In Conquest of Elysium 3 puoi formare una squadra con gli amici in una schermaglia fantasy a turni e affidare all’IA i posti rimasti liberi. La partita può ospitare fino a otto giocatori in tutto e vince l’ultima squadra rimasta sulla mappa. Non c’è una campagna cooperativa con una storia che prosegue tra le missioni: cercate di sopravvivere alle fazioni rivali, ai mostri vaganti e alle regole insolite di un mondo generato casualmente.
Anche un piccolo gruppo può così formare una vera alleanza. Condividete la mappa e l’obiettivo generale, ma ognuno controlla il proprio comandante, esercito ed economia. Un Druido che raccoglie erbe nei boschi e una Regina dei Nani che dipende dalle miniere offrono strumenti molto diversi. Il divertimento nasce dal far avanzare insieme queste fazioni eterogenee attraverso Elysium.
Una mappa, fino a otto giocatori
Quando inizi, scegli una mappa e aggiungi gli slot per i giocatori. Ogni slot può essere controllato da una persona o dal computer, e puoi dividere i giocatori in squadre prima di partire. C’è spazio per un massimo di otto fazioni, così potete riempire i posti liberi con avversari IA. Anche due amici possono affrontare insieme gli avversari controllati dal computer. Non serve avere lo stesso numero di persone reali in ogni squadra.
Vince l’ultimo giocatore o l’ultima squadra rimasta in gioco. Ogni fazione ha comandanti, cittadelle e un proprio modo di reclutare truppe. Perdere tutti i comandanti o tutte le cittadelle può eliminare un giocatore. La regola facoltativa Common Cause può legare la sopravvivenza della squadra, così un alleato non viene escluso solo perché ha avuto un turno difficile. L’obiettivo è conquistare la mappa, non completare una sequenza di missioni cooperative scritte in anticipo.
Gli alleati possono passare attraverso gli eserciti e i luoghi occupati dai compagni e difendere insieme una casella quando arriva un nemico. Nelle partite in rete possono anche unire le forze per un attacco. È un modo concreto per concentrare la pressione, invece di avanzare separati con fazioni che semplicemente condividono un colore.
C’è una differenza importante quando si gioca in hotseat, sullo stesso computer. Nelle partite in solitaria e hotseat, le fazioni alleate possono difendersi insieme, ma non combinare gli attacchi. Questa possibilità è riservata al multigiocatore in rete. Hotseat mantiene squadre e avversari IA, ma non sostituisce l’attacco coordinato online. Se volete che due eserciti alleati colpiscano lo stesso nemico nello stesso momento, serve una partita in rete.
Ogni fazione ha un’identità strategica
Le fazioni non sono classi di eroi bilanciate come tank, guaritore e specialista dei danni. Ognuna costituisce un sistema strategico a sé, con reclutamento, risorse speciali e rituali propri. Tu e i tuoi amici potete scegliere fazioni molto diverse e puntare alla stessa vittoria senza dover completare una composizione di squadra prestabilita.
Un Druido raccoglie erbe in foreste e giungle per evocare creature dei boschi, quindi il valore di un territorio dipende dalle piante che vi crescono. La Regina dei Nani è più legata alle miniere: produce truppe con regolarità e le migliora, trasformando una forza difficile da sostituire in un investimento sul lungo periodo. Un Negromante cerca resti di battaglie e altre fonti di mani, poi le usa per risvegliare i morti o per evocazioni e trasformazioni. Queste differenze cambiano i luoghi che interessano a ciascun amico: una foresta, un villaggio, un cimitero o una miniera possono avere un valore diverso per ogni fazione.
Questa varietà dà alla cooperazione un fondamento strategico. Un alleato può cercare una miniera mentre un altro ha bisogno di una foresta; entrambi devono comunque procurarsi oro per reclutare o mantenere un esercito più ampio. Le economie non si fondono: ogni persona gestisce le proprie unità e necessità. Vi coordinate mentre vi espandete in direzioni diverse, e le alleanze permettono agli eserciti di passare uno accanto all’altro o difendere insieme il terreno.
La scelta va oltre questi esempi. Un Barone recluta truppe umane, un Incantatore può trasformare ricchezza e metallo in costrutti, mentre un Demonologo sacrifica risorse per evocare demoni che possono diventare pericolosi. Un Re dei Troll è una presenza temibile in prima linea. Alcuni rituali offrono creature potenti o cambiano la mappa, ma i risultati possono dipendere dalla fortuna. Una fazione che sembra forte potrebbe aver bisogno di una risorsa precisa o di una buona regione iniziale prima di poter usare le sue opzioni speciali.
Ogni turno mette in gioco spazio, risorse e rischi
A ogni turno prendi decisioni concrete sulla mappa del mondo. I comandanti attraversano il territorio, conquistano luoghi che producono entrate o risorse specifiche della fazione, reclutano o evocano unità e cercano di proteggere cittadelle e comandanti. Puoi avanzare verso un nemico oppure passare alcuni turni a costruire un esercito attorno a un luogo utile. La mappa è un mosaico di città, miniere, foreste, rovine, covi e altri siti: il percorso tra due avversari può contare quanto lo scontro alla fine.
Non tutte le fazioni sfruttano allo stesso modo ogni luogo. L’oro è utile in generale, mentre altre risorse servono a rituali o tipi di unità specifici. I funghi di una Strega, le mani di un Negromante o le erbe di un Druido possono attirare un comandante verso una regione, anche se quello stesso luogo interessa meno a un alleato. Conquistare non significa solo colorare la mappa: devi trovare i posti che consentono alla tua fazione di continuare a crescere.
Quando due eserciti si incontrano, la battaglia si risolve automaticamente, ma la loro composizione conta. Le unità occupano file anteriori, centrali e posteriori. I combattenti corpo a corpo sono di solito davanti, con arcieri, maghi e alcuni comandanti dietro. Una linea di truppe resistenti può proteggere gli incantatori più fragili abbastanza a lungo da far usare loro le proprie abilità; un mostro enorme può essere difficile da sopraffare con pochi attaccanti. Il gioco calcola attacchi, danni e incantesimi: la scelta tattica riguarda soprattutto cosa porti in battaglia e dove si collocano le unità nella formazione.
Gli alleati servono anche senza controllare un avatar comune. Un esercito può occupare e difendere un luogo importante insieme alle truppe di un compagno. Online potete anche partecipare insieme a un attacco. La cooperazione è indiretta ma concreta: gli amici influenzano le tue possibilità attraverso territori, tempi, meccaniche delle fazioni e rinforzi che arrivano in una zona contesa.
Elysium non è una mappa vuota
Le squadre rivali non sono l’unica minaccia. Creature indipendenti ed eserciti vaganti percorrono la stessa mappa, mentre gli eventi casuali possono portare nuovi pericoli. Una tranquilla espansione può trasformarsi in un’emergenza difensiva se un mostro neutrale raggiunge una città senza protezione, una miniera finisce contesa o una squadra nemica emerge dalla nebbia di guerra. Devi proteggere sempre più possedimenti e cercare avversari la cui posizione non è sempre visibile.
La generazione casuale delle mappe aiuta a rendere diverse le partite. Ci sono sei società del mondo, dai primi insediamenti agricoli a un impero caduto con roccaforti di non morti, oltre a varie dimensioni della mappa e luoghi distribuiti casualmente. L’editor consente anche di preparare un mondo. Le società cambiano insediamenti, luoghi e pericoli che riempiono Elysium, mentre le fazioni ne modificano il valore. Non c’è una sequenza fissa di livelli a raccontare la storia: è la partita del gruppo a diventare il racconto.
Le stagioni influenzano gli spostamenti e l’accesso alle risorse. Un percorso facile in una stagione può rallentare in un’altra, mentre entrate o opportunità speciali possono cambiare. Gli alleati risolvono lo stesso rompicapo mutevole partendo da fazioni diverse. Se trovi una miniera nelle vicinanze, un amico potrebbe cercare una foresta o un cimitero: anche i primi turni possono avere priorità diverse per i membri della stessa squadra.
Questa incertezza crea svolte interessanti, ma comporta anche dei rischi. Eventi casuali, creature e meccaniche delle fazioni portano sorprese; una partenza sfavorevole può mettere una squadra in difficoltà. I mostri vaganti possono occupare luoghi esposti. Potreste passare più tempo a ripulire le minacce neutrali e riprendere territori che ad attaccare un’altra squadra umana. Se volete che ogni problema arrivi direttamente da una squadra avversaria, i mostri indipendenti possono sembrare incombenze aggiuntive tra gli scontri principali.
Ospitare online o condividere un computer
Per giocare online, una persona avvia un server e gli altri si collegano usando il suo indirizzo di rete. Poi ognuno sceglie posto, fazione e squadra; l’IA può occupare gli slot rimasti. La configurazione è più manuale di una coda di matchmaking: servono un host e una connessione funzionante, e chi ospita potrebbe dover rendere il server raggiungibile via Internet. Se tutti usano la stessa rete locale, può bastare quella.
Le versioni Windows, Mac e Linux sono attualmente allineate per il gioco online. I requisiti minimi sono Windows 10 a 64 bit o successivo, Linux a 64 bit oppure macOS 13 o successivo su un Mac con Apple Silicon M1 o più recente. I requisiti hardware sono contenuti, ma un vecchio Mac Intel non soddisfa quelli previsti per Mac. Le versioni Windows, Mac e Linux supportano il gioco online tra piattaforme; servono comunque un host e una connessione attiva.
Hotseat è una semplice alternativa di persona: condividete un computer e ve lo passate dopo ogni turno. Anche in questo modo potete formare una squadra contro l’IA, ma resta il limite sugli attacchi combinati. Il ritmo assomiglia più a quello di un gioco da tavolo che a una partita in cui tutti agiscono nello stesso momento. Una lunga partita online si può salvare, il server può essere chiuso e riavviato più tardi per riprendere.
Una serata strategica per chi sa leggere le mappe
Conquest of Elysium 3 offre varietà senza chiederti di imparare comandi diversi per ogni partita. Le sue 18 fazioni, sei società, gli eventi casuali e i luoghi che cambiano trasformano ogni volta lo stesso obiettivo di conquista. Una partita di squadra può essere uno scontro breve con alcuni slot IA oppure un pomeriggio dedicato a conquistare terre e difendere luoghi sparsi. Dimensione della mappa e numero di giocatori determinano quanto devono viaggiare gli eserciti.
La presentazione è volutamente classica. Mappa, sprite e menu contengono molte informazioni, e ci vuole un po’ per leggere l’interfaccia con disinvoltura. Il gioco include un manuale dettagliato, ma non accompagna i giocatori con una moderna sequenza di tutorial. I combattimenti mostrano automaticamente piccole unità e incantesimi invece di aprire una mappa tattica separata. Se i tuoi amici cercano missioni spettacolari, controllo diretto di ogni colpo o una campagna guidata, questo non è adatto a loro.
Se al gruppo piace pianificare a turni e sa ridere quando un mostro a sorpresa rovina un piano elegante, ognuno sviluppa una fazione diversa sullo stesso mondo. Online potete creare una vera alleanza contro IA e fazioni rivali; sullo stesso computer vi alternate, difendendovi insieme ma con una cooperazione più limitata durante gli attacchi. Questa differenza conta prima che il primo esercito lasci la cittadella.