Madballs in Babo:Invasion trasforma i suoi personaggi in sfere armate che rotolano attraverso arene labirintiche. Tu e fino a tre amici potete affrontare online i livelli della campagna oppure portare i combattenti sbloccati in partite competitive fino a sedici giocatori. La modalità Enduro permette anche di giocare l’intera campagna in una sessione continua, invece di scegliere una missione alla volta.
Una campagna di movimento e potenza di fuoco
La campagna racconta una guerra tra due gruppi sul mondo di Babo. Scegli una fazione e rotoli attraverso dieci livelli labirintici, dove nemici, pericoli ambientali, interruttori e percorsi cambiano ogni scontro. La telecamera si trova sopra e dietro il personaggio, ma puoi passare a una visuale dall’alto più simile a una mappa. Movimento e mira si controllano separatamente: attraversare un corridoio mentre segui un bersaglio ricorda più uno sparatutto arena che un platform run-and-gun.
Il tuo personaggio non cammina mai. Aumenta la velocità rotolando, e l’inerzia aiuta ad attraversare una stanza, schivare un proiettile o preparare il colpo successivo. I personaggi si comportano in modo diverso: uno più pesante può usare armi grandi senza essere spinto indietro troppo, mentre uno leggero gira in fretta ma può rinculare sparando. Alcune classi volano, altre si muovono a scatti e altre ancora resistono ai colpi o aiutano gli alleati vicini. Nello stesso scontro, un amico può fluttuare oltre un varco mentre un altro resta a terra, oppure un personaggio di supporto può creare un’area curativa mentre i nemici si avvicinano.
Le armi sono numerose e spesso hanno modalità di fuoco alternative. Mitragliatrici e razzi offrono opzioni familiari; le armi a energia, calore e freddo permettono di affrontare in modi diversi i nemici resistenti a un tipo di danno. Granate e altri esplosivi lanciabili possono colpire un gruppo o costringerti a muoverti prima che una stanza affollata diventi ancora più pericolosa. Ogni personaggio ha anche abilità speciali con funzioni diverse: uno scatto di velocità ti tira fuori da una situazione difficile, una mossa difensiva può disturbare un nemico e una capacità curativa aiuta un compagno a restare in battaglia. Gli effetti sono immediati, quindi capisci cosa porta la scelta di un amico senza dover esaminare un lungo menu dell’equipaggiamento.
La campagna non ti chiede di eliminare ogni nemico prima di avanzare. Puoi aprirti la strada sparando, usare l’ambiente per aggirarli oppure cercare interruttori e oggetti da raccogliere. Nei livelli possono esserci terminali con brevi frammenti di storia, contenitori di provviste e moltiplicatori del punteggio lasciati dai nemici sconfitti. Un percorso può restringersi vicino a un ponte o aprirsi su un’arena più ampia; le aree successive aggiungono pericoli e combinazioni di nemici. Gli scenari passano da zone simili a giungle a templi, interni industriali e altri luoghi bizzarri, così l’azione non sembra svolgersi in un unico corridoio senza fine.
In alcuni punti puoi cambiare personaggio presso un dispositivo nel livello. Lo scontro diventa anche un piccolo problema da risolvere: potrebbe servirti un combattente più rapido per superare un pericolo, uno più pesante contro un avversario resistente o un’abilità di supporto quando il gruppo subisce troppi danni. Le debolezze dei nemici incoraggiano anche a cambiare arma invece di tenere premuto il grilletto con la prima trovata. Un colpo ben assestato può far cadere salute, moltiplicatori del punteggio o un oggetto lanciabile: un motivo per continuare a combattere invece di limitarsi a cercare l’uscita.
Quattro giocatori possono condividere la campagna
La versione per PC offre il cooperativo online da due a quattro giocatori. Puoi invitare gli amici in un singolo livello della campagna oppure scegliere Enduro per giocarla tutta di seguito. Enduro cambia la struttura della sessione: invece di una visita veloce a una missione, attraversate insieme l’intera serie di livelli, ambientazioni e scontri. Se il gruppo vuole provare un personaggio o ripetere un passaggio difficile, la selezione di un singolo livello permette di tornare all’azione più in fretta.
Il cooperativo mantiene combattimento e movimento della campagna. Tu e i tuoi amici rotolate negli stessi spazi, mirate alle stesse ondate di nemici, attivate interruttori, superate pericoli e cercate provviste. La combinazione di classi e armi offre approcci diversi, ma il gioco non impone ruoli rigidi alla squadra. Potete scegliere tutti combattenti orientati ai danni oppure rinunciare a un po’ di potenza di fuoco per un’abilità che cura o disturba i nemici. Questa flessibilità è utile sia mentre prendete confidenza con i comandi, sia quando qualcuno vuole cambiare personaggio dopo uno scontro difficile.
La telecamera rialzata mostra buona parte della stanza. Aiuta a individuare nemici e percorsi, anche se muri e strutture sopraelevate possono nascondere la tua sfera per un momento. La visuale alternativa dall’alto riduce parte di questo ingombro. L’inquadratura più ampia aiuta anche a capire dove si trovano i compagni, ma esplosioni ed effetti colorati possono rendere poco chiaro un attacco. Quando sparano più giocatori insieme, lo schermo si fa affollato.
Non è stato verificato un cooperativo locale sul divano o a schermo condiviso per PC. Organizzati per giocare online: ogni amico usa un computer e una copia del gioco separati. La scheda Steam pubblicizza il cooperativo online e il multiplayer multipiattaforma tra PC e Mac. C’è però un limite pratico importante: Steam indica il gioco come incompatibile con macOS Catalina e versioni successive. Se qualcuno usa un Mac recente, controlla la compatibilità prima di organizzare una sessione cross-play. Su Windows, i requisiti pubblicati sono modesti rispetto agli standard attuali e il gioco occupa poco spazio; il client Steam attuale richiede però Windows 10 o versioni successive, anche se i vecchi requisiti del gioco elencano versioni precedenti. Il supporto ai controller è parziale, quindi anche tastiera e mouse sono una scelta ragionevole.
Invasion rende la mappa parte della partita
Per un’altra esperienza di gruppo, le modalità competitive mettono i giocatori l’uno contro l’altro. Le modalità multiplayer online supportano fino a sedici giocatori complessivi, con scontri tutti contro tutti e a squadre, oltre a Cattura la bandiera e Invasion. Nelle modalità a squadre puoi restare vicino a un alleato; nel tutti contro tutti ognuno cerca di essere l’ultima sfera in piedi. Si usano le stesse armi e abilità dei personaggi della campagna, quindi l’equipaggiamento sbloccato influisce anche sulle scelte in multiplayer.
Invasion ruota attorno alla modifica del campo di battaglia. Prima della partita le due squadre si alternano nel posizionare elementi di terreno per costruire la propria metà della mappa. Ogni squadra colloca anche nodi energetici e una base. Quando l’incontro comincia, entri nel territorio avversario e combatti attorno ai nodi; controllarne abbastanza abbassa le difese della base nemica, rendendola attaccabile. Le tessere permettono di definire percorsi e coperture prima del primo sparo, mentre l’obiettivo della base dà alla squadra uno scopo comune oltre alle eliminazioni individuali. La disposizione viene ricostruita tra una partita e l’altra, perciò armi familiari si trovano ogni volta davanti a percorsi diversi.
La fase di preparazione contrasta con i movimenti quando inizia il combattimento. Una squadra può creare un percorso tortuoso per rallentare gli attaccanti oppure lasciare una via diretta verso un nodo. Dopo il conto alla rovescia, quelle scelte contano solo se riuscite anche a rotolare sotto il fuoco nemico e mantenere il controllo della mappa. La modalità combina mira rapida e un po’ di progettazione della mappa, dando agli amici qualcosa di cui parlare prima di scambiarsi colpi. Resta una modalità competitiva: Invasion non è una missione della campagna in cui tutti combattono dalla stessa parte.
Le altre modalità Versus offrono obiettivi più brevi. Cattura la bandiera mette le squadre ai lati opposti della mappa, mentre Skirmish si concentra sull’eliminazione degli avversari. Le arene più ampie lasciano spazio ai personaggi veloci; i combattenti pesanti possono tenere un passaggio stretto con un’arma che li spinge meno facilmente. Un attacco speciale può cambiare in fretta uno scontro ravvicinato: il personaggio salta fuori dal pericolo, sbilancia un avversario o cresce abbastanza da schiacciare i nemici vicini. Può essere caotico, ma i comandi restano coerenti tra campagna e Versus: rotola, mira, scegli un’arma e usa un’abilità quando si apre un’occasione.
La progressione dà motivi per tornare
Il gioco tiene traccia dei segreti della campagna e degli sblocchi, tra cui personaggi, armi e abilità . Puoi esplorare percorsi alternativi, guardare oltre la via più ovvia e rigiocare un livello se ti è sfuggito qualcosa. Le due fazioni seguono una struttura di campagna parallela ma offrono personaggi e armi diversi, quindi scegliere l’altro lato cambia soprattutto gli strumenti a disposizione, più che l’obiettivo di base. Gli sblocchi passano anche al multiplayer, collegando la campagna alle partite online e al tuo repertorio in crescita.
Il sistema invita più a provare combinazioni che a sviluppare un personaggio per molto tempo. Un’altra Madball cambia il movimento e l’abilità speciale; un’arma diversa cambia la risposta ai tipi di nemici e agli spazi aperti. Puoi sperimentare con cinque archetipi generali: Assault, Heavy, Runner, Flyer e Support. Scegli un personaggio il cui controllo si adatti alla stanza. Support ha un’utilità di squadra più evidente, ma nessun livello della campagna impone una composizione rigida delle classi. I tuoi amici possono cambiare ruolo man mano che sbloccano altri personaggi.
La campagna e le modalità Versus offrono anche motivi diversi per rigiocare. Tornare in un livello permette di trovare qualcosa che ti eri perso o migliorare il punteggio; una nuova disposizione di Invasion modifica i percorsi disponibili alle squadre. Il gioco include più di venti arene multiplayer e diversi ambienti per la campagna. Tra queste arene fisse e le regole di costruzione della mappa, il gruppo trova più varietà che ripetendo sempre la stessa mappa deathmatch. Resta comunque un gioco d’azione compatto con una campagna definita, non uno sparatutto a progressione con un flusso continuo di nuove missioni.
Uno sparatutto vivace da organizzare con gli amici
Madballs in Babo:Invasion ha un aspetto volutamente assurdo: sfere dagli occhi spalancati imbracciano armi enormi, esplodono in schizzi vivaci e lanciano battute durante gli scontri a fuoco. Sotto questa superficie, il combattimento tiene conto dell’inerzia, della gestione delle armi e delle resistenze dei nemici. Puoi attraversare una stanza di corsa, trovare una nuova arma nel mezzo dello scontro e cambiare approccio quando un avversario pesante resiste all’attacco in corso. I colori restano brillanti anche quando un livello si riempie di pericoli ed esplosivi.
Questo design ha anche alcuni limiti pratici. Muri e strutture sopraelevate possono nascondere la tua sfera, mentre la combinazione di ondate nemiche, spazi stretti e interruttori può diventare ripetitiva se ti aspetti un obiettivo completamente nuovo a ogni livello. La difficoltà può inoltre aumentare bruscamente in alcuni scontri. Il ritmo alterna brevi tratti d’azione, qualche scelta di percorso o equipaggiamento e poi un’altra battaglia: funziona meglio se questa formula interessa al gruppo.
La pagina Steam indica il cooperativo online e il cross-play, ma le lobby pubbliche sono poco frequentate. I resoconti dei giocatori raccolti negli anni menzionano spesso la difficoltà nel trovare partite pubbliche: è quindi meglio considerarlo un gioco per un gruppo che si dà appuntamento, non uno in cui il matchmaking riempie facilmente la lobby. Uno di voi può ospitare una partita; Steam elenca anche uno strumento separato per server dedicati. Per pochi amici, la soluzione più semplice è concordare un orario e collegarsi direttamente.
Se il vostro gruppo cerca una campagna online compatta, personaggi insoliti e una modalità Versus più tattica, Madballs offre una combinazione particolare: scontri condivisi nella campagna e arene Versus in cui le squadre possono ridisegnare il campo di battaglia. La necessità di giocare online e le lobby pubbliche poco frequentate lo rendono più adatto ad amici che possono coordinare la sessione e verificare in anticipo la compatibilità delle piattaforme. Il cooperativo arriva a quattro giocatori; il limite di sedici riguarda il multiplayer competitivo, non la campagna.