Wat Space Defender: Frontier Squadron is
Space Defender: Frontier Squadron is een top-down ruimteschutter met zware RPG-progressie. Je vliegt voor admiraal Voss en Ilse Marin, met ARIA, de kunstmatige intelligentie aan je zijde. De campagne telt 24 verhaalsmissies in drie bedrijven: breng de Overseer neer, begeleid de Armada en sta dan voor een keuze bij de Threshold. Er wachten drie einde, en één daarvan gaat alleen open voor piloten die de piratenkapiteins op een bepaalde manier hebben aangepakt.
De gevechten zijn twin-stick: je stuurt en schiet los van elkaar en gebruikt een directionele dodge om aanvallen die je ziet aankomen te ontwijken. Vijanden zijn leesbaar: schutterschepen houden afstand, mijnenleggers zetten vallen, drager schepen sturen jagers en jammers verstoren je raketten. Elke aanval wordt aangekondigd, dus je hebt altijd iets om op te reageren.
Samen spelen
Een vriend stopt een tweede controller in en vliegt als wingman naast je. Jij houdt het bevel, diegene bedient het geschut. Dat werkt op één machine, of over het internet via Steam Remote Play Together.
Je stuurt maximaal drie wingmen aan en geeft ze opdrachten: aanvallen, dekken, standhouden of terugtrekken, en ze antwoorden via de radio. Piloten hebben elk twintig eigenschappen die bepalen hoe hun schip vecht, en aan elke bemanning praat je persoonlijk: hun bonussen vliegen met hen mee. Gaat een wingman neer, dan eject die piloot: je moet de reddingscapsule ophalen voordat ze verloren gaat.
Voor je begint
Er zit diepgang in de uitrusting: 13 schepen en ruim 60 onderdelen, van lasergeschut en railguns tot flak, geleide raketten, torens, schilden en generatoren. Elk geplaatst onderdeel verandert hoe je schip vliegt en vecht, dus je beheert ook je energie. Daarnaast is er een onderzoeksboom, plus mijnbouw, wrakken oogsten, handel, raffinage en recyclen. Vijftien soorten contracten met modifiers en een signatuurmissie per melkwegstelsel houden je bezig buiten het verhaal.
Vier moeilijkheidsgraden, een Veteran-modus en drie opslagplekken bepalen hoe streng je speelt. In de ruimtehavens Horizon, Hephaistos en Sekhmet stap je de bar, het commandocentrum en de scheepswerf binnen: praat met de locals, koop geruchten, doe kleine klussen en win hun vertrouwen. Verlies je definitief een piloot, dan komt die op de memorial te staan.
Verder zijn er twaalf geïllustreerde expedities naar planeten: je scant een planeet en stuurt je bemanning naar beneden, waar de eigenschappen van je piloten de kansen bepalen. De beloningen, verwondingen en archieven zijn echt, en de verliezen ook. Ondertussen schuift het front op: in Perseus en Orionis nemen de Drones terrein in, stations komen onder druk te staan, worden belegerd en vallen als niemand ze verdedigt. Jij kunt ze terugnemen.
De game ondersteunt volledige controllerbediening of muis en toetsenbord, en is beschikbaar in Engels, Frans, Duits, Spaans, Russig en vereenvoudigd Chinees. Verhaal en radio zijn in alle zes de talen ingesproken.