Artemis Spaceship Bridge Simulatorでは、1隻の宇宙船にある複数のステーションを友達と分担し、ひとつのクルーとして動きます。操舵担当のHelmは航路を決め、Weaponsはシールドと兵器を扱い、Scienceは広域マップを監視し、Engineeringは電力を配分し、Communicationsは通信や近くの船・ステーションからの支援要請を管理します。Captainに専用コンソールはありません。クルーから情報を集め、次にどこへ向かうかを決める役割です。船の種類によってブリッジに乗れる人数は2～11人。ソロキャンペーンではなく、全員でひとつのブリッジを運営する遊びを中心にしています。
1隻の船に、異なる情報と役割
各ステーションでは、担当者ごとに状況の違う一面が見えます。Helmでは針路を設定し、インパルスやワープの速度を調整して目標へ向かいます。Weaponsでは攻撃手段を選び、シールド管理も支援します。Scienceは接触対象をスキャンし、友軍か敵か、調査する価値があるかを見極めます。Engineeringは推進、センサー、兵器など、必要なシステムへ電力を振り分けます。Communicationsでは船やステーションに呼びかけ、要請を受け、降伏を促し、味方の船に指示を出せます。
どのコンソールにもブリッジ全体の情報が表示されるわけではありません。Scienceが敵の弱点を見つける一方でHelmが接近の準備をし、Weaponsは標的を選ぶためにその情報を必要とします。Engineeringも、これから使うシステムに電力を回さなければならないかもしれません。同じタイミングで、ステーションからの通信が新たな目的を加えたり、味方の船が針路変更を求めたりします。Captainは全体を指揮できるだけの状況を把握しますが、各ステーションの細かな情報はクルーが伝える必要があります。ひとりの気づきがブリッジ全体の行動を変えることが、このゲームの中心的な協力要素です。
状況が変わると仕事の内容も変化します。静かな宙域を移動している間は、Helmが航行し、Scienceが遠方の接触対象を調べ、Communicationsが通信を待ち受けます。敵船が現れると、針路、シールド、兵器、電力について素早く判断しなければなりません。別の場面では物資が不足したり、友軍輸送船を危険から遠ざける必要が出たりします。個々の作業は複雑ではありませんが、タイミングと重なりが緊張感を生みます。針路変更で弱い側のシールドを敵に向けてしまうこともあれば、攻撃で後に必要な弾薬を消費したり、電力を移して別のシステムを不足させたりします。
Captainは追加のボタンメニューではなく、独立した対人役です。目的地と脅威を把握し、報告を優先事項に整理して、ほかの担当が専用画面を操作する間に指示を出します。少人数なら、2人でHelmとWeaponsを担当して出発できます。その場合、ほかの仕事には専任者がいないため、船は動かせても各ステーションに配れる注意は少なくなります。標準的な船にはCaptainのほかにブリッジオフィサー5人分の席があります。空母では戦闘機パイロットが自分のステーションに加わり、最大11人のクルーを組めます。
ミッションは共有する問題であり、共有スキルツリーではない
通常のプレイでは、脅威、ステーション、友軍、興味深い地点がある宙域を進みます。ステーションへ飛んで物資を補給したり、奇妙なセンサー反応を調査したり、要請に応えたり、敵船と戦ったりできます。ホストは船、モード、難易度を選んでセッションを組み立てます。一本道の物語キャンペーンではなく、遭遇や現在の設定に応じてブリッジが次の行動を決める形式です。
Artemisには、目的が設定されたMission Modeもあります。ミッションごとに独自の課題があるため、設定可能な宙域を進むだけでなく、具体的な目標に向かってクルーが動けます。状況説明や条件、連続イベントを加えるミッションもあります。また、プレイヤーとは別のGame Masterがクルーの行動に反応するスクリプトにも対応しています。内蔵モジュールのThree Basesはその一例です。こうした仕組みは通常の敵との遭遇よりも明確な構成をグループに与えますが、カスタムミッションやGame Masterプレイには追加のミッションファイルと説明が必要です。分岐する長編キャンペーンや、次回に引き継ぐキャラクターレベル・装備が用意されているわけではありません。
複数の船を使うと、1つのブリッジから艦隊全体の課題へ広がります。プレイヤーが操作する複数の船でマップを共有でき、協力モードでは別々のクルーが共通の脅威に立ち向かいます。一方の船がステーションを守り、もう一方が敵船を攻撃することもできます。船同士の通信と共有マップが連携を助けます。Elite Co-opではすべての敵を倒すと勝利し、攻撃対象の4ステーションがすべて破壊されると敗北です。ホストは敵の難易度も調整できます。1つのマップでプレイヤー操作の船を最大8隻まで運用できます。複数のブリッジに十分な人数を割り当てられる大人数向けの遊び方です。
協力設定ではクルーに共通の目標が与えられ、対戦設定ではプレイヤー操作の船やクルー同士が敵対します。マルチプレイには、艦橋の協力ミッションとクルー同士の対戦の両方があります。
ブリッジでの連携そのものが遊び
Artemisは個人の操作技術より、意識的にコミュニケーションを重視しています。操作の中心は画面、計器、ボタン、スライダーで、アクションゲームのようなコンボではありません。Scienceが伝えた方角、Engineeringの電力不足の警告、ステーションからの要請が、それぞれCaptainの次の判断材料になります。報告が遅れたり、2人が異なる情報に基づいて動いたりすると、船が誤った方向へ進んだり、必要なシステムが使えないまま戦闘に入ったりします。小さな仕事をひとつの目標に向けて調整することが体験の核です。
人数は多くの協力型シューターよりも重要になります。大人数なら各人が1つのステーションに集中し、Captainは複数の報告をまとめられます。少人数では2人から始められるものの、船には専任の目や手が減ります。設定によってはステーションを交代したり複数を兼任したりできますが、仕事の間で注意を分けることになります。2～11人という範囲は船の構成の違いによるもので、すべてのミッションが11種類の役割を使うわけではありません。人数に応じて責任の分担が変わります。
画面に映るのは、船内を歩く人物の映画的な視点というより、機能的なステーション画面です。Helmの航行表示、Scienceの接触対象マップ、Engineeringのシステム情報、Communicationsのメッセージ一覧には、それぞれ異なる情報があります。メイン画面は周囲の広い景色を映しますが、判断の多くはステーション画面を読み、話し合うことで生まれます。全員が戦場全体を見渡すテンポの速いアクションを友達が求めているなら、Artemisのリズムは異なります。計器や報告を通してクルーを演じたいグループには、この役割分担が魅力になります。
異星人の艦隊、宇宙ステーション、不思議なセンサー反応、星雲、小惑星などがブリッジらしい雰囲気を作ります。物資の要請から敵船の接近に変わったり、定期スキャンからマップ上の予期せぬ脅威に移ったりと、状況も変化します。インターフェースは技術的で、船のモデルは簡素です。そのため雰囲気は大がかりなカットシーンより、異なるコンソールに届く情報とクルーの解釈から生まれます。センサーの接触情報はScienceにとって意味を持ち、魚雷警報はWeaponsにとって意味を持ちます。Captainはその見方をひとつにまとめます。
変化を増やせる一方、準備は必要
船の種類、ミッション設定、難易度、カスタムスクリプトによって遊び方を試せます。ホストはセッション設定を調整でき、船によってブリッジで使える道具も変わります。空母では戦闘機パイロットが専用ステーションを使います。そのほかの船ではHelm、Weapons、Science、Engineering、Communications、Captainが中心です。ミッションスクリプトで独自の目標を加えたり、誰かがGame Masterとして冒険を進行したりできます。これはセッションを組み立てるツールであり、遊ぶほど大きなキャンペーンが解放される進行システムではありません。
この自由な構造には限界があります。長い物語、細かなキャラクター育成、独自の協力レベルが連続する内容を期待すると、標準シナリオは繰り返しに感じるかもしれません。各ステーションに固有の操作と情報があるため、クルーは画面の見方や仕事同士のつながりを覚える必要があります。静かな航行中より戦闘中のほうが忙しいステーションもあり、役割と状況によってテンポや注意の向け方が変わります。ミッションスクリプトは別の目標を用意できますが、自分で選ぶか追加する必要があります。最初から完全なキャンペーンがあると考えないほうがよいでしょう。
協力プレイでは、複数のコンピューターをひとつのシミュレーションにつなぎます。1台のPCがホスト／サーバーとメインビューを担当し、ほかのステーションはクライアントとして接続します。同じ部屋で遊ぶなら、PCを同じローカルネットワークにつなぎ、クルーの各マシンにゲームをインストールします。Captainに専用PCは必要ありませんが、メインビュー用の画面を別に置くと便利です。SteamのPC版はWindows専用のため、Windows、macOS、Linux混在のセッションは想定されていません。
プレイヤーがホストするゲームに接続すれば遠隔でも遊べますが、マッチメイキングサービスはありません。グループでホストを決め、そのネットワークアドレスに接続する必要があります。遠隔の参加者がつながるには、ホスト側でルーターのポート転送やファイアウォールの許可が必要になる場合があります。接続できないときは原因の特定に何度か試すこともあります。同じ場所に集まれるならLANのほうが簡単です。オンラインはホストの設定を引き受けられる友達向けです。
Artemisはクルーとしての連携自体を遊びにしたいグループに向いています。別々のコンソール、Captainの指示、共通の脅威、ブリッジが情報を持ち寄るミッションが魅力です。2人から始められ、大人数なら追加のステーションや複数の船を担当できます。マッチメイキング、簡単な遠隔招待、永続的な進行がある定番の協力キャンペーンを友達が期待しているなら、ホスト設定やシナリオ制は手間に感じるかもしれません。異なる画面と声がひとつの宇宙船を動かし始める瞬間こそ、このゲームの面白さです。