Horde Slayerは、最大3人の友達とオンラインで遊ぶ、モンスターの大群から生き延びるアクションRPGだ。英雄を選んでモンスターだらけのマップへ入り、攻撃や強化を伸ばしながらサバイバル目標に取り組む。見下ろし視点のピクセルアートと、画面いっぱいの敵が特徴で、次のウェーブをしのぐために仲間と挑む短く繰り返し遊べる出撃が中心になる。
1回の出撃にある複数のプレッシャー
各出撃ではマップと進行中の目標が中心になる。ウェーブを生き延びる、レリックにエネルギーを供給する、エリアを浄化するといった目標がある。敵の群れが迫るなか、目的によって今やることが変わり、マップ画面では場所ごとの目標を確認できる。次の出撃でどこから始めるかを選ぶ理由にもなる。
目標を達成すると宝箱への道が開くことがあり、マップには罠もある。宝箱は寄り道や短い休憩のきっかけになるが、周囲の脅威が判断を戦闘と結びつける。クエストは具体的な目標を示し、コインやアビリティを報酬として得られる場合がある。挑戦の合間に、スコア以外の目標を追うこともできる。目標、宝箱、クエストはいずれも、強化しながら生き残り、次のウェーブに立ち向かうという基本の流れを補う。
マップごとに地形や舞台が異なり、単調なアリーナが一つあるだけではない。森の小道や墓地、儀式の場に加えて、廃れた町の地下を進む下水道がある。そこではBeholderがより大きな脅威として立ちはだかる。カメラは見下ろし視点で、英雄と敵を同時に捉える。エフェクトやダメージ表示が重なる場面でも、ピクセルアートによって超自然的な敵を見分けやすい。
画面の配置は、出撃中の状況を把握しやすいステータスボードのようだ。目標の進捗とミニマップは戦闘画面の上部にあり、アビリティ、リソース、キャラクターの数値は下部にまとまっている。別のマップ画面を開かなくても周囲と現在の目標を確認できる。画面中央が敵で埋まっても、マーカーで目標を追いながら攻撃やダメージ表示の動きを見られる。
3つの初期スタイルと自分だけのビルド
Horde Slayerには名前付きのクラスが3つある。Wizardは炎・氷・秘術の魔法を使い、Rangerは弓と罠で遠距離から戦い、Slayerは剣と近接戦闘の強さを頼りにする。どれも分かりやすい初期スタイルで、固定のチーム役割ではない。多くのアビリティとビルドを組み合わせて、決まった構成に縛られずキャラクターを育てられる。遠距離攻撃は敵と距離を取りやすく、罠は別の手段になり、Slayerは敵に接近する。強化によって初期の個性も変化していく。全員が同じサバイバル目標に向かい、それぞれ違う手段を使う。
出撃中にアビリティや強化を集め、装備する。選択肢によって、属性攻撃、近接戦闘、遠距離攻撃のどれを伸ばすか決められる。ステータスやパッシブ強化も、キャラクターの長所を伸ばす手段になる。Wizardは魔法使いの印象が強いが、出現する強化によって育ち方も変わる。友達と違う選択をして、ビルドを比べたり、次の敵にどれだけ通用するかを試したりできる。
戦闘中でなくても、インベントリやステータス、パッシブ強化を確認できる。
こうした選択は、テンポの速いジャンルにメニューで考える時間を加える。複数の強化が提示されたら効果を読み、今のビルドに合うか考える必要がある。画面には多くのアイコンや数値が並び、パッシブ強化やアビリティの効果を追いたい人には役立つ。レベルアップのたびにすぐ戦闘へ戻りたいグループには、選択がウェーブ間のテンポを遅く感じさせるかもしれない。Horde Slayerはキャラクターを調整できるが、選択を自動で決めて隠すわけではない。
出撃には運の要素もある。提示されるアビリティのレア度に影響することがあり、戦闘中には体力、速度、攻撃速度を一時的に高めるアイテムが出現する。毎回同じ強化ルートをたどればよいわけではない。使える選択肢やマップで今必要なものがキャラクターの成長に影響する。グループが機能するために特定の組み合わせが必須ではないが、友達同士でビルドを見比べる場面は生まれる。
追いかけるスコア
ランキングでは次の出撃で超えたいスコアが示され、難易度設定で挑戦の厳しさも調整できる。マップと目標の選択で少し変化はあるが、中心となるのは仲間とのサバイバルだ。
Horde Slayerはグループに合う？
オンライン協力プレイは最大4人に対応する。PC版にはWindowsが必要だ。キーボードとマウス、またはコントローラーを使えるが、コントローラーの対応は一部に限られる。メニューをコントローラーで操作することもできるが、ゲームパッドでの操作が分かりにくい場合はキーボードとマウスのほうが簡単だ。
4人は最大人数であり、出撃に必要な最低人数ではない。少人数でもマップ目標に挑めるため、オンラインで2、3人のグループにも合う。
Horde Slayerは、短いオンラインサバイバルとビルド作りを楽しみたい少人数グループに向いている。多彩なミッションや協力ストーリーキャンペーンを求める人には、内容が限られて感じられるかもしれない。