W Sous Raccoon gracie online jako szopy-kucharze, z maksymalnie trójką znajomych. Cierpliwość Chefa jest mniej więcej tak stabilna jak talerz na wałku do ciasta. Goście składają zamówienia, zbieracie składniki, przekazujecie je do łańcucha gotowania i zanosicie gotowe dania do stolików. W tym samym czasie potwory wdzierają się do restauracji i atakują gości. Zbyt długo czekające zamówienie to problem; zaatakowany gość to drugi. Obie rzeczy dzieją się jednocześnie. Każda rozgrywka staje się więc balansowaniem między utrzymaniem obsługi a próbą niedopuszczenia do kompletnego chaosu.
Restauracja staje się też areną
Z widoku z góry całe pomieszczenie jest częścią zadania. Stoliki, lady, składniki, znaczniki zamówień, goście, wrogowie i wasze szopy dzielą jedną zatłoczoną mapę. Nie przechodzicie po prostu z fazy gotowania do fazy walki: wrogie stworzenia mogą przerwać obsługę, gdy goście wciąż czekają na jedzenie. Jeśli Chef straci cierpliwość, zostajecie zwolnieni. Każda zmiana łączy więc presję czasu ze slapstickowym humorem.
Wasz szop potrafi się bronić. Wałek do ciasta to ciężka, początkowa broń do walki wręcz; arsenał obejmuje też pochodnię do ataków dystansowych, patelnię pozwalającą wykonać szarżę przez wrogów oraz wolniejszy młot do zadawania mocnych ciosów. Każda broń ma własne atuty, na przykład ataki rozpoczynające kombinacje lub trafiające w obszar. Walka ma przez to inne tempo niż noszenie składników i dań: przed chwilą przechodzicie między stolikami z zamówieniem, a za moment torujecie sobie drogę przez potwory, zanim dotrą do gościa.
Są cztery postacie szopów. Przed zmianą znajomi spotykają się w pokoju hosta; gdy ktoś dołącza, w grze pojawia się powiadomienie. Samouczek wprowadza do trybu kooperacji. Nad każdym szopem widać tylko jego własny znacznik, a muzyka zmienia się u wszystkich jednocześnie wraz ze zmianą etapu. Sygnał zapowiada falę potworów, a w menu pauzy można wybrać odrodzenie, jeśli szop utknie.
Cztery światy zmieniają codzienną pracę
Rozgrywka prowadzi przez cztery restauracyjne światy, każdy z własną scenerią, układem, przeszkodami i wrogami. Poziomy nie są tylko kuchniami pomalowanymi na inne kolory. Zmiany w układzie pomieszczeń wpływają na drogi między gośćmi i ladami, a miejscowe zagrożenia potrafią zamienić znajomą trasę w tor przeszkód.
Water City, czwarty poziom, pokazuje, dokąd prowadzą te pomysły. Zaniedbana fontanna może zalać restaurację. Woda spowalnia ruch, portale wymiarowe przenoszą was w określone miejsca, a magiczne kule zmieniają fragmenty podłogi. Niektóre układy prowadzą też ulicami z pieszymi; jeśli ich potrącicie, zostaniecie ogłuszeni. Zamówienia i potwory nadal są sednem zmiany, ale dodatkowe systemy sprawiają, że musicie obserwować także samo otoczenie. Na końcu czwartego poziomu czeka finałowy boss, który wyznacza późny cel zwykłego postępu, wykraczający poza przetrwanie kolejnego dnia.
Każdy świat ma kilka układów restauracji i zmienne scenariusze. Inne warunki, fale potworów lub wydarzenia sprawiają, że ten sam etap może wyglądać inaczej podczas następnej rozgrywki. Różni przeciwnicy wymagają też odmiennej uwagi: niektórzy atakują bezpośrednio, inni utrudniają poruszanie się lub ukrywają wśród gości. Na przykład mimik może wyglądać jak klient, więc za pozornie zwyczajnym stolikiem może czaić się zagrożenie. Urocza kreskówkowa oprawa nie czyni lokalu bezpiecznym: między jasnymi ladami i zwierzęcymi gośćmi kryją się potwory oraz boss, który po nieudanej zmianie może was zwolnić.
Ulepszenia zmieniają przebieg rozgrywki
Między poziomami wracacie do lobby i wydajecie monety zdobyte podczas obsługi. Ptaki niosą dodatkowe pieniądze; strącenie ich zmienia poboczne zagrożenie w źródło środków na ulepszenia i umiejętności. Atuty mogą wzmocnić waszego szopa lub dodać efekty zmieniające sposób radzenia sobie ze starciami. Jedne poprawiają statystyki, inne modyfikują ataki, dają nowe narzędzie albo na przykład pokazują, ile łupu niesie ptak. Atuty przedmiotów, takie jak wabik, pozytywka, bariera z mydła czy pułapka w kształcie pluszowego misia, poszerzają dostępny zestaw pomocy.
Rozwój odbywa się w ramach jednej rozgrywki i nie jest bez końca powtarzanym zbieraniem wyposażenia. Podczas każdej zmiany zwiększacie siłę, łączycie atuty i sprawdzacie, jak wasza konfiguracja radzi sobie pod rosnącą presją. Jeśli rozgrywka się nie powiedzie, kolejna próba w restauracji zaczyna się od początku, ale zakupy w lobby zostają. Są więc dwa rodzaje postępu: tymczasowy zestaw na bieżącą rozgrywkę oraz trwałe ulepszenia waszego szopa. Odznaki odblokowujecie za osiągnięcia w grze. Część poprawia statystyki, inne uruchamiają efekty. Efekty tej samej odznaki nie zawsze kumulują się między członkami zespołu, więc powtórzenie bonusu może nie zwiększyć korzyści dla grupy.
Tryb Endless zmienia cel: restauracja ma działać jak najdłużej, a każdego dnia przybywa więcej gości i potworów. Po zakończeniu rozgrywki pojawia się podsumowanie punktów, które można porównać w rankingu Steam. Rosnąca presja zamienia się w dłuższą próbę przetrwania.
Lobby oferuje gry między zmianami
Lobby to coś więcej niż miejsce spotkań. Przy barze dostępne są trzy opcjonalne minigry, w które możecie grać w kooperacji; każda ma własny ranking Steam i rekord. W Mix Food dopasowujecie zamówienia na jedzenie i napoje do wybranego poziomu trudności. Tower Stack polega na zbudowaniu wieży, która się nie przewróci. W Barrel Blast strzelacie do toczących się beczek, które jadą coraz szybciej. To krótkie, samodzielne wyzwania na punkty między zmianami; nie wydłużają czteropoziomowej kampanii ani nie dodają kolejnego restauracyjnego świata.
Możecie też urządzać pokoje w lobby: meble da się obejrzeć przed zakupem, a w kooperacji każdy gracz dekoruje własne pomieszczenie zamiast wspólnej przestrzeni dla grupy. Jest 21 skórek, w tym 13 dodanych w wersji 1.0; część odblokowuje się za osiągnięcia Steam. Te trwałe dodatki dają każdemu graczowi osobiste miejsce i kosmetyczne opcje między rozgrywkami, podczas gdy wspólnym głównym zadaniem pozostaje obsługa zmiany.
Co powinna wiedzieć wasza grupa
Wersja na Windows oferuje częściową obsługę kontrolera: po menu można poruszać się krzyżakiem lub prawą gałką, dostępna jest też klawiatura ekranowa Steam. Ponieważ gotowanie, ruch i walka odbywają się podczas tej samej zmiany, trudno ocenić, jak wygodnie da się wykonać każdą czynność wyłącznie kontrolerem.
Ta mieszanka pasuje grupom, które chcą akcji wplecionej w pracę restauracji, a nie tylko łamigłówki o zamówieniach. Nawet we dwójkę zmiana może być wymagająca.