Serious Sam HD: The Second Encounterは、3つの奇妙な世界を渡り、Mentalの軍勢に画面を埋め尽くされないよう戦う、テンポの速いにぎやかなキャンペーンです。オンライン協力プレイには最大16人が参加できます。ローカル画面分割で遊ぶには、HD版にこの機能を追加する無料ハブ、Serious Sam Fusion 2017からゲームを起動します。Fusionでは、全員が同じゲームを起動すれば、Windows、SteamOS、macOS、Linux間のマルチプレイにも対応します。広いアリーナに突然現れるモンスターの大群を相手に、撃ち合いの合間も動き続けることになります。
3つの世界、ひとつの明快な目的
キャンペーンでは、Sam StoneがMentalの異星人勢力と戦いながら、南米、古代メソポタミア、中世ヨーロッパを進みます。舞台が変わるたびに景色も変化します。緑に覆われた遺跡や草木の茂る小道の次には古代の石造建築が現れ、その先には雪に覆われた村や城、広場が待っています。物語の前提はあえてシンプルです。Samが軍勢を撃ち倒しながら進み、グループもその戦いにほとんどの時間を費やします。
この方針がゲームのテンポを形作ります。広い屋外や入り組んだ寺院を進み、先へ進むためのスイッチや鍵を探したら、複数の方向から敵が押し寄せるアリーナへ。穏やかな区間の後は、次のウェーブがいっそう激しく感じられます。最後の敵を倒して物資を拾ったら、また先へ進みます。長い会話シーンや装備メニュー、複雑な目標の連続よりも、戦闘の激しさがはっきり切り替わる構成です。基本の流れは、シューターの経験が違う友達同士でもすぐ理解できます。進路がグループ共通の大まかな目的を示し、次の部屋に入れば目の前の課題がわかります。一方で、複数の敵タイプが重なるとアリーナは手ごわくなります。それでも参加前にキャラクター構成を覚える必要はありません。
キャンペーン全体には130個以上の秘密が隠されており、このエディションで追加されたものもあります。役立つ物資が見つかることもあれば、怪しい足場や脇道を調べたこと自体が報酬になる場合もあります。探し回ることで戦闘の合間に少し余裕が生まれますが、秘密を見つけた先で次の戦いが始まることもあります。秘密はあくまで任意の要素です。メインルートだけでも、グループ全員を忙しくさせる敵が十分に登場します。
状況に応じて使い分ける武器
ゲーム内の敵は27種類。Headless Kamikaze、Sirian Werebull、Kleer Skeletonといったおなじみの敵に加え、新たな敵5種類とボス3体が登場します。素早く突進する敵、空を飛ぶ敵、耐久力の高い敵など、攻撃パターンは見分けやすいものの、複数のタイプが組み合わさると厄介です。近くの敵に注意を奪われている間に、別の敵が遠くから攻撃してくることもあります。
Samはおなじみのピストルやショットガンから始まり、ロケットランチャー、Minigun、携帯型キャノンなどへと武器を増やしていきます。このエディションでは、スナイパーライフル、火炎放射器、チェーンソーが追加されています。スナイパーライフルなら開けた場所の遠方にいる敵を狙え、火炎放射器なら近くの集団をまとめて攻撃できます。チェーンソーは敵が接近したときの危険な対抗手段です。敵との距離が重要になります。遠くの敵に有効な一発も、群れが目前まで迫った状況では使いにくくなります。狙う、動く、武器を切り替える判断を繰り返します。
そのため、キャラクターごとに固定された役割が生まれるわけではありません。全員が同じ武器を使い、アリーナの敵を一緒に相手にします。誰がどの敵に対応するかは、その時に何が近くにいるかで自然に決まります。調整すべきクラスツリーも、レベル開始前に比べる装備構成もありません。グループの共通目標は、敵に包囲されないようにしながらウェーブを切り抜けることです。パワーアップを拾うと、戦闘能力や敏捷性が一時的に強化され、戦闘のテンポも変化します。特徴的な音で接近を知らせる敵もいます。叫び声や爆発音、銃声も状況を伝える手掛かりです。画面が敵で埋まっていても、警告音から突進してくる敵が近いとわかることがあります。音が各ウェーブに個性を与えます。
過剰なほど大きな武器、奇妙な生物、ドラマチックな音楽、Samの軽口が、スケールの大きな戦闘をコミカルに演出します。頭のない爆弾持ち、突進する牛、骸骨の敵、カボチャ頭の敵など、モンスターの顔ぶれもさまざまです。彼らを現実的な生態系にまとめようとはしていません。次のウェーブで敵の組み合わせが変わるたび、見た目にも違いが出ることが大切です。硬派な軍事シミュレーションや物語中心のキャンペーンを求めるグループには、この気軽な作風が物足りなく感じられるかもしれません。一方、脅威をすぐ見分けてアリーナの中央に来る前に撃ちたい人には、明快なゲームです。
協力プレイで変わるキャンペーン
クラシックな協力プレイでは、グループでキャンペーンを進めます。オンラインには最大16人が参加でき、大規模な戦闘はさらに混雑し、大人数のグループでも参加できます。専用サーバーにも対応しており、参加者のPCとは別のサーバーでセッションを動かせます。オンラインモードにはキャンペーン協力プレイ、対戦、チーム戦があります。クラス制の編成や、回復役・建築役の担当を決める必要はありません。
協力プレイには、キャンペーンのルールを変えるモードが2つあります。Coin-Opではキャンペーンのライフが3つに制限され、通常の復帰よりも一度の敗北が重くなります。この制限によって、武器や敵の顔ぶれはそのままでも、おなじみのアリーナに緊張感が加わります。Survivalは続けて押し寄せる攻撃を耐え抜くモードです。専用に設計されたマップでは、キャンペーン全体を進む代わりに、ウェーブを使ったスコアアタックや耐久戦に挑みます。Survivalにはキャンペーン協力プレイの変種もあり、専用マップで遊ぶ形式もあります。
ローカルプレイではSerious Sam Fusion 2017からゲームを起動します。Fusionは、所有している対応ゲームをライブラリ内で連携させ、HD版に画面分割を追加する無料ハブです。HD版の単体ランチャーには画面分割機能がありません。Fusionはローカル画面分割とコントローラーに対応していますが、Fusionは現在もベータ版で、時折不具合が起きる可能性があります。必要なのは1台のPCとディスプレイ、そして各プレイヤーがキャラクターを操作する手段です。共有画面はプレイヤーごとの表示領域に分かれるため、画面の使い方もローカル環境の一部になります。
同じレベルを対戦で楽しむ
マルチプレイメニューには、18種類以上のマップで遊べる個人戦やチーム戦もあります。Capture the FlagやTeam Deathmatchはおなじみの目標が中心です。Beast Huntのようなモードでは、キャンペーンのモンスターがいるレベルを舞台に、プレイヤーやチーム同士で競います。ほかのモードは勝利条件を変えます。Last Man Standingでは復活がなくなり、Instant Killではスナイパーの一発が勝敗を左右し、My Burdenでは印の付いたアイテムを運ぶプレイヤーに得点が入ります。これらは対戦モードで、キャンペーン協力プレイの追加ルールではありません。同じ武器やアリーナを別の形で楽しめます。
レベルエディター、Steam Workshop、リーダーボードもあり、本編のルートを終えたあともプレイしたり、内容を変更したりできます。アリーナを繰り返したり、コミュニティ制作のコンテンツを試したりしたいグループに向いた要素です。協力プレイのリーダーボードは、何度も挑戦する際のわかりやすい共通目標にもなります。繰り返し遊んだときのチームスコアを比較できます。次の挑戦では、見逃した秘密を探したり、別の協力ルールを試したりでき、新しいキャラクターをアンロックする必要はありません。Workshopのマップで遊び方を広げられますが、コミュニティ制作のため品質や入手状況はさまざまです。これらを使わなくてもゲームの遊び方は理解できます。キャンペーンは、道中で武器やパワーアップ、秘密を集めて進む形で、レベル外の成長システムには依存しません。
どんなグループにおすすめ？
巨大な敵の群れ、素早い移動、戦闘の合間のちょっとした探索が楽しめる、わかりやすいシューターを探しているグループに向いています。シリーズを知らない友達でも、マップを横切って進路を見つけ、突進してくる敵を倒すという目的はすぐにわかります。オンラインには最大16人が参加でき、Fusionでは1台のPCを囲んでローカル画面分割プレイができます。
繰り返しの多さも、このゲームの特徴です。キャンペーンの多くは見慣れた敵の行動が異なる組み合わせで続き、長い戦闘は似て感じられることがあります。協力プレイでは誰かが倒れても戦闘は続くため、一度回避に失敗してもグループ全体のプレイが終わるとは限りません。Coin-Opはライフをより大切にしたいグループ向けです。ステルスや緻密な目標、専門化したキャラクターを求めているなら、このシューターは希望と違うでしょう。AIに緻密な部隊戦術はなく、敵はわかりやすい攻撃と数で押してきます。ジャンプや重力が変化する区間は銃撃のリズムを崩すため、撃ち合いを続けたい人にはもどかしく感じられるかもしれません。このキャンペーンがグループに合えば、少しの間だけ開けた道から、次のモンスターの壁へと移る落差が魅力になります。武器や協力モードのバリエーションも、そのリズムを保ってくれます。