Dans Madballs in Babo:Invasion, des sphères armées roulent à travers des arènes labyrinthiques. Vous pouvez jouer en ligne aux niveaux de la campagne avec jusqu’à trois amis, puis retrouver vos personnages débloqués dans des parties compétitives accueillant jusqu’à seize joueurs. Le mode Enduro permet aussi de parcourir toute la campagne d’une traite, pour une session plus longue qu’une sélection d’un niveau isolé.
Une campagne portée par le mouvement et la puissance de feu
La campagne met en scène une guerre entre deux groupes sur la planète Babo. Vous choisissez un camp et roulez à travers dix niveaux labyrinthiques où ennemis, dangers, interrupteurs et passages influencent chaque combat. La caméra surplombe votre personnage en légère perspective, mais vous pouvez passer à une vue de dessus pour mieux lire l’espace. Vous dirigez le mouvement et la visée séparément : vous pouvez donc traverser un couloir tout en gardant une cible dans votre ligne de mire. Cela se rapproche davantage d’un jeu de tir en arène que d’un jeu de plateformes à la course et aux tirs.
Votre personnage ne marche jamais. Il prend de la vitesse en roulant, et cet élan vous aide à traverser une pièce, éviter un projectile ou préparer votre prochain tir. Les personnages ont des sensations différentes : une sphère plus lourde peut manier de grandes armes avec moins de recul, tandis qu’une plus légère tourne vite, mais peut reculer sous les tirs. Certaines classes volent, d’autres font de courtes accélérations ; d’autres encore encaissent mieux ou soutiennent les alliés. Dans un même combat, un ami peut survoler un gouffre tandis qu’un autre reste au sol, ou un personnage de soutien peut créer une zone de soin à l’approche des ennemis.
Vous trouverez de nombreuses armes, souvent dotées de modes de tir secondaires. Mitrailleuses et roquettes vous donnent des options classiques, tandis que les armes à énergie, chaleur ou froid sont utiles contre les résistances de certains ennemis. Les grenades et autres explosifs lancés peuvent toucher un groupe ou vous forcer à bouger avant que la pièce ne devienne encore plus dangereuse. Chaque personnage a aussi des capacités spéciales aux fonctions distinctes : une accélération permet de sortir d’une situation délicate, une capacité défensive peut gêner un ennemi, et une capacité de soin peut garder un allié dans le combat. Leurs effets sont directs, sans écran d’équipement à rallonge pour comprendre l’intérêt du choix d’un ami.
La campagne ne vous oblige pas à éliminer chaque ennemi avant d’avancer. Vous pouvez vous frayer un chemin en tirant, contourner vos adversaires grâce aux lieux ou chercher des interrupteurs et objets à récupérer. Les niveaux peuvent cacher des terminaux qui racontent un peu l’histoire, des caisses de fournitures et des multiplicateurs de score laissés par les ennemis vaincus. Un passage peut se resserrer autour d’un pont ou déboucher sur une arène plus grande ; les zones suivantes ajoutent des dangers et des combinaisons d’ennemis. Les environnements vont de lieux ressemblant à des jungles à des temples, des intérieurs industriels et d’autres endroits étranges, pour que l’action ne ressemble pas à un couloir interminable.
Vous pouvez changer de personnage en cours de niveau auprès de certaines machines. Un affrontement devient alors aussi un petit problème à résoudre qu’un exercice de tir : vous aurez peut-être besoin d’une sphère rapide pour franchir un danger, d’une plus lourde contre un ennemi coriace ou d’une capacité de soutien si l’équipe prend trop de dégâts. Les faiblesses des ennemis vous incitent aussi à changer d’arme plutôt qu’à tirer sans relâche avec la première trouvée. Un bon coup peut faire tomber des soins, des multiplicateurs de score ou des explosifs à lancer. Le combat a donc un intérêt même lorsque la sortie est proche.
Une campagne entière à quatre joueurs
Sur PC, la campagne coopérative se joue en ligne de deux à quatre joueurs. Vous pouvez inviter des amis dans un niveau précis ou choisir Enduro pour parcourir toute la campagne ensemble. Enduro donne une autre forme à la session : au lieu d’une visite rapide dans une mission, vous traversez toute une suite de niveaux, de lieux et de combats. Si votre équipe veut essayer un personnage ou retenter un passage difficile, la sélection d’un niveau permet de revenir plus vite à l’action.
En coop, la campagne conserve ses combats et son mouvement. Vous roulez avec vos amis dans les mêmes lieux, visez les mêmes vagues d’ennemis, activez des interrupteurs, franchissez des dangers et cherchez des fournitures. Les classes et armes offrent plusieurs approches, sans imposer des rôles fixes. Vous pouvez tous choisir des personnages axés sur les dégâts ou sacrifier un peu de puissance de feu pour une capacité de soin ou de perturbation. Cette souplesse aide quand votre équipe découvre les commandes ou qu’une personne veut changer après un affrontement difficile.
La caméra surélevée laisse voir une grande partie de la pièce. Elle aide à repérer les ennemis et les chemins, même si les murs et les structures au-dessus peuvent brièvement cacher votre sphère. L’autre vue, de dessus, facilite la lecture de ces zones. Le champ de vision plus large permet aussi de voir où se trouvent vos amis, mais tous les tirs ne sont pas faciles à repérer au milieu des explosions et des effets colorés. Quand plusieurs personnes tirent en même temps, l’écran devient chargé.
Le mode coop local en écran partagé n’est pas confirmé sur PC. Prévoyez plutôt une partie en ligne : chaque ami joue sur son propre ordinateur avec sa propre copie. La fiche PC indique le coop en ligne et le jeu multiplateforme entre PC et Mac. Il y a toutefois une limite importante : Steam marque le jeu comme incompatible avec macOS Catalina ou les versions ultérieures. Si des amis utilisent un Mac récent, vérifiez la compatibilité avant de compter sur le jeu multiplateforme. Les exigences Windows indiquées sont très modestes aujourd’hui et l’installation demande peu d’espace disque. Cependant, le client Steam actuel demande Windows 10 ou une version plus récente, même si les anciennes exigences du jeu mentionnent des versions antérieures. Les manettes sont partiellement prises en charge ; le clavier et la souris conviennent aussi.
Invasion fait de la carte une partie du combat
Pour changer de session, les modes compétitifs opposent les joueurs. Jusqu’à seize personnes peuvent participer aux différents modes en ligne : chacun pour soi, combats par équipe, Capture the Flag et Invasion. Le jeu en équipe donne une raison de rester près d’un partenaire ; en chacun pour soi, tout le monde essaie d’être la dernière boule en jeu. Ces combats réutilisent les armes et capacités des personnages de la campagne, donc les options débloquées influencent aussi vos choix en multijoueur.
Invasion change le terrain avant le début du match. Les deux équipes placent à tour de rôle des éléments de terrain pour construire leur moitié de la carte. Chaque camp installe aussi sa base et des nœuds d’énergie. Une fois la partie lancée, vous avancez sur le territoire adverse pour vous battre autour de ces nœuds. En contrôler suffisamment affaiblit les défenses de la base ennemie, que vous pouvez alors attaquer. Les éléments de terrain permettent de préparer des itinéraires et des abris avant le premier tir, tandis que l’objectif de la base donne à l’équipe une direction commune au-delà des éliminations individuelles. Chaque partie repart d’une disposition construite à nouveau : l’arsenal est familier, mais le chemin change.
La phase de construction contraste nettement avec les déplacements pendant le combat. Une équipe peut tracer un passage sinueux pour ralentir les assaillants ou laisser un accès direct vers un nœud. Une fois le compte à rebours terminé, ces choix ne servent que si vous arrivez à traverser les tirs ennemis tout en conservant vos positions. Ce mode associe visée rapide et une dose de conception de carte. Vous pouvez donc parler du terrain avant d’échanger des tirs. Cela reste toutefois un mode compétitif : Invasion n’est pas une mission de campagne où tout le monde combat du même côté.
Les autres modes Versus offrent des objectifs plus courts. Capture the Flag place deux équipes de part et d’autre de la carte, tandis que Skirmish se concentre sur l’élimination des adversaires. Les grandes arènes donnent de la place aux personnages rapides ; les plus lourds peuvent tenir un passage étroit avec une arme qui les repousse moins. Une capacité spéciale peut retourner un duel : votre personnage saute hors du danger, déséquilibre un adversaire ou grandit au point d’écraser les ennemis proches. L’action devient parfois chaotique, mais les commandes restent les mêmes : rouler, viser, choisir une arme et utiliser une capacité quand une ouverture se présente.
Les déblocages renouvellent vos options
La campagne suit les secrets et les déblocages : personnages, armes et capacités. Vous pouvez explorer des passages, chercher ce que vous avez manqué et rejouer un niveau. Les deux factions suivent une campagne en parallèle, mais avec des personnages et des armes différents. Rejouer de l’autre côté change donc davantage les outils disponibles que l’objectif de base. Les déblocages relient aussi la campagne au multijoueur, puisque certaines nouvelles options sont utilisables en ligne.
Le système vous invite davantage à essayer des combinaisons qu’à faire évoluer un personnage pendant des mois. Une autre Madball change vos déplacements et votre capacité spéciale ; une autre arme modifie votre manière de répondre aux ennemis et aux espaces ouverts. Vous pouvez essayer cinq grands archétypes : Assault, Heavy, Runner, Flyer et Support. Choisissez un personnage qui convient à l’espace du combat. La fonction de soutien se remarque dans le jeu d’équipe, mais aucun niveau de campagne ne vous impose une composition de classes. Vos amis peuvent changer de rôle au fur et à mesure des déblocages.
La campagne et les modes Versus donnent des raisons différentes de revenir. Dans un niveau connu, vous pouvez récupérer un objet manqué ou améliorer votre score ; une nouvelle carte Invasion change les chemins possibles. Le jeu compte plus de vingt arènes multijoueur et plusieurs environnements de campagne. Ces cartes fixes et la construction du terrain donnent à votre groupe plus de variété qu’une seule carte de match à mort répétée. Le jeu reste toutefois un shooter d’action compact, doté d’une campagne délimitée, et non d’un flot permanent de nouvelles missions.
Un jeu de tir déjanté à prévoir avec vos amis
Madballs in Babo:Invasion assume son côté absurde : des sphères aux grands yeux portent des armes démesurées, éclatent en gerbes de couleur et lancent de petites répliques pendant les combats. Sous cet aspect, le système de combat tient compte de l’élan, de la prise en main des armes et des résistances ennemies. Vous pouvez traverser une pièce à toute vitesse, trouver une autre arme au milieu du combat et changer d’approche si un ennemi lourd résiste à votre attaque. Même lorsque la pièce se remplit de dangers et d’explosions, le jeu conserve ses couleurs vives.
La conception a aussi quelques limites concrètes. Les murs et les structures au-dessus peuvent cacher votre sphère. Les vagues d’ennemis, les espaces étroits et les interrupteurs peuvent finir par se répéter si vous attendez un nouvel objectif dans chaque niveau. La difficulté peut aussi monter brusquement dans certains combats. Le rythme enchaîne de courtes phases d’action, quelques choix d’itinéraire ou d’équipement, puis un autre affrontement : mieux vaut que cette boucle convienne à votre équipe.
La fiche Steam indique le coop en ligne et le jeu multiplateforme, mais les parties publiques sont rares. Depuis plusieurs années, des joueurs signalent qu’il est difficile de trouver une partie publique. Préparez donc une session avec vos amis au lieu de compter sur la recherche de partie pour remplir le salon. L’un de vous peut héberger un match, et Steam répertorie également un outil de serveur dédié. Pour quelques amis, le plus simple est de convenir d’une heure et de se rejoindre directement.
Si votre équipe veut une campagne en ligne compacte, des personnages inhabituels et un mode Versus plus tactique, Madballs propose un mélange particulier : des combats partagés dans la campagne et des arènes Versus où les équipes peuvent remodeler le terrain. Le jeu en ligne obligatoire et les salons publics peu fréquentés le destinent plutôt à des amis capables de s’organiser et de vérifier la compatibilité de leurs plateformes à l’avance. Le coop s’arrête à quatre joueurs ; les seize places concernent le multijoueur compétitif, pas la campagne.