Dans Don Bradman Cricket 14, vous pouvez partager une équipe de cricket avec un ami au lieu de vous affronter. Vous pouvez jouer en ligne ou hors ligne à deux contre l’IA, ou vous répartir en duos pour un match en 2 contre 2. C’est un match de cricket en petit groupe : vous frappez, lancez, défendez et essayez ensemble de marquer plus de points que l’équipe adverse. Le jeu exige une manette, et sa version Steam a besoin d’une connexion Internet au démarrage, même si vous voulez jouer en local.
Un match, toute une équipe à gérer
Au cricket, les équipes passent tour à tour à la batte. L’une cherche à marquer des courses, tandis que l’autre lance et défend pour limiter le score et éliminer les batteurs. Une fois que les deux équipes ont terminé leur manche, celle qui a le plus de courses l’emporte. La durée et les règles varient : un match T20 est relativement court, un match d’un jour dure plus longtemps, et un test peut s’étendre sur plusieurs manches et plusieurs jours. Don Bradman Cricket 14 propose ces formats et permet de régler les types de match, pour que la partie rapide et la longue confrontation n’aient pas le même rythme.
En coop, vous partagez le même score ou vous le défendez ensemble. À la batte, deux joueurs sont en place : l’un fait face à chaque lancer, l’autre attend à l’extrémité opposée. Entre deux balles, vous devez décider si le coup mérite de courir ou s’il vaut mieux rester à votre place. Un joueur de champ qui récupère la balle et la lance avec précision vers les guichets peut transformer une course tentante en élimination. Ces petits échanges donnent plus de relief à la manche que le fait de frapper à chaque lancer.
La défense a un autre rythme. Le lanceur cherche à placer la balle de façon à dépasser le batteur ou à l’inciter à prendre un risque. Les joueurs de champ couvrent les zones de frappe probables et guettent les déviations du bord de la batte. Après son rebond, la balle peut changer de trajectoire ; un lancer tardif ou imprécis peut laisser au batteur l’occasion d’attaquer. Si la balle part dans le champ extérieur, les joueurs doivent la poursuivre, la rattraper, plonger ou glisser pour empêcher la limite, puis la lancer vers les guichets avant que les batteurs ne marquent une course de plus. Vous gardez la main sur une bonne partie de cette séquence, mais vous pouvez aussi régler le niveau d’assistance de l’IA en défense.
Un guichet change la pression. Le lanceur peut éliminer un batteur en touchant les guichets, en provoquant une prise ou en forçant une erreur pendant une course. Le système Big Ant Review permet de contester une décision de l’arbitre ; les ralentis peuvent montrer une légère déviation ou une balle passée tout près de la batte. C’est un autre moment à partager, car le sort d’une manche peut dépendre de la sécurité du batteur ou du guichet obtenu par la défense.
Des commandes au cœur de l’action
Le jeu est pensé pour la manette et frapper ne se résume pas à appuyer sur un seul bouton. Le stick gauche déplace les pieds du batteur et ajuste sa position dans la zone de frappe ; le stick droit détermine la direction du coup. Le timing et le placement influencent la façon dont le batteur défend, laisse passer la balle ou l’envoie dans un espace libre. Plusieurs styles de frappe offrent d’autres possibilités, mais aucun repère ne vous indique précisément où la balle va tomber. Il faut lire sa ligne et sa longueur à mesure qu’elle arrive.
Le lancer se joue aussi avec les sticks plutôt qu’avec un simple viseur. Vous choisissez le type de livraison et sa longueur, puis devez synchroniser l’élan et le lâcher pour contrôler la trajectoire et le mouvement. Les lanceurs rapides et les spécialistes du spin demandent des gestes et un timing différents. Un petit décalage peut transformer un yorker précis en balle trop haute ou envoyer la balle trop loin. Les premières manches peuvent donner l’impression d’apprendre un nouveau langage de commandes, surtout si vous connaissez surtout les jeux de sport avec une cible bien visible.
La défense vous garde dans l’action après la frappe. Vous pouvez vous déplacer vers la balle, tenter une prise, plonger ou glisser pour l’empêcher d’atteindre la limite, puis choisir de lancer vers les guichets de l’extrémité du batteur ou de l’autre côté. La défense manuelle vous donne davantage de contrôle direct ; avec l’assistance, l’IA prend en charge plus d’actions. C’est pratique pour des amis qui n’ont pas tous la même expérience, mais cela change aussi la part de contrôle de chacun à chaque lancer.
Vos tâches suivent les phases du cricket : les partenaires à la batte courent entre les guichets et construisent la manche, puis leur équipe passe au lancer et à la défense. En coop, vous partagez la responsabilité de la même équipe.
Formats coopératifs et matchs entre amis
Vous pouvez jouer en ligne ou hors ligne à deux contre l’IA, ou choisir le coop à deux contre deux, avec une paire de joueurs humains dans chaque équipe. Cela fait quatre personnes dans le même match. Vous pouvez aussi jouer en versus classique, en local ou en ligne, et affronter des amis plutôt que l’IA.
Pour jouer en ligne avec un ami en particulier, créez un Online Custom Match, choisissez son format et invitez cette personne via Steam. Les sessions en ligne utilisent des comptes Steam. Quick Match cherche la première partie en ligne disponible. Les parties personnalisées permettent aussi de choisir des formats créés dans la Cricket Academy, l’éditeur de joueurs, équipes, arbitres, compétitions, tournées et règles. Vous pouvez sauvegarder une partie en ligne et la reprendre plus tard ensemble ; après une déconnexion, le jeu peut proposer de sauvegarder puis de continuer. Pour une session prévue dans un format précis, une partie personnalisée est plus adaptée que d’espérer que Quick Match trouve exactement le type de cricket voulu.
En local, le jeu exige une manette et prend en charge l’écran partagé. Steam Remote Play Together peut diffuser une partie locale à vos amis : une personne possède et lance le jeu, les autres peuvent la rejoindre sans avoir leur propre copie. Remote Play Together n’augmente pas la limite de joueurs du jeu. La version Steam est disponible uniquement sur Windows.
Le mot « hors ligne » a tout de même une petite réserve : il faut être connecté à Internet pour démarrer la version Steam, mais vous pouvez vous déconnecter une fois arrivé au menu principal. Le coop local ne signifie donc pas que le jeu peut se lancer sans connexion. Si la connexion ou la vérification des mises à jour échoue, il se peut que vous ne puissiez pas atteindre un match local.
Il peut y avoir peu de joueurs en ligne. Lancer une partie personnalisée avec un ami est plus prévisible que de compter sur Quick Match pour trouver des personnes dans le même format.
Un match court ou un programme chargé
Un match de cricket peut être bref ou très long. En T20, chaque équipe dispose de vingt overs, ce qui favorise un jeu axé sur les points rapides. Les matchs d’un jour laissent plus de place au développement d’une manche, tandis qu’un test peut s’étendre sur plusieurs manches avec des variations de météo, de luminosité et de terrain. Vous pouvez créer des types de match personnalisés et régler des détails comme les overs, les guichets, les manches, l’heure, la météo et le terrain. Votre groupe peut choisir un match court quand le temps manque ou s’installer pour une confrontation plus longue.
Le terrain peut évoluer au fil du match. La météo et l’heure influencent les conditions, tandis que la surface s’use pendant la partie. Un terrain herbeux ou sec, sa dureté et son usure peuvent modifier le rebond de la balle. Il faudra parfois changer de plan si le terrain se dégrade ou si la pluie interrompt le match. C’est l’un des attraits des formats longs : une décision sur la façon de marquer ou de lancer peut avoir plus de poids en fin de match qu’au début.
La difficulté de l’IA s’étend de Rookie à Legend, et le coop en ligne a son propre réglage de difficulté. Le jeu récompense l’apprentissage des commandes et la lecture de la situation, mais le défi peut être inégal tant que vous prenez vos marques. La frappe, le lancer et la défense offrent de la profondeur, même si les commandes demandent de la pratique et que la présentation manque parfois de finition. La stabilité sur PC peut varier, avec des plantages ou des blocages sur certaines configurations.
Carrière et personnalisation autour des matchs
Le coop repose sur des matchs partagés, mais vous pouvez aussi préparer d’autres contenus. Le mode Carrière suit un joueur créé, de ses débuts en rookie jusqu’aux équipes de niveau supérieur et à la sélection nationale. Vous choisissez un rôle — batteur, lanceur, joueur polyvalent ou gardien — puis améliorez ses compétences au fil des matchs. Les filets d’entraînement permettent de travailler la frappe et le lancer sans la pression d’une rencontre complète.
La Cricket Academy prolonge l’éditeur de match. Vous pouvez créer des joueurs, équipes, arbitres, tournées, compétitions et types de match personnalisés, puis partager ou télécharger en ligne des équipes et joueurs créés par la communauté. Le catalogue communautaire peut aider votre groupe à retrouver une composition familière, même si son contenu peut changer avec le temps.
La personnalisation apporte aussi une courbe d’apprentissage. La posture et les déplacements de chaque batteur, l’élan de chaque lanceur, le placement de l’équipe, le terrain et les règles offrent plus de détails qu’un jeu de cricket arcade. Si l’un de vos amis préfère placer ses coups tandis qu’un autre aime organiser la défense et lancer, une même rencontre passe par ces deux types d’action. Si votre groupe veut marquer vite sans apprendre le timing des sticks analogiques ni le vocabulaire du cricket, il faudra peut-être un peu de patience avant de maîtriser les commandes.
Don Bradman Cricket 14 convient aux amis qui aiment les échanges d’un match de cricket et veulent contrôler plus que le batteur. Vous pouvez frapper ensemble contre l’IA, affronter un autre duo en 2 contre 2 ou organiser un match personnalisé en ligne avec un ami. La manette obligatoire, la connexion au démarrage, le faible nombre de joueurs en ligne et la stabilité PC inégale sont à prendre en compte avant un match long. Si ces conditions vous conviennent, le jeu propose une frappe, un lancer et une défense détaillés dans des matchs dont vous réglez le rythme.