Wielka taktyka w realiach 1989 roku
Flashpoint Campaigns: Southern Storm to turowa gra wargame osadzona w 1989 roku, na progu koniec zimnej wojny. Wcielasz się w dowódcę sił na szczeblu batalionu, brygady lub pułku i planujesz działania, a następnie wydajesz rozkazy oraz procedury standardowe swoim wojskom. Twoje siły są podzielone na pododdziały manewrowe: kompanie, plutony i sekcje czołgów, bojowych wozów piechoty, drużyny piechoty, rozpoznanie, saperów, obronę przeciwlotniczą i przeciwpancerną, śmigłowce i inne. W grze istnieje też możliwość użycia broni chemicznej lub jądrowej dla wsparcia wojsk na mapie.
Jak to się rozgrywa
Silnik opiera się na asynchronicznych turach WEGO. Najpierw wydajesz rozkazy, potem obserwujesz, jak przez zmienny odcinek czasu rozwija się sytuacja na polu walki. Gdy zobaczysz, co się wydarzyło, wydajesz kolejne rozkazy lub korygujesz plan, reagując na rozwój wydarzeń. Każda bitwa trwa od 4 do 24 godzin czasu gry i toczy się na mapach o wielkości co najmniej 20 na 15 km, gdzie każdy heks odpowiada 500 metrom istotnego militarnie terenu. Starcia mogą odbywać się o dowolnej porze dnia i przy dowolnej pogodzie.
Na polu walki modelowane są elektroniczne środki walki, panowanie w powietrzu, pogoda, linia wzroku i ostrzału, teren i ukształtowanie terenu, dym i miny oraz czynniki ludzkie, takie jak przeszkolenie, morale i gotowość bojowa. Aby to wszystko ogarnąć, gra dostarcza okna informacyjne, nakładki mapy i pierścienie zasięgu, które pomagają zrozumieć sytuację i możliwości własnych sił. Wsparcie poza mapą obejmuje artylerię dalekiego zasięgu, rakiety i naloty.
Wspólne granie i zawartość
Southern Storm obejmuje obszary południowych Niemiec na ponad 40 mapach oraz szeroki wybór sprzętu wojskowego z lat 1980–1989. Dowodzisz siłami Stanów Zjednoczonych, Francji, Kanady, RFN, ZSRR, NRD i Czechosłowacji. Scenariusze i kampanie można rozgrywać w pojedynkę albo z sojusznikami po swojej stronie, a gra udostępnia tryb PvP przez internet. Każda naracja ma własne cechy narodowe, parametry dowodzenia i struktury porządku bojowego, a tabele danych zawierają sprzęt i wojska z opisywanej epoki.
Zanim zaczniesz
Warto wiedzieć, że Southern Storm wchodzi w fazę wsparcia i ostatecznie zostanie wycofany, a jego miejsce zajmuje Flashpoint Campaigns: Cold War, opisany jako głębsza i bardziej rozbudowana odsłona serii. Gra jest symulacją opartą na danych, więc sporo czasu pochłania czytanie okien informacyjnych i analiza mapy. Dostępna jest też dokumentacja umożliwiającą tworzenie własnych scenariuszy i kampanii oraz modyfikowanie danych, grafiki i efektów dźwiękowych. Do wersji pudełkowej dołączany jest 300-stronicowy podręcznik w twardej oprawie opisujący mechanikę gry, zaawansowane systemy i strategie.