In Dungeon Defenders II tu e fino a tre amici avete un obiettivo comune: proteggere i cristalli di Eternia dalle ondate di mostri. Questo gioco gratuito di tower defense d’azione supporta la cooperativa online per quattro persone e alterna le fasi di costruzione ai combattimenti diretti in terza persona. Prima piazzi le difese sulla mappa; quando parte l’ondata successiva, combatti al loro fianco invece di restare a guardare da un menu.
Su PC Dungeon Defenders II si gioca solo online: non c’è cooperativa locale né schermo condiviso e ogni persona ha bisogno del proprio computer. Serve una connessione Internet per giocare online e in solitaria. Il supporto ai controller è parziale e la versione PC è per Windows.
Difendi il cristallo, poi entra in combattimento
L’obiettivo è facile da spiegare a chi non ha mai giocato a un tower defense: gli attaccanti non devono raggiungere il bersaglio al centro.
Una partita alterna costruzione e combattimento. Durante la fase di costruzione i nemici aspettano mentre voi piazzate torri, trappole, aure, muri e altre difese lungo i percorsi. Quando inizia l’ondata, la mappa torna in movimento. Le torri attaccano da sole, ma il tuo eroe resta nell’azione: attraversi le corsie, colpisci i nemici, usi le abilità e reagisci quando una difesa è sotto pressione. Sembra meno un tower defense classico in cui premi «inizia» e poi guardi, perché il tuo personaggio continua a contribuire dopo la fase di preparazione.
L’alternanza tra le fasi offre al gruppo due modi per partecipare alla stessa mappa. Durante la costruzione osservi i percorsi e la posizione del cristallo; in combattimento quegli spazi si riempiono di nemici, abilità ed effetti luminosi. I tuoi amici aggiungono le loro difese e i loro attacchi sullo stesso campo. Non sono quattro campagne separate che si svolgono in parallelo: l’ondata, la mappa e l’obiettivo sono di tutta la squadra.
Il tuo eroe costruisce anche le difese
Gli eroi non cambiano soltanto aspetto. Ognuno ha un proprio stile d’attacco, abilità e difese. Il gruppo comprende maghi, robot e ladri; tra gli eroi più noti ci sono Apprentice, Squire, Huntress e Monk. Alcune difese sono torri che sparano o bloccano, altre creano trappole o aree che influenzano i nemici. Le combinazioni disponibili dipendono dagli eroi sbloccati e inseriti nel tuo mazzo.
Il tuo Hero Deck è la selezione dei tuoi eroi da portare sulla mappa e ti permette di passare dall’uno all’altro anche durante un’ondata di combattimento. È distinto dalle persone del gruppo online: gli amici controllano i loro eroi, mentre tu scegli quale dei tuoi è attivo. Così, l’eroe che ha piazzato le difese può anche diventare uno spadaccino o un incantatore quando comincia la battaglia. Tutti restano attivi durante il combattimento, anche se qualcuno preferisce un altro eroe sulla mappa successiva.
La parte d’azione è facile da seguire. I nemici avanzano lungo le corsie; il tuo eroe li attacca e usa le abilità ; le difese sparano, rallentano o intralciano gli avversari. L’equipaggiamento include archi e spade, oltre ad armi da fuoco più stravaganti, mentre le abilità degli eroi aggiungono altri effetti. Un nemico grande che supera la linea difensiva può attirare l’attenzione del gruppo nello stesso punto. Una difesa efficace dà alla squadra un momento per eliminare insieme il resto dell’ondata.
Dungeon Defenders II mantiene una presentazione colorata e sopra le righe. Le città fantasy, le foreste, i castelli e i luoghi infestati di Etheria sono pieni di creature enormi, proiettili luminosi e tocchi comici. Il gioco non vuole rendere l’assedio di una fortezza realistico o cupo. Lo stile aiuta a distinguere gli eroi dai gruppi di nemici anche quando lo schermo è pieno di magie ed effetti dei danni.
La campagna è solo l’inizio
La campagna introduce la struttura di base attraverso una serie di mappe e aumenta gradualmente la pressione. Le prime fasi fungono da tutorial; le mappe passano dalle arene più piccole a percorsi e obiettivi più complessi. Una sessione della campagna dà al gruppo un filo conduttore: completare una mappa, raccogliere ricompense e proseguire mentre il gioco apre gradualmente nuove aree e nemici.
Dopo la campagna si sbloccano Adventures ed Expeditions. In Expeditions torni sulle mappe con difficoltà Chaos sempre più alte e modificatori per i nemici. Non si tratta solo di alzare i loro punti vita: i livelli successivi introducono avversari che bloccano i proiettili, disattivano alcune difese o respingono i colpi. Il campo di battaglia cambia, e la progressione non consiste soltanto nel ripetere i primi livelli con numeri più grandi.
Onslaught prolunga la salita con piani che diventano più difficili nel tempo. Ogni piano combina una mappa con condizioni delle corsie e mutatori; avanzando cambia anche la combinazione delle minacce. DDII offre quindi diverse tappe rigiocabili dopo le mappe della storia. La squadra può continuare a puntare a obiettivi più impegnativi invece di considerare la campagna l’unico motivo per giocare.
Le modalità organizzano le partite ripetute in modi diversi. Le mappe della campagna offrono un inizio guidato; Expeditions propone incontri ripetibili su una scala di difficoltà ; in Onslaught la progressione diventa una salita più lunga. Si può tornare in luoghi familiari con nemici o regole diverse, anche se il ciclo centrale di costruzione e difesa resta lo stesso. Se ogni round deve offrire un’attività completamente diversa, la struttura di mappe e ondate può sembrare familiare.
Shards e Mods aggiungono un livello oltre all’equipaggiamento e alla scelta dell’eroe. Un oggetto può cambiare le statistiche di un personaggio, mentre uno shard o un mod può modificare il funzionamento di un’abilità o di una difesa. Nell’hub ci sono quindi varie cose da controllare tra una mappa e l’altra: quale eroe portare, quale equipaggiamento usare e come modificare una difesa. Non è un unico albero delle abilità ; menu e potenziamenti formano un sistema di raccolta con diversi elementi sovrapposti. Chi ama confrontare le configurazioni può sperimentare, mentre l’ordinamento extra può rallentare i gruppi che vogliono lanciare subito la mappa successiva. Equipaggiamento e difese non sostituiscono il ciclo centrale: costruire attorno al cristallo e poi partecipare in prima persona all’ondata.
Bottino e crescita nel tempo
Superare le ondate alimenta la parte ruolistica del gioco. Trovi armi, armature ed equipaggiamento per i tuoi eroi, oltre a Shards e Mods che possono cambiare il funzionamento di eroi o difese. I livelli dei personaggi e l’equipaggiamento disponibile influenzano i danni che infliggi, la resistenza di un eroe e la forza delle difese. Cambiare equipaggiamento e far crescere i personaggi crea una seconda serie di ricompense attorno a ogni mappa completata: la squadra protegge il prossimo cristallo e costruisce nel tempo una collezione di eroi e oggetti.
Questa crescita offre ai gruppi abituali qualcosa da confrontare dopo ogni partita. Una persona può provare un’arma mentre un’altra sistema le nuove difese; trovare un pezzo di equipaggiamento può influenzare quale eroe si vuole portare sulla prossima mappa. Il mazzo permette di tenere pronti più personaggi, invece di vincolare l’intero account a un solo ruolo. Il gioco invita a provare build diverse e vedere come cambiano il ritmo delle ondate.
Il compromesso è una notevole quantità di sistemi e ripetizioni. I menu per equipaggiamento, Shards, Mods e potenziamenti richiedono tempo per essere assimilati, e ripetere le mappe può finire per sembrare un grind. Nelle modalità più difficili l’equipaggiamento conta di più per la progressione, quindi l’abilità è solo una parte del modo in cui diventi più forte. Il gruppo deve apprezzare un gioco d’azione che continua ad aggiungere oggetti e sistemi di progressione anche dopo che il ciclo base della difesa è chiaro.
Il gioco è gratuito, quindi il gruppo può provarlo senza dividersi il costo della versione base. Sono disponibili anche pacchetti a pagamento di Gemme e oggetti cosmetici. La lunga raccolta di equipaggiamento e potenziamenti può richiedere più impegno di quanto voglia un gruppo in cerca di una campagna breve con una conclusione netta. Se vi piace ottenere equipaggiamento e affrontare insieme mappe più difficili, questi livelli aggiuntivi fanno parte dell’attrattiva.
Come funziona la cooperativa online
La cooperativa online supporta fino a quattro persone in totale. C’è anche una modalità per giocatore singolo, ma non la cooperativa locale né lo schermo condiviso. Il gioco è adatto ad amici con computer separati, non a due persone davanti alla stessa tastiera o allo schermo del salotto. Serve una connessione Internet anche per giocare in solitaria.
Dungeon Defenders II fa per gli amici che cercano un obiettivo difensivo condiviso, con pianificazione e combattimenti attivi. Fino a quattro persone possono proteggere lo stesso cristallo, combattere e sbloccare insieme equipaggiamento e modalità più difficili. La versione PC richiede installazioni online separate e una connessione Internet; la caccia all’equipaggiamento può richiedere parecchio tempo. Se cercate un gioco cooperativo gratuito in cui sia la costruzione sia il combattimento tengono tutti coinvolti, Etheria offre molte mappe tra la prima difesa e il livello di difficoltà successivo.