Construire une base pour rentrer sur Terre
Vous jouez le capitaine Ashley S. Nowak, un scientifique/commando d'élite enfermé dans un Mecha-Suit surnommé « Mr. Riggs ». Vous franchissez un portail à sens unique vers Galatea 37, une planète inconnue de la ceinture de Sycorax dans la Voie lactée, avec une mission claire : construire une faille bidirectionnelle vers la Terre. Cet appareil demande une énergie colossale, donc quelques collecteurs solaires et quelques tonnes d'acier ne suffiront pas. Il faut enchaîner mines, raffineries, centrales électriques et laboratoires de recherche pour alimenter le projet. Le Mecha-Suit sert à la construction, à l'extraction de ressources, à la collecte d'échantillons et au combat, et il traverse les failles qui relient l'espace sur de vastes distances. La campagne dure plusieurs heures dans un monde procédural détaillé, avec la liberté de choisir l'ordre de vos priorités et les technologies à développer. Vous établissez plusieurs bases persistantes à travers les biomes de la planète pour soutenir votre économie.
Défendre le site contre les hordes
Votre présence dérange l'ordre naturel de Galatea 37, et la planète vous perçoit comme une menace. Les attaques se renforcent à chaque jour qui passe, avec des milliers de créatures hostiles qui tentent d'éliminer votre installation. Il faut donc lever des murs, des barrières et des tours de défense. En parallèle, vous combattez de près en hack & slash, en fabriquant des armes puissantes et en recherchant de nouveaux inventions. L'exploration révèle des minerais rares et des substances répartis sur le globe, dans des biomes variés avec une faune et une flore inconnues ainsi que des conditions météo difficiles. Vous installez des avant-postes locaux dans les zones riches en ressources, qui acheminent les matériaux via la technologie de faille.
Jouer à plusieurs ou ajuster la partie
The Riftbreaker se joue en solo ou en coopération en ligne jusqu'à 4 joueurs. Chaque mode et chaque mission a été équilibré pour le solo comme pour le multijoueur. Le jeu inclut un navigateur de serveurs intégré et un mode serveur dédié, jouable en ligne ou en réseau local entièrement hors ligne. En mode Campagne, vous menez un long voyage à travers les biomes de Galatea 37. En mode Survie, il s'agit de tenir pendant un temps défini face à des vagues de plus en plus difficiles, chaque mission étant aléatoire. Le mode Sandbox vous donne le contrôle de la partie, ressources, apparitions d'ennemis et conditions météo comprises. Vous pouvez aussi régler la fréquence et la force des attaques, l'abondance des ressources, les événements météo, les dégâts des ennemis et bien d'autres paramètres, avec plusieurs préréglages de difficulté pour passer d'une stratégie exigeante à un base-building décontracté. Le jeu dispose d'outils de modding intégrés, d'une intégration Steam Workshop et d'un gestionnaire de mods.