Em Sous Raccoon, vocês jogam online com até três amigos como guaxinins cozinheiros. A paciência de Chef é mais ou menos tão firme quanto um prato equilibrado sobre um rolo de macarrão. Os clientes fazem pedidos, vocês recolhem ingredientes, passam pela cadeia de preparo e levam os pratos prontos às mesas. Ao mesmo tempo, monstros invadem o restaurante e atacam os clientes. Um pedido esperando demais é um problema; um cliente sob ataque é outro. As duas coisas acontecem ao mesmo tempo. Cada partida vira um exercício de equilíbrio entre manter o serviço funcionando e tentar impedir que o lugar mergulhe no caos completo.
O restaurante também vira uma arena
Vista de cima, toda a área do salão faz parte do desafio. Mesas, balcões, ingredientes, indicadores de pedidos, clientes, inimigos e seus guaxinins compartilham um mapa movimentado. Vocês não alternam entre uma fase de cozinha e outra de combate: criaturas hostis podem interromper o serviço enquanto clientes ainda esperam pela comida. Se Chef perde a paciência, vocês são demitidos. Cada turno mistura, assim, pressão de tempo e comédia pastelão.
Seu guaxinim pode se defender. O rolo de macarrão é a arma inicial pesada de combate corpo a corpo; também há uma tocha para ataques à distância, uma frigideira que permite avançar atravessando inimigos e um martelo mais lento para golpes fortes. Cada arma tem seus próprios benefícios, como ataques que iniciam combos ou atingem uma área. Por isso, o combate tem um ritmo diferente de carregar ingredientes e pratos: num momento vocês cruzam as mesas com um pedido; no seguinte, abrem caminho entre monstros antes que alcancem um cliente.
Há quatro personagens guaxinins. Antes de um turno, vocês se encontram na sala do anfitrião; quando alguém entra, o jogo mostra uma notificação. Um tutorial apresenta o modo cooperativo. Cada guaxinim exibe apenas o próprio marcador, e a música muda ao mesmo tempo para todos quando a fase muda. Um sinal avisa quando uma onda de monstros está chegando, e o menu de pausa oferece uma opção para reaparecer caso um guaxinim fique preso.
Quatro mundos mudam o trabalho
Uma partida leva vocês por quatro mundos-restaurante, cada um com cenário, planta, obstáculos e inimigos próprios. As fases não são apenas cozinhas com outra cor. As diferentes plantas mudam as rotas entre clientes e balcões; perigos específicos podem transformar um caminho conhecido em uma pista de obstáculos.
Water City, a quarta fase, mostra até onde esses sistemas podem chegar. Se a fonte for deixada de lado, ela pode inundar o restaurante. A água diminui o movimento; portais dimensionais levam vocês a locais determinados, e orbes mágicos alteram partes do chão. Algumas plantas também passam por ruas com pedestres; se vocês trombarem neles, ficam atordoados. Pedidos e monstros continuam no centro do turno, mas esses sistemas também exigem atenção ao próprio espaço. No fim da quarta fase, espera o chefe final, um objetivo para a progressão normal que vai além de sobreviver a mais um dia.
Cada mundo oferece várias plantas de restaurante e cenários variáveis. Outras condições, ondas de monstros ou eventos podem fazer a mesma etapa parecer diferente na próxima partida. Os inimigos também pedem respostas distintas: alguns atacam diretamente, outros atrapalham seu movimento ou se disfarçam entre os clientes. Um mímico, por exemplo, pode parecer um visitante; assim, pode haver um perigo atrás de uma mesa aparentemente normal. O estilo de desenho animado não deixa o lugar seguro: entre balcões claros e clientes animais há monstros e um chefe que pode demitir vocês depois de um turno desastroso.
Melhorias mudam a partida
Entre as fases, vocês voltam ao saguão e gastam as moedas ganhas durante o serviço. Os pássaros carregam dinheiro extra; derrubá-los transforma uma ameaça secundária em uma fonte de recursos para melhorias e habilidades. Benefícios podem fortalecer seu guaxinim ou acrescentar efeitos que mudam a maneira de lidar com os encontros. Alguns melhoram atributos; outros alteram ataques, oferecem uma ferramenta nova ou, por exemplo, revelam quanto saque um pássaro carrega. Benefícios de itens como isca, caixa de música, barreira de sabão ou armadilha de ursinho ampliam as opções disponíveis.
O crescimento acontece dentro de cada partida e não é uma busca interminável por equipamento. A cada turno, vocês aumentam a força, combinam benefícios e veem como essa configuração aguenta a pressão crescente. Se uma partida termina em fracasso, a próxima tentativa no restaurante recomeça do zero, mas as compras do saguão permanecem. Assim, existem dois tipos de progresso: a configuração temporária da partida atual e as melhorias permanentes do guaxinim. Vocês liberam insígnias ao concluir objetivos no jogo. Algumas melhoram atributos, outras ativam efeitos. Os efeitos de uma mesma insígnia nem sempre se acumulam entre companheiros, então repetir um bônus pode não ampliar o resultado do grupo.
O modo infinito muda o objetivo: manter o restaurante aberto pelo maior tempo possível enquanto chegam mais clientes e monstros a cada dia. Ao fim da partida, um resumo da pontuação pode ser comparado na classificação da Steam. Assim, a pressão crescente do restaurante vira um desafio de sobrevivência mais longo.
O saguão também tem jogos entre turnos
O saguão é mais do que um ponto de encontro. No bar, há três minijogos opcionais que vocês podem jogar em cooperativo; cada um tem sua própria classificação da Steam e recorde. Em Mix Food, vocês combinam pedidos de comida e bebida de acordo com a dificuldade escolhida. Tower Stack pede que construam uma torre sem derrubá-la. Em Barrel Blast, vocês atiram em barris rolando cada vez mais rápido. São desafios independentes e curtos para buscar pontuações entre turnos; eles não ampliam a campanha de quatro fases nem acrescentam outro mundo-restaurante.
Também dá para decorar os quartos no saguão: vocês podem conferir os móveis antes de comprar e, no cooperativo, cada jogador decora o próprio quarto em vez de compartilhar uma área de grupo. Há 21 visuais, 13 deles adicionados na versão 1.0; alguns são liberados por conquistas da Steam. Esses extras permanentes dão a cada jogador um espaço pessoal e opções cosméticas entre as partidas, enquanto o turno continua sendo o principal objetivo em conjunto.
O que seu grupo precisa saber
A versão para Windows tem suporte parcial a controles: nos menus, vocês podem navegar com o direcional ou o analógico direito, e o teclado virtual da Steam também está disponível. Como cozinhar, se movimentar e combater acontecem durante o mesmo turno, é difícil avaliar o conforto de cada ação usando apenas um controle.
A mistura combina com grupos que querem ação durante o serviço do restaurante, em vez de um quebra-cabeça só de pedidos. Mesmo com duas pessoas, um turno pode ser puxado.