Horde Slayer est un jeu de rôle et d’action de survie face aux hordes, pensé pour des sorties en ligne avec jusqu’à trois amis. Vous choisissez un héros, entrez sur une carte infestée de monstres et développez vos attaques et vos améliorations tandis que les objectifs de survie entretiennent le combat. La vue de dessus, le pixel art et les nombreux ennemis à l’écran donnent le ton : des sorties courtes et rejouables où votre groupe tente de tenir face à la prochaine vague.
Une sortie, plusieurs formes de pression
La carte et un objectif actif sont au centre de chaque sortie. Il peut s’agir de survivre à des vagues, d’alimenter une relique en énergie ou de purger une zone. Ces tâches modifient votre priorité du moment, tandis que la horde continue de se rapprocher. La carte indique les objectifs actifs selon les lieux. Votre groupe a ainsi une raison de choisir où commencer la prochaine sortie.
Terminer des objectifs peut ouvrir l’accès à des coffres, et les cartes comprennent aussi des pièges. Les coffres offrent un détour ou une courte pause dans une sortie autrement mouvementée, mais les menaces alentour maintiennent la décision dans le feu de l’action. Les quêtes fixent des buts précis et peuvent rapporter des pièces ou des capacités. Elles ajoutent quelque chose à poursuivre d’une tentative à l’autre, en plus du score final. Objectifs, coffres et quêtes enrichissent la même tâche de fond : survivre, améliorer son personnage et affronter la vague suivante.
Les cartes proposent des décors et des tracés différents plutôt qu’une seule arène sans relief. Les sentiers forestiers, les cimetières et les sites rituels laissent aussi place aux égouts, un passage souterrain sous une ville abandonnée. Le Beholder y constitue une menace plus imposante. La caméra reste en hauteur, avec votre héros et les ennemis dans le champ. Le pixel art permet de repérer les menaces surnaturelles même lorsque les effets de sort et les chiffres de dégâts se superposent.
L’interface fait office de tableau de bord pendant la sortie. La progression des objectifs et la mini-carte apparaissent au-dessus du combat, tandis que les capacités, les ressources et les valeurs du personnage encadrent le bas de l’écran. Vous pouvez consulter les environs et la tâche en cours sans quitter l’action pour ouvrir une carte séparée. Quand la foule remplit le centre de l’écran, les marqueurs gardent l’objectif visible au milieu des attaques et des chiffres qui s’ajoutent à l’image.
Trois styles de départ, puis votre propre build
Horde Slayer propose trois classes nommées. Le Wizard utilise la magie du feu, du givre et des arcanes ; le Ranger combat à distance à l’arc et avec des pièges ; le Slayer mise sur l’acier et le corps-à-corps. Ce sont des styles de départ, pas des rôles d’équipe fixes. Les nombreuses capacités et les builds permettent de façonner les personnages sans composition imposée. Les attaques à distance gardent les ennemis à l’écart, les pièges offrent un autre outil et le Slayer s’approche davantage. Les capacités et améliorations peuvent ensuite faire évoluer ces différences. Tout le monde poursuit les mêmes objectifs de survie avec des outils différents.
Au fil d’une sortie, vous récupérez et équipez des capacités et des améliorations. Les choix de compétences peuvent orienter le personnage vers les attaques élémentaires, le corps-à-corps ou les tirs à distance ; les attributs et les améliorations passives ajoutent d’autres façons de façonner ses points forts. Le Wizard évoque immédiatement le lanceur de sorts, mais les améliorations proposées déterminent aussi la façon dont ce personnage évolue. Vos amis peuvent faire des choix différents, comparer leurs builds et voir comment ceux-ci résistent au prochain groupe d’ennemis.
En dehors des combats, l’inventaire, les attributs et les améliorations passives restent consultables.
Ces choix ajoutent un peu de temps dans les menus à un genre qui avance autrement vite. Lorsque plusieurs améliorations sont proposées, il faut lire leur effet et se demander comment elles s’intègrent à votre configuration. L’écran affiche quantité d’icônes et de valeurs de personnage, ce qui aide si vous aimez suivre l’effet d’une capacité ou d’un bonus passif. Si votre groupe veut repartir instantanément après chaque montée de niveau, ces décisions peuvent ralentir le rythme entre les vagues. Horde Slayer permet de peaufiner son personnage, sans dissimuler ces choix derrière un bonus sélectionné automatiquement.
Le hasard joue aussi un rôle au cours d’une sortie. Il peut influer sur la rareté des capacités proposées, tandis que des bonus temporaires de santé, de vitesse et de célérité peuvent apparaître pendant le combat. Il ne suffit donc pas de répéter exactement le même parcours d’améliorations à chaque fois : les propositions disponibles et les besoins immédiats de la carte influent sur l’évolution du personnage. Cela donne matière à comparer les builds de vos amis sans exiger une combinaison précise pour que le groupe fonctionne.
Un score à poursuivre
Les classements donnent un score à battre lors des prochaines sorties, et les niveaux de difficulté permettent d’ajuster le défi. Le choix de la carte et de l’objectif varie un peu les parties, mais le cœur reste une survie partagée.
Horde Slayer convient-il à votre groupe ?
La coopération en ligne accueille jusqu’à quatre personnes au total. La version PC nécessite Windows. Vous pouvez jouer au clavier et à la souris ou à la manette, mais la prise en charge de cette dernière est partielle. Les menus sont accessibles à la manette, même si le clavier et la souris restent le point de départ le plus simple si l’interface au gamepad vous semble peu pratique.
Quatre personnes constituent le maximum, pas un minimum requis pour partir en sortie. Un groupe plus petit peut aussi s’attaquer aux objectifs des cartes ; jouer en ligne à deux ou trois reste donc possible.
Horde Slayer convient aux petits groupes en ligne qui aiment les courtes sorties de survie et l’élaboration de builds. Ceux qui cherchent des missions très variées ou une campagne narrative coopérative pourraient trouver la formule limitée.