Avec vos amis, vous pouvez transformer la campagne égyptienne de Serious Sam HD: The First Encounter en une fusillade arcade bondée. Le mode coop en ligne accueille jusqu’à 16 joueurs, tandis que la version distincte Serious Sam Fusion 2017 ajoute un écran partagé local pour quatre personnes maximum devant le même écran. Sam Stone doit traverser des ruines anciennes, récupérer des armes plus puissantes et éliminer l’armée sirienne laissée sur son chemin par Mental.
L’Égypte, une arène après l’autre
L’histoire renvoie Sam dans l’Égypte ancienne, où les forces de Mental ont pris le contrôle de temples, de routes désertiques, de tombeaux et de villes en ruines. L’intrigue donne une raison de traverser ces lieux, mais reste en arrière-plan. C’est d’abord un jeu de tir arcade : le décor s’ouvre, les ennemis arrivent, et vous repartez une fois le combat terminé.
La campagne compte 15 niveaux construits autour de vastes espaces où les monstres peuvent approcher de plusieurs directions. Vous pouvez traverser une cour ensoleillée, passer dans un intérieur de pierre sombre, puis déboucher sur une étendue de sable. Les longues lignes de vue permettent de lire facilement le champ de bataille, mais une nouvelle menace peut aussi foncer de loin pendant qu’une autre est déjà tout près.
Un passage tranquille peut se transformer en arène pleine d’ennemis sans longue montée en tension. Ils apparaissent après le franchissement d’un déclencheur ou l’entrée dans une nouvelle zone, parfois par vagues qui occupent tout l’espace. La porte suivante peut rester fermée jusqu’à la fin de l’assaut. Plus tard, des interrupteurs, des clés ou des objets à récupérer s’ajoutent au parcours. La progression reste principalement linéaire, mais chaque pièce ne se résume pas à maintenir la gâchette enfoncée.
Les chemins principaux cachent aussi des objets et des passages secondaires. Les secrets peuvent vous apporter des ressources ou vous faire quitter l’itinéraire évident, ajoutant un peu d’exploration entre les grands combats. Ils ne transforment pas la campagne en vaste labyrinthe : les niveaux restent conçus autour de l’avancée vers la prochaine rencontre.
Une horde aux approches variées
L’armée sirienne de Mental marque les esprits parce que les ennemis rendent leurs intentions visibles. Les Kamikazes sans tête foncent sur vous avec leurs explosifs en poussant un cri aigu. Les Werebulls syriens prennent de la vitesse sur terrain ouvert et chargent en ligne droite. Les squelettes Kleer bondissent sur vous, tandis que les Arachnoïdes armés vous mettent sous pression à distance. Des créatures plus lentes et plus imposantes, ainsi que d’immenses boss, changent l’échelle des combats.
Cette variété donne une forme différente à chaque vague. Les ennemis rapides peuvent traverser l’arène pendant que vous surveillez une menace lointaine ; un taureau en charge vous oblige à tenir compte des couloirs dégagés ; les projectiles occupent des espaces où vous pourriez autrement circuler. Le jeu ne distribue ni classes ni rôles à votre groupe. Tout le monde incarne Sam et dispose des mêmes armes et ressources ; ensemble, vous faites face à la masse d’ennemis qui change constamment.
Un combat peut vous laisser de l’espace pour vous disperser et regarder les menaces approcher sur le sable. Dans un intérieur étroit, le même nombre d’ennemis se retrouve comprimé dans un espace plus petit. Une vague ultérieure peut aussi mélanger plusieurs types à la fois. Vous retrouvez souvent les mêmes adversaires, mais l’ordre et l’ampleur des attaques font osciller le rythme entre de brèves accalmies et des ruées bruyantes qui remplissent l’écran.
Trouver la bonne arme dans un arsenal explosif
L’arsenal de Sam offre plusieurs façons de répondre aux menaces. Le revolver et les fusils à pompe sont efficaces à courte portée ; le Double Shotgun produit une détonation puissante, bien différente d’une rafale continue. Le Tommy Gun et le Minigun arrosent les groupes qui approchent. Le lance-roquettes, le lance-grenades, le fusil laser et le canon portatif proposent des attaques plus explosives ou plus percutantes. La plupart des armes ne demandent pas de rechargement manuel : l’action reste centrée sur les tirs, le changement d’arme et la quantité de munitions restante.
Les armes et les ressources font partie de votre parcours plutôt que d’une construction permanente de personnage. Vous ramassez des munitions, de la santé, de l’armure et de nouvelles armes en avançant dans les niveaux. Le revolver de base vous permet de continuer à tirer lorsque les autres munitions se font rares. Les armes plus puissantes peuvent changer une vague, mais leurs réserves sont limitées. Les caisses de munitions et les soins comptent, car plusieurs vagues peuvent séparer un long combat de la prochaine accalmie.
La portée et le timing distinguent aussi les armes. Une détonation à courte portée n’a pas la même portée qu’une roquette traversant une cour ouverte ; un tir de canon met un instant à atteindre sa cible. Au milieu d’une vague, ces différences évitent que tous les ennemis ressemblent à une seule cible indistincte. Il n’y a ni arbre d’améliorations ni nouvelles capacités à débloquer entre les missions. Le plaisir vient de la reconnaissance des menaces, du choix d’une arme adaptée et de la gestion des munitions disponibles.
La musique et les effets sonores signalent le passage de l’exploration au combat. Les cris des ennemis percent la bande-son, puis se mêlent aux tirs et aux explosions quand l’arène se remplit. Les répliques de Sam gardent un ton volontairement loufoque même lorsque le nombre d’adversaires grimpe. L’édition HD recrée l’aventure d’origine avec des images plus lumineuses et plus détaillées : temples égyptiens et grands ciels colorés servent de décor aux fusillades frénétiques, plutôt qu’à une guerre sinistre.
Une campagne qui s’adapte au groupe
Le mode coop en ligne permet à 16 joueurs maximum de parcourir la campagne ensemble. Le nombre et la résistance des ennemis peuvent évoluer selon la taille de la session, et la personne qui héberge peut régler la difficulté. Une salle gérable avec quelques amis peut devenir une tempête d’ennemis qui se chevauchent lorsqu’un grand groupe se joint à vous. Des articles contemporains décrivent l’action à dix joueurs ou plus comme difficile à suivre ; cette limite élevée s’adresse aux groupes qui veulent du spectacle, pas un jeu de tir tactique tranquille.
L’option en ligne est conçue pour la campagne. Des articles PC de l’époque documentent le chat vocal et un navigateur de serveurs. Vous pouvez héberger vous-même une session, la rendre privée et limiter le nombre de joueurs, ou utiliser l’outil de serveur dédié ajouté à la version PC. La limite de 16 concerne le coop de campagne ; le jeu comprend aussi un mode Deathmatch, mais l’annonce de la campagne ne précise pas sa limite de joueurs. Les parties Versus ont leurs propres cartes et objectifs : elles diffèrent de la progression commune dans l’histoire de Sam.
Si tout le monde partage un ordinateur et un écran, lancez Serious Sam Fusion 2017. La version HD autonome ne proposait pas d’écran partagé à son lancement ; la version Fusion ajoute le jeu local en écran partagé jusqu’à quatre joueurs sur un même écran. Fusion prend aussi en charge plusieurs manettes et le multijoueur multiplateforme entre ses versions pour ordinateurs prises en charge. Le jeu local et le jeu en réseau correspondent à deux configurations distinctes : l’écran partagé rassemble les joueurs devant le même écran, tandis que les sessions en ligne relient chaque joueur par le réseau.
Les propriétaires de The First Encounter HD peuvent accéder à sa version Fusion par le hub Fusion distinct. Le groupe a donc le choix entre la version autonome pour le jeu en ligne et Fusion pour l’écran partagé local ou une compatibilité plus large entre plateformes. Tous les joueurs locaux partagent le même affichage : à quatre, vous voyez donc quatre perspectives sur une seule image. Si votre groupe s’attend à des vues plein écran indépendantes, le coop en ligne conviendra mieux.
La boucle de campagne vous conviendra-t-elle ?
Serious Sam HD convient aux amis qui cherchent un jeu de tir direct avec un objectif commun clair et beaucoup d’action à l’écran. Vous n’avez pas à choisir des classes, gérer du butin, maîtriser un système de couverture ou parcourir un long briefing avant le premier combat. Vous entrez dans un niveau, trouvez des armes et des ressources, puis affrontez des vagues de plus en plus exigeantes à mesure que vous avancez. La campagne a un début et une fin ; les rencontres ennemies et les décors égyptiens apportent l’essentiel de la variété.
Cette simplicité constitue aussi sa principale limite. Une bonne partie du jeu consiste à combattre le prochain groupe de monstres, et le même rythme revient tout au long de la campagne. Les différents ennemis, armes et espaces font varier les détails, mais l’histoire évolue peu et les personnages progressent peu à long terme entre les combats. Si vos amis cherchent un jeu de tir à missions où les rôles et l’équipement évoluent, la répétition peut se faire sentir avant le dernier niveau.
La difficulté dépend aussi du groupe et des réglages. Les options ajustables peuvent rendre les petites sessions plus clémentes ou durcir fortement les vagues. Certains combats peuvent être punitifs, surtout lorsque les ennemis arrivent de plusieurs directions ou que le groupe a dépensé les munitions les mieux adaptées. Les grands groupes intensifient l’action et maintiennent les tirs lorsque certains joueurs meurent, mais l’écran peut devenir si chargé que suivre un monstre en particulier est difficile.
La dernière partie mène à Ugh-Zan, un boss gigantesque à plusieurs étages qui donne à la campagne une conclusion plus impressionnante que les assauts habituels. Les secrets donnent envie de s’écarter de l’itinéraire direct ; la difficulté et les réglages coopératifs peuvent changer la pression d’une nouvelle partie. Le jeu ne crée pas un casse-tête coopératif propre à chaque ami. Son attrait durable tient au contraste entre les paysages égyptiens ouverts, un bestiaire étrange et des fusillades de plus en plus encombrées.
Pour un petit groupe, la limite de joueurs et la difficulté réglable permettent de parcourir la campagne sans remplir chaque recoin de l’écran. Les grands groupes peuvent pousser le spectacle plus loin, tandis qu’une réunion en personne peut utiliser l’écran partagé de Fusion. Dans les deux cas, la boucle reste volontairement simple : trouver un chemin à travers l’Égypte, affronter la prochaine attaque syrienne et emmener tout le groupe jusqu’à la prochaine accalmie.