Une guerre mondiale sur grille hexagonale
Strategic Command: World War I reprend le moteur hexagonal des jeux de stratégie de la Seconde Guerre mondiale de la série pour couvrir le premier conflit mondial, des premiers tirs de 1914 aux offensives finales. La carte couvre l'Europe, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Atlantique à raison de 20 miles par hexagone, avec des ajouts comme Ypres et Gallipoli. Vous y dirigez des forces terrestres, navales et aériennes sur un jeu au tour par tour, en gérant à la fois le front et l'arrière : diplomatie, intrigues politiques, recherche de technologies et doctrines militaires. Cinq campagnes sont disponibles : 1914 Call to Arms, 1914 Triple Alliance (où l'Italie rejoint les Puissances centrales), 1914 March on Paris, 1917 Fate of Nations et 1918 Ludendorff Offensive.
Jouer à plusieurs
Le jeu propose du PvP en ligne via le serveur multijoueur PBEM++, avec un Challenge Lobby et l'envoi et la réception des tours directement en jeu. Le Remote Play Together est également disponible. Pendant la partie, les nations amies peuvent être laissées sous contrôle de l'IA, et ce réglage se modifie à tout moment ; il est même possible de changer de côté. Les décisions historiques s'affichent dans une boîte que l'on peut réduire pour examiner la carte avant de répondre, et beaucoup d'entre elles comportent des notes sur leur contexte historique.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
La profondeur est celle d'un wargame : les unités se déplacent et s'entrenchent, les tranchées s'améliorent via la recherche Trench Warfare, et les mines navales servent à protéger ou couper les routes maritimes. Les bombardiers de reconnaissance repèrent les positions ennemies pour accroître l'efficacité de l'artillerie. Le brouillard de guerre montre clairement la portée de vision de vos unités, et le mouvement dynamique permet de désélectionner puis resélectionner une unité qui n'a pas dépensé tous ses points d'action pour affiner sa planification. Les unités navales ne se renforcent que par étapes, ce qui interdit une réparation immédiate après des dommages lourds. La campagne principale oppose la France, l'Italie, la Russie, la Serbie, le Royaume-Uni et les États-Unis à l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Empire ottoman, avec d'autres pays comme la Belgique, la Grèce, le Portugal et la Roumanie qui peuvent entrer en guerre.