Un ennemi fluide au lieu d'unités classiques
Creeper World 3: Arc Eternal est un jeu de stratégie en vue du dessus où l'adversaire n'est pas constitué de soldats ou de véhicules isolés. Il s'agit d'une substance liquide qui se répand sur un terrain modelable, régie par un automate cellulaire. Son comportement reste théoriquement prévisible, mais sa façon de s'infiltrer dans les creux et de contourner vos défenses demande de constamment revoir vos plans. Vous construisez des structures, gérez des ressources et armez votre base pour contenir ce flux, en vous adaptant à la forme exacte du relief.
Le terrain lui-même est un outil. Vous pouvez terraformer la carte pour prendre la hauteur et empêcher la substance de monter vers vos installations. Des armes expérimentales permettent d'infliger des dégâts étendus, et la simulation thermodynamique et fluide s'ajuste aussi bien aux petites cartes de cinq minutes qu'aux grandes missions de longue haleine. Vous pouvez viser la domination totale, une victoire stratégique rapide, ou simplement accumuler d'énormes réserves de ressources.
Jouer en groupe et créer vos propres missions
Le mode Singleplayer se prête au jeu en solo, et la fonctionnalité Remote Play Together permet d'inviter des amis à rejoindre la partie depuis leur propre écran. Vous pouvez ainsi collaborer ou se relayer devant une même simulation, en discutant de la manière de canaliser le fluide et de l'endroit où fortifier.
Le contenu généré par les joueurs occupe une place centrale. Le Dial Map Device (DMD) permet de générer des mondes en ajustant des dizaines de contraintes, puis de partager l'adresse via une base de données en ligne. L'éditeur de cartes intégré permet de concevoir vos propres niveaux et de les mettre en ligne, et vous pouvez parcourir les bases de données de mondes créés par la communauté. Toutes les missions de l'histoire intégrée ont d'ailleurs été écrites avec cet éditeur et le langage de script CRPL.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer
Le jeu propose une campagne avec un arc narratif et des ennemis uniques, des centaines de missions façonnées à la main dans le secteur Alpha, ainsi que des missions Prospector qui couvrent des centaines de systèmes stellaires et des milliers de mondes. La simulation est en temps réel avec possibilité de pause, ce qui laisse le temps de réfléchir avant de valider un ordre.
Si vous voulez aller plus loin, le langage de script intégré expose des centaines de commandes du moteur. Vous pouvez créer vos propres armes, unités, ennemis ou effets, et modifier les cartes de l'histoire. Des exemples sont disponibles sur les forums de la communauté. La bande-son originale accompagne l'ensemble de l'aventure.