Piaskownica inżynierska oparta na fizyce
Archean to gra, w której nie ma drzewka technologii ani ukrytych statystyk. Wszystko zależy od kształtu i okablowania twoich konstrukcji. Gra symuluje aerodynamikę, mechanikę orbitalną, przepływy płynów i elektryczność na podstawie faktycznej formy budowli. Jeśli samolot leci, to dlatego, że zbudowałeś działający samolot. Nie ma bloków skrzydeł, więc nośność, opór, przeciągnięcie i sterowność wynikają z realnego kształtu maszyny. Te same zasady działają w powietrzu i w wodzie, więc skrzydło może stać się hydrofolem. Budujesz wszystko w świecie, w widoku z pierwszej osoby, stojąc na niedokończonym skrzydle.
Programowanie i logika maszyn
Każda budowla to maszyna z mocą, paliłem, płynami, czujnikami i ciągiem. Podłączasz je dowolnie, a zachowanie programujesz samodzielnie. Do tego służy wbrowany język XenonCode lub wizualny edytor węzłów, jeśli wolisz przeciągać przewody. Możesz napisać autopilot, sekwencer startu, komputer dokowania czy rig wydobywczy. Gra symuluje elektryczność niskiego i wysokiego napięcia, z przekaźnikami, złączami i przetwornicami, więc projektujesz całą sieć, a nie tylko generator. Uszczelnianie kabiny działa na zasadzie skanowania woksel po wokselu, a statek musi faktycznie przejść test szczelności.
Przestrzeń w pełnej skali
Planety mają realne rozmiary i odległości, a mechanika orbitalna działa w czasie rzeczywistym. Możesz dokować do stacji znajomego, gdy oboje krążycie wokół planety z prędkością orbitalną. Nie ma limitu prędkości, więc możesz przyspieszać do 0.99c, ale hamowanie pozostaje twoim problemem. Cykl dnia i nocy nie jest zaprogramowanym licznikiem: planety faktycznie się obracają z przechyleniem osi, więc świt nadchodzi, gdy grunt pod twoimi nogami wchodzi w światło słoneczne. Domyślnie grasz na młodej Ziemi z realną topografią i dużym Księżycem.
Tryby gry i zabawa w grupie
Archean działa solo, ze znajomymi oraz na publicznych serwerach. Każdy serwer ustawia własne reguły, systemy gwiezdne i mody. Tryb Adventure zaczyna od pustych rąk na planecie: skanujesz rudy, wydobywasz je, kruszysz i craftujesz, a każda część statku zaczynała się jako skała. Tryb Creative daje wszystko od razu, jeśli wolisz od razu przejść do inżynierii. Zniszczenia nie mają paska zdrowia: uszkodzone skrzydło traci nośność i zyskuje opór, więc walczysz z maszyną ciągnącą na bok.
Co warto wiedzieć przed startem
Gra nie jest zręcznościowa i nie prowadzi gracza za rękę. Nie ma ekranów ładowania, sztucznych granic ani cutscenek. Grawitacja nie jest blokiem: chcesz ciężkości w przestrzeni, to przyspieszaj z 1 g lub obracaj stację i mieszkaj w pierścieniu, z efektem Coriolisa włącznie. Całość da się modować od środka gry, z oficjalnym pluginem do Blendera i skryptami w XenonCode.