilijkheidsinstellingen binnen Enhanced Edition, niet het aparte spel Divinity: Original Sin (Classic).
Wat Enhanced Edition betekent
Twee pc-producten hebben bijna dezelfde naam: Divinity: Original Sin Enhanced Edition is een apart spel, geen update voor de oudere Divinity: Original Sin (Classic). Beide edities hebben aparte saves. Enhanced Edition bevat controllerondersteuning, volledige voice-acting, aangepaste en extra verhaalinhoud, een nieuw einde, nieuwe spelmodi en lokale split-screen-co-op. Als jullie Classic hebben, start dan Enhanced Edition voor die functies.
Dat onderscheid is vooral belangrijk wanneer jullie samen een versie kiezen. Enhanced Edition ondersteunt online co-op en split-screen. De moeilijkheidsgraad Classic in deze editie is slechts een campagne-instelling naast Explorer, Tactician en Honour; daarmee schakel je niet terug naar het oude Classic-product. Door de aangepaste inhoud en andere voortgang kan een oude save ook niet in deze campagne worden geladen.
Online of op dezelfde pc
Co-op is bedoeld voor twee spelers, niet voor vier menselijke avonturiers. Jullie kunnen online bij een vriend aansluiten via drop-in/drop-out-multiplayer, of samen lokaal een split-screen-campagne op één pc starten. Als jullie uit elkaar lopen, kan het beeld splitsen zodat ieder zelfstandig verder kan; wanneer jullie weer samenkomen, wordt het beeld opnieuw samengevoegd. Als beide spelers al tijdens de personagecreatie meedoen, maakt ieder de eigen hoofdheld. De game ondersteunt volledige controllerbediening en Steam Remote Play Together om een lokale sessie op afstand te delen.
Voor lokale split-screen op één pc zijn twee gamepads nodig; toetsenbord en muis plus één controller is geen ondersteunde opstelling. Steam Remote Play Together deelt die lokale sessie via het netwerk en verschilt van deelnemen aan een native online spel vanaf een tweede pc. Ook online co-op is beperkt tot twee mensen, zelfs als de partij naast jullie helden twee gerekruteerde metgezellen kan bevatten.
De pc-versies voor Windows, macOS en Linux kunnen samen multiplayer spelen. De co-op speelt zich af binnen de RPG-campagne, online of lokaal; er is geen aparte competitieve modus.
Een ruimhartige RPG voor een groep, op de ouderwetse manier
Enhanced Edition biedt twee spelers een lange reis vol dingen om te onderzoeken: de centrale moordzaak, zijmissies, verhalen van metgezellen, gesprekken in steden, omgevingspuzzels en turn-based gevechten. Met andere moeilijkheidsgraden kunnen jullie de campagne opnieuw spelen met een andere druk, terwijl personagekeuzes en gesprekken veranderen wat de partij kan en hoe die reageert. De fantasywereld heeft bewust een eigenzinnige toon in plaats van voortdurend grimmig te zijn, en volledige voice-acting maakt gesprekken een groter deel van het avontuur.
Diezelfde diepgang kan ook veeleisend zijn. De campagne heeft een bedachtzaam tempo, niet-lineaire quests maken de volgende stap niet altijd duidelijk en de menu’s en inventaris vragen aandacht. De turn-based gevechten vragen dat jullie de systemen leren kennen, terwijl verkenning, interactie met de omgeving en gesprekken ruimte geven om de reis verschillend vorm te geven. Dit is een complexe RPG in klassieke stijl voor een geduldig duo, geen snelle co-opgame.
Zoeken jullie een fantasycampagne voor twee met ruimte om te verkennen, over dialogen te discussiëren en het slagveld uit te proberen, dan biedt deze editie dat vanaf het eerste onderzoek tot aan het grotere verhaal. Als jullie groep snelle missies wil, een gezelschap van vier menselijke vrienden of gevechten die iedere consequentie meteen uitleggen, passen het bedachtzame tempo en de gedetailleerde regels misschien minder goed. Met één vriend en een grote campagne houdt Rivellon jullie allebei lang bezig.