Co robi Space Defender: Frontier Squadron
To strzelanina z widokiem z góry, w której sterujesz statkiem kosmicznym i prowadzisz własny statek przez wojnę na rubieży. Rozgrywka toczy się w trybie twin-stick: jedna gałka odpowiada za ruch, druga za strzelanie, a kierunkowy manewr uniku pozwala prześlizgnąć się przez ataki, które widać z wyprzedzeniem. Każdy przeciwnik zapowiada swój atak, więc snajperzy trzymają dystans, minowce stawiają pułapki, lotniskowce wypuszczają myśliwce, a zakłócacze psują twoje pociski kierowane. Odczytanie tego sygnału i reakcja to sedno walki.
Obok strzelania jest pełny system RPG. Do dyspozycji masz 13 statków i ponad 60 elementów wyposażenia: lasery, railguny, flaki, pociski kierowane, wieżyczki, tarcze i generatory. Każdy wmontowany element zmienia sposób, w jaki statek się zachowuje, więc zarządzanie energią jest częścią budowania maszyny. Do tego dochodzi drzewko badań oraz wydobywanie, złomowanie, handel, rafinowanie i recykling. Kontrakty występują w 15 rodzajach z modyfikatorami, a w każdej galaktyce czeka jedna misja sygnaturowa. Cztery poziomy trudności, tryb Weterana i trzy sloty zapisu pozwalają dobrać tempo pod siebie.
Jak gra się wspólnie
Współpraca działa na zasadzie lokalnego trybu kooperacji: druga osoba podłącza drugi kontroler i leci jako skrzydłowy obok ciebie. Pierwszy gracz zachowuje dowodzenie, drugi obsługuje ogień. Całość działa na jednej maszynie albo przez internet za pośrednictwem Steam Remote Play Together.
Dowodzenie squadronem działa też w pojedynkę. Rekrutujesz pilotów z 20 różnymi cechami, które zmieniają sposób walki twoich statków, i możesz mieć do trzech skrzydłowych. Dajesz im rozkazy: atakuj, kryj, trzymaj się albo wycofaj, a oni odpowiadają przez radio. Każdemu statkowi przydzielasz załogę, a rozmowy z jej członkami przekładają się na konkretne bonusy w locie. Zestrzelony skrzydłowy katapultuje się i trzeba odzyskać kapsułę ratunkową, zanim zniknie.
Fabuła, wybory i konsekwencje
Historia jest w pełni oskryptowana i udźwiękowiona, rozłożona na trzy akty i 24 misje. Lecisz dla admirała Voss i Ilse Marin, a twoją towarzyszką jest sztuczna inteligencja ARIA. Dialogi i wydarzenia lecą przez radio w trakcie walki. Kampania prowadzi do obalenia Overseer, eskorty Armady i wyboru na Threshold, a wojna kończy się jednym z trzech zakończeń. Jedno z nich otwiera się tylko przed pilotami, którzy w określony sposób potraktowali kapitanów piratów.
W każdej galaktyce jest jedno gniazdo piratów, a na stacjach dochodzi do najazdów, na frachtowcach do zasadzek, a piloci giną w porwaniach. Trzech kapitanów ma własne historie: Kessa Varn, Dorn Halvek i Mask. Możesz ich oszczędzić, wcielić do eskadry albo zestrzelić, a decyzje ciągną się aż do końca. Przód sam się przesuwa: w Perseus i Orionis Drones atakują stacje, te przechodzą stan zagrożenia, potem oblężenia i w końcu upadają, jeśli nikt ich nie obroni. Można je odbijać.
Zanim zaczniesz
Stacje kosmiczne Horizon, Hephaistos i Sekhmet to miejsca, gdzie cumujesz i wchodzisz do baru, Dowództwa i stoczni. Rozmowy z miejscowymi dają plotki, drobne zlecenia i zaufanie. Eksploracja planet wygląda inaczej: skanujesz planetę, potem wysyłasz załogę na 12 ilustrowanych wypraw, gdzie szanse wyznaczają cechy pilotów. Nagrody, rany i archiwa sprzed wojny są realne, podobnie jak straty. Piloci, których na dobre stracisz, trafiają do memorialu.
Gra obsługuje pełne sterowanie pada oraz mysz i klawiaturę. Interfejs, historia i radio są dostępne w sześciu językach: angielskim, francuskim, niemieckim, hiszpańskim, rosyjskim i uproszczonym chińskim.