In Don Bradman Cricket 14 kannst du dir ein Cricket-Team mit einem Freund teilen, statt nur gegeneinander anzutreten. Ihr könnt online oder offline zu zweit gegen die KI spielen oder euch für ein 2-gegen-2 aufteilen. So spielt ihr als kleine Gruppe eine Cricketpartie: Ihr schlagt, bowlt und fieldet und versucht gemeinsam, mehr Runs als das gegnerische Team zu erzielen. Das Spiel setzt einen Controller voraus; die Steam-Version braucht beim Start eine Internetverbindung, selbst wenn ihr lokal spielen wollt.
Ein Match, ein ganzes Team
Beim Cricket schlagen die Teams abwechselnd. Eine Mannschaft versucht, Runs zu erzielen; die andere wirft den Ball und verteidigt, um die Punktezahl niedrig zu halten und Schlagleute aus dem Spiel zu nehmen. Haben beide Teams ihre Innings absolviert, gewinnt die Mannschaft mit mehr Runs. Länge und Regeln unterscheiden sich je nach Format: Ein T20 ist vergleichsweise kurz, ein One-Day-Match dauert länger, und ein Test kann sich über mehrere Innings und Tage ziehen. Don Bradman Cricket 14 bietet diese Formate und anpassbare Matcharten, sodass sich eine kurze Partie ganz anders spielt als ein ausgedehntes Duell.
Wenn ihr euch im Koop ein Team teilt, arbeitet ihr am selben Punktestand oder verteidigt ihn gemeinsam. Am Schlag sind zwei Spieler am Schlagmal: Einer steht dem jeweiligen Wurf gegenüber, der andere wartet am gegenüberliegenden Ende. Zwischen den Würfen müsst ihr abwägen, ob ein Schlag einen Lauf wert ist oder ob ihr besser stehen bleibt. Ein Feldspieler, der den Ball aufnimmt und präzise zu den Stumps wirft, kann aus einem verlockenden Single ein Run-out machen. Solche kurzen Entscheidungen geben dem Innings mehr Tiefe, als einfach bei jedem Wurf auszuholen.
Die Verteidigung spielt sich anders. Der Bowler versucht, den Ball so zu platzieren, dass er den Schlagmann überwindet oder zu einem riskanten Schlag verleitet. Die Feldspieler decken wahrscheinliche Laufwege ab und lauern auf Kanten. Der Ball kann sich nach dem Aufprall verändern; ein verspäteter oder ungenauer Wurf gibt dem Schlagmann womöglich Raum für einen Angriff. Fliegt der Ball ins Feld, müssen die Feldspieler ihm hinterherjagen, ihn fangen oder mit einem Sprung beziehungsweise einer Rutschpartie stoppen und zu den Stumps werfen, bevor die Schlagleute einen weiteren Run schaffen. Während großer Teile dieser Aktion steuerst du die Spieler direkt, kannst aber auch einstellen, wie viel die Feldspieler-KI übernimmt.
Ein Wicket verändert den Druck. Der Bowler kann einen Schlagmann durch einen Treffer auf die Stumps, einen Fang oder einen Fehler beim Laufen aus dem Spiel nehmen. Mit dem Big Ant Review System lässt sich eine Schiedsrichterentscheidung anfechten; Wiederholungen zeigen Details wie eine leichte Kante oder einen Ball, der knapp am Schläger vorbeifliegt. Auch das wird zum gemeinsamen Entscheidungsmoment: Ein Innings kann davon abhängen, ob der Schlagmann sicher ist oder die Feldmannschaft ein Wicket geholt hat.
Die Steuerung bringt dich mitten ins Spiel
Das Spiel ist auf Controller ausgelegt, und beim Schlagen reicht ein einzelner Knopf nicht aus. Mit dem linken Stick bewegst du die Füße des Schlagmanns und veränderst seine Position in der Schlagzone; mit dem rechten Stick bestimmst du die Richtung des Schlags. Timing und Platzierung entscheiden mit, ob der Schlagmann verteidigt, den Ball passieren lässt oder ihn in eine Lücke treibt. Verschiedene Schlagarten eröffnen weitere Möglichkeiten, doch eine Markierung zeigt dir nicht genau, wo der Ball landen wird. Du musst Flugbahn und Länge lesen, während der Ball auf dich zukommt.
Auch beim Bowling steuerst du nicht einfach ein Zielkreuz an. Du wählst Wurfart und Länge und musst dann Anlauf und Abgabe timen, um Flugbahn und Bewegung zu beeinflussen. Schnelle Bowler und Spinner verlangen unterschiedliche Eingaben und ein anderes Timing. Kleine Abweichungen können aus einem präzisen Yorker einen hohen Full Toss machen oder den Ball zu weit nach außen lenken. Die ersten Overs fühlen sich womöglich wie eine neue Steuerungssprache an, besonders wenn ihr von Sportspielen mit einem klaren Zielmarker kommt.
Beim Fielding bleibst du auch nach dem Schlag beteiligt. Du läufst zum Ball, versuchst ihn zu fangen, tauchst oder rutschst, um die Boundary zu verhindern, und entscheidest dann, ob du zu den Stumps am Schlagmal oder am gegenüberliegenden Ende wirfst. Manuelles Fielding gibt dir mehr direkte Kontrolle; mit Assistenz übernimmt die KI mehr dieser Aktionen. So kann eine gemischte Gruppe den Umfang der direkten Eingaben anpassen, allerdings verändert das auch, wie viel jede Person pro Wurf tut.
Eure Aufgaben folgen den Phasen des Cricketmatches: Als Schlagpartner lauft ihr zwischen den Wickets und baut ein Innings auf; danach bowlt und fieldet euer Team. Im Koop teilt ihr euch die Verantwortung für dieselbe Mannschaft.
Koop-Formate und Freundschaftsspiele
Ihr könnt online oder offline zu zweit mit KI als Gegner spielen oder im 2-gegen-2 antreten, wobei sich auf jeder Seite zwei Menschen ein Team teilen. Damit kommen vier Personen in ein Match. Ihr könnt auch normale Versus-Matches lokal oder online spielen, bei denen Freunde statt der KI die Gegenseite steuern.
Für ein Online-Match mit einem bestimmten Freund erstellst du ein Online Custom Match, wählst das Format und lädst die Person über Steam ein. Onlinepartien verwenden Steam-Konten. Quick Match sucht nach dem ersten verfügbaren Online-Spiel. In Custom Matches kannst du außerdem Formate aus der Cricket Academy auswählen, dem Editor für Teams, Spieler, Schiedsrichter, Wettbewerbe, Touren und Regeln. Ein Online-Match lässt sich speichern und später gemeinsam fortsetzen; nach einer Unterbrechung kann das Spiel eine Speicher- und Fortsetzen-Option anbieten. Für eine geplante Runde mit einer bestimmten Cricket-Variante eignen sich Custom Matches besser, als darauf zu hoffen, dass Quick Match genau das gewünschte Format findet.
Für lokale Partien ist ein Controller nötig; das Spiel unterstützt gemeinsamen Bildschirm beziehungsweise Splitscreen. Steam Remote Play Together kann eine lokale Partie zu Freunden streamen: Eine Person besitzt und startet das Spiel, die anderen können ohne eigene Kopie mitspielen. Remote Play Together erhöht nicht die vom Spiel selbst unterstützte Spielerzahl. Die Steam-Version ist nur für Windows erhältlich.
„Offline“ hat dabei einen Haken: Zum Start der Steam-Version musst du mit dem Internet verbunden sein, kannst die Verbindung aber am Hauptmenü trennen. Lokal zu spielen heißt daher nicht, das Spiel ganz ohne Internetverbindung starten zu können. Wenn Anmeldung oder Updateprüfung scheitern, kommst du womöglich nicht bis zu einer lokalen Partie.
Online kann es ruhig zugehen. Mit einem Freund ein Custom Match zu starten, ist planbarer, als sich darauf zu verlassen, dass Quick Match andere Leute für dasselbe Format findet.
Kurzes Match oder langer Spielplan
Ein Cricketmatch kann kurz oder ausgedehnt sein. Bei T20 hat jede Mannschaft zwanzig Overs, wodurch die Partie auf schnelles Punkten ausgerichtet ist. One-Day-Matches geben einem Innings mehr Zeit, während Test-Cricket über mehrere Innings mit wechselndem Wetter, Licht und Platzbedingungen laufen kann. Du kannst benutzerdefinierte Matcharten einstellen und Details wie Overs, Wickets, Innings, Tageszeit, Wetter und Platz anpassen. So könnt ihr eine kurze Partie spielen, wenn wenig Zeit ist, oder euch auf ein längeres Match einlassen.
Der Pitch kann sich im Verlauf eines Matches verändern. Wetter und Tageszeit beeinflussen die Bedingungen, und die Oberfläche nutzt sich mit dem Spiel ab. Ein grasiger oder trockener Platz, seine Härte und Abnutzung können beeinflussen, wie sich der Ball nach dem Aufprall bewegt. Ein früher Plan muss sich womöglich ändern, wenn der Pitch schlechter wird oder Regen das Spiel unterbricht. Deshalb haben längere Formate ihren Reiz: Eine Entscheidung beim Punkten oder Bowlen kann später anders ins Gewicht fallen als zu Beginn.
Die KI-Schwierigkeit reicht von Rookie bis Legend; im Online-Koop gibt es eine eigene Schwierigkeitseinstellung. Das Spiel belohnt es, die Steuerung und Spielsituation zu lesen, doch solange du noch übst, kann die Herausforderung schwanken. Schlagen, Bowlen und Fielding bieten viel Tiefe, aber die Steuerung braucht Übung und die Präsentation wirkt stellenweise etwas rau. Auf manchen PCs kann die Stabilität schwanken; Abstürze oder Einfrieren sind möglich.
Karriere und Anpassungen rund ums Match
Der Koop-Reiz liegt im gemeinsamen Match, aber du kannst auch andere Spielinhalte einrichten. Im Karrieremodus begleitest du einen erstellten Cricketspieler von einer Rookie-Saison bis zu höherklassigen Teams und zur Nationalmannschaft. Du wählst eine Rolle wie Schlagmann, Bowler, Allrounder oder Wicketkeeper und verbesserst Fähigkeiten durch Einsätze. In den Trainingsnetzen kannst du Schlag- und Wurfsteuerung ohne den Druck eines kompletten Matches üben.
Die Cricket Academy erweitert den Match-Editor. Du kannst Spieler, Teams, Schiedsrichter, Touren, Wettbewerbe und eigene Matcharten erstellen und online von der Community erstellte Teams und Spieler teilen oder herunterladen. So findest du eine vertraute Aufstellung oder stellst dir ein Turnierformat zusammen, das zu deiner Runde passt. Das Angebot im Online-Katalog kann sich mit der Zeit ändern.
Die Anpassungsmöglichkeiten bringen eine Lernkurve mit sich. Haltung und Bewegung jedes Schlagmanns, der Anlauf eines Bowlers, das Feld, der Pitch und die Matchregeln bieten mehr Details als ein Arcade-Cricketspiel. Wenn eine Person lieber Schläge setzt und eine andere Felder aufstellt und bowlt, wechselt das Match zwischen beiden Spielweisen. Wer schnelle Runs ohne analoges Timing und Cricketbegriffe erwartet, braucht vielleicht etwas Geduld, bis die Steuerung sitzt.
Don Bradman Cricket 14 passt zu Freunden, die das Hin und Her eines Cricketmatches mögen und mehr als nur den Schlagmann steuern wollen. Ihr könnt gemeinsam gegen KI schlagen, im 2-gegen-2 gegen ein anderes Duo antreten oder online ein Custom Match mit einem Freund starten. Controllerpflicht, Internetverbindung beim Start, eine kleine Online-Spielerschaft und schwankende PC-Stabilität solltet ihr vor einem langen Match bedenken. Wenn das für euch passt, bekommt ihr detailliertes Schlagen, Bowlen und Fielding in Partien, deren Tempo ihr selbst festlegt.