Tú y tus amigos podéis convertir la campaña egipcia de Serious Sam HD: The First Encounter en un tiroteo arcade multitudinario. El modo cooperativo online admite hasta 16 jugadores, mientras que la versión independiente Serious Sam Fusion 2017 añade pantalla dividida local para un máximo de cuatro personas en una misma pantalla. Sam Stone debe cruzar ruinas antiguas, encontrar armas cada vez más potentes y acabar con las fuerzas de Mental que se interponen en su camino.
Egipto, arena tras arena
La historia envía a Sam al antiguo Egipto, donde las fuerzas de Mental han tomado templos, rutas desérticas, tumbas y ciudades en ruinas. La trama da un motivo para recorrer esos lugares, pero queda en segundo plano. Esto es, ante todo, un shooter arcade: el paisaje se abre, aparecen los enemigos y, cuando acaba el combate, sigues adelante.
La campaña tiene 15 niveles con grandes espacios por los que los monstruos pueden acercarse desde varias direcciones. Puedes cruzar un patio soleado, pasar por un interior de piedra oscuro y salir a una amplia extensión de arena. Las líneas de visión abiertas facilitan leer el campo de batalla de un vistazo, pero también dejan que la siguiente amenaza llegue corriendo desde lejos mientras otra ya está cerca.
Un camino tranquilo puede convertirse en una arena repleta sin mucho aviso. Los enemigos aparecen al cruzar un activador o entrar en una zona nueva, y algunas oleadas llegan en grupos que llenan el espacio. La siguiente puerta puede permanecer cerrada hasta que termine el ataque actual. Más adelante se suman interruptores, llaves u objetos que recoger. El avance es mayormente lineal, pero no consiste en mantener el gatillo apretado en todas las salas.
En las rutas principales también hay objetos ocultos y pasadizos laterales. Los secretos pueden aportar suministros o desviarte del camino evidente, con algo de exploración entre los grandes combates. No convierten la campaña en un laberinto enorme: los niveles siguen diseñados para que avances y sobrevivas al próximo encuentro.
Una horda con distintas formas de acercarse
El ejército de Mental llama la atención porque los enemigos dejan claras sus intenciones. Los Kamikazes sin cabeza corren hacia ti con explosivos y anuncian su llegada con un grito agudo. Los Werebulls aceleran por los espacios abiertos y embisten en línea recta. Los esqueletos Kleer saltan sobre ti, mientras que los Arachnoids armados te presionan desde más lejos. Las criaturas más lentas y pesadas, junto con los enormes jefes, cambian la escala de los enfrentamientos.
Esa variedad cambia la forma de cada oleada. Los enemigos rápidos pueden cruzar una arena mientras sigues una amenaza distante; un toro que carga te obliga a prestar atención a los espacios abiertos; los proyectiles ocupan huecos por los que podrías moverte. El juego no asigna clases ni funciones a tu grupo. Todo el mundo es Sam y tiene las mismas armas y suministros; el reto compartido es esa masa cambiante de enemigos.
Un combate puede dejar espacio para separarse y ver cómo se acercan las amenazas por la arena. Un interior estrecho concentra el mismo número de enemigos en menos espacio, y una oleada posterior puede mezclar varios tipos a la vez. El reparto de criaturas se repite, pero el orden y la escala de los ataques hacen que el ritmo alterne entre breves pausas y avalanchas ruidosas que llenan la pantalla.
Cada arma tiene su momento
El arsenal de Sam ofrece varias formas de responder a las amenazas. Los revólveres y las escopetas sirven a corta distancia; la Double Shotgun dispara con fuerza, de una forma distinta a una ráfaga constante de balas. La Tommy Gun y la Minigun descargan fuego repetido sobre los grupos que se acercan. El lanzacohetes, el lanzagranadas, el cañón láser y el cañón portátil ofrecen ataques más explosivos o contundentes. La mayoría de las armas no requieren recargar manualmente, así que la acción se centra en disparar, cambiar de arma y controlar la munición que te queda.
Las armas y los suministros forman parte del recorrido, no de una configuración permanente del personaje. Mientras avanzas recoges munición, salud, armadura y nuevas armas. El revólver básico te permite seguir disparando cuando escasea la munición de otras armas. Las más potentes pueden cambiar una oleada, pero tienen reservas limitadas. Las cajas de munición y los botiquines importan porque entre un encuentro largo y la siguiente zona tranquila pueden aparecer varias oleadas.
El alcance y el tiempo de respuesta también varían. Una descarga a corta distancia no llega tan lejos como un cohete que cruza un patio abierto; un disparo del cañón tarda un momento en alcanzar su objetivo. En plena oleada, estas diferencias evitan que todos los enemigos parezcan el mismo blanco. No hay árbol de mejoras ni nuevas habilidades que desbloquear entre misiones. La satisfacción está en reconocer lo que se acerca, encontrar un arma adecuada y apañarte con la munición disponible.
La música y los efectos de sonido anuncian el cambio de exploración a combate. Los gritos de los enemigos atraviesan la banda sonora y se mezclan con disparos y explosiones cuando la arena se llena. Las frases de Sam mantienen un tono deliberadamente cómico incluso cuando aumenta el número de enemigos. La edición HD reconstruye la aventura original con imágenes más luminosas y detalladas, de modo que los templos egipcios y los cielos abiertos dan un fondo colorido a los tiroteos frenéticos, no el de una guerra sombría.
Una campaña que crece con el grupo
El cooperativo online permite que hasta 16 jugadores recorran juntos la campaña. La cantidad y la resistencia de los enemigos pueden ajustarse al tamaño de la sesión, y quien aloja la partida puede regular el desafío. Una sala que parece manejable con unos pocos amigos puede convertirse en una tormenta de enemigos superpuestos cuando se une un grupo grande. Algunos análisis de la época describen la acción con diez o más personas como difícil de seguir. El límite alto está pensado para grupos que buscan espectáculo, no un shooter táctico tranquilo.
La opción online está diseñada para jugar la campaña. Análisis contemporáneos de la versión para PC documentan chat de voz y un navegador de servidores. Puedes alojar una sesión, hacerla privada y limitar el número de jugadores, o usar la herramienta de servidor dedicado añadida a la versión de PC. El máximo de 16 corresponde al cooperativo de campaña; el juego también incluye Deathmatch, pero el límite de jugadores de ese modo no queda establecido por la información de la campaña. Los enfrentamientos Versus tienen mapas y objetivos propios, así que son una opción distinta de avanzar juntos por la historia de Sam.
Si compartes ordenador y pantalla, usa Serious Sam Fusion 2017. La versión HD independiente no incluía pantalla dividida al salir; Fusion añade pantalla dividida local para hasta cuatro jugadores en una misma pantalla. También admite varios mandos y multijugador entre plataformas de ordenador compatibles. El juego local y el online son configuraciones separadas: la pantalla dividida es para quienes están frente al mismo monitor, mientras que las sesiones online conectan a cada jugador por la red.
Quienes tienen The First Encounter HD pueden acceder a su versión de Fusion a través del centro independiente de Fusion. Así podéis elegir cómo iniciar el juego: la versión independiente para jugar online o Fusion si necesitáis pantalla dividida local o una compatibilidad más amplia entre plataformas. Todos los jugadores locales comparten la misma pantalla; en una partida de cuatro personas aparecen cuatro perspectivas en una sola imagen. Si vuestro grupo espera pantallas completas independientes, el cooperativo online encaja mejor.
¿Os encaja el ritmo de la campaña?
Serious Sam HD va bien con amigos que quieren un shooter directo, un objetivo compartido claro y mucha acción en pantalla. No hace falta elegir clases, gestionar botín, aprender un sistema de cobertura ni pasar por una larga explicación de misión antes del primer combate. Entras en un nivel, encuentras armas y suministros, y afrontas oleadas cada vez más exigentes a medida que avanzas. La campaña tiene principio y final; los encuentros con enemigos y los lugares de Egipto aportan la mayor parte de la variedad.
Ese enfoque también es su principal límite. Buena parte del juego consiste en luchar contra otro grupo de monstruos, y el mismo ritmo básico se repite durante toda la campaña. Los diferentes enemigos, armas y espacios cambian los detalles, pero hay poca evolución narrativa o progresión duradera de personajes entre combates. Si tus amigos buscan un shooter por misiones donde evolucionen las funciones y el equipamiento, puede resultar repetitivo antes del último nivel.
La dificultad también depende del grupo y de los ajustes. Las opciones regulables permiten que una sesión corta sea más indulgente o hacen que las oleadas sean mucho más duras. Algunos combates pueden ser exigentes, sobre todo cuando los enemigos llegan desde varias direcciones o el grupo ha gastado la munición más adecuada. Los grupos grandes añaden acción y mantienen el fuego cuando algunos jugadores mueren, pero la pantalla puede llenarse tanto que cuesta seguir a cada monstruo.
El tramo final conduce a Ugh-Zan, un jefe gigantesco de varias plantas que ofrece un cierre más imponente que las oleadas habituales. Los secretos invitan a mirar más allá de la ruta directa, y los ajustes de dificultad y cooperativo pueden cambiar la presión en otra partida. El juego no construye un puzle cooperativo distinto alrededor de cada amigo: su atractivo duradero está en el contraste entre los paisajes egipcios abiertos, una fauna extraña y tiroteos cada vez más multitudinarios.
Para un grupo pequeño, el límite de jugadores y la dificultad ajustable permiten recorrer la campaña sin llenar cada rincón de la pantalla. Los grupos más grandes pueden llevar el espectáculo aún más lejos, mientras que una reunión presencial puede usar la pantalla compartida de Fusion. En ambos casos, el ciclo es deliberadamente sencillo: encontrar una ruta por Egipto, afrontar otro ataque de las fuerzas de Mental y llevar a todo el grupo hasta el siguiente tramo tranquilo.