Bouwen en vechten op zee
ShipCrafter is een maritieme zandbak waarin je je eigen schepen ontwerpt en ermee de strijd aangaat. In de editor plaats je onderdelen, kies je bepantsering en stel je wapens en motoren samen. In de campagne van meer dan 50 missies ga je steeds sterkere tegenstanders te lijf en bevrijd je Europa. Naast de campagne is er een custom battle modus waarin je het tegen je eigen scheepsontwerpen opneemt en op zoek gaat naar de efficiëntste, origineelste constructie.
Samen spelen
Het spel ondersteunt online coöperatief spelen: je kunt de campagne samen doen en samen schepen bouwen. Ook is er een sandbox modus voor maximaal 10 spelers, waarin je schade aan of uit kunt zetten. Zo kun je echte zeeslagen uitvechten of elkaars schepen gewoon bekijken en showen. Met de custom battle editor stel je zelf gevechten samen, inclusief weer, tijdstip en bot-tegen-bot zeeslagen.
Fysica als kern van het spel
Bij ShipCrafter draait alles om realtime fysica. Het drijfvermogen wordt berekend op basis van gewicht en ondergedompeld volume, en het schipdichtheidscentrum en zwaartepunt zijn zichtbaar in de editor, zodat je kunt bijsturen. Dankzij instelbare ballasttanken zijn zelfs onderzeeëropties te bouwen. Ook de wapenfysica is uitgewerkt: schelpenbanen houden rekening met luchtdruk, luchtdichtheid en de invloed van snelheid op luchtweerstand. De doorberekening van penetratie kijkt naar bepantseringsdikte, inslaghoek, kans op ricochet en de snelheid en massa van het schip. Schade is fysiek in plaats van een levensbalk: getroffen geschuttorens en motoren presteren slechter. Het weer en de dag-nacht-cyclus beïnvloeden onder meer de golfhoogte en regen, en er is realtime vloeistoffysica. Om gevechten spannender te houden, zijn snelheden en afstanden wel gereduceerd; in het echt zou je op 20 km pas na meer dan een minuut raken.
Voor je begint
Wil je je schepen van dichtbij bekijken, dan kun je in first person view door je eigen scheepsconstructie lopen. Creaties zijn te delen via de Steam Workshop, waar je ook schepen van anderen kunt downloaden, en modding wordt officieel ondersteund. Er is een raytracing-renderer waarmee je eigen scènes maakt: zonrichting aanpassen, neerslag toevoegen en screenshots in hoge kwaliteit genereren. Handmatige en automatische besturing van het wapentuig wissel je onderling af, dus je kunt zelf richten of de systemen het werk laten doen.