Clones situe ses énigmes de sauvetage dans un univers de science-fiction coloré, peuplé d’extraterrestres errants, de machines étranges et de cavernes dangereuses. Le design fantaisiste des créatures donne un ton léger, tandis que la lave, l’acide, les terrains mobiles et les changements soudains de parcours rendent les niveaux périlleux. L’histoire mène d’une région à l’autre et aux défis des Elder, sans devenir un long récit cinématique.
Clones reprend le principe des petites créatures qui avancent sans réfléchir de Lemmings et le transforme en arène multijoueur. Avec tes amis, tu diriges un flot de petits clones extraterrestres dans des cavernes, des installations mécaniques et d’autres niveaux dangereux. Pour cela, tu leur attribues temporairement des formes aux capacités différentes. Dans certains niveaux multijoueur, ton groupe résout l’énigme ensemble ; dans d’autres, les équipes s’affrontent pour sauver davantage de clones, atteindre un objectif en premier ou éliminer l’équipe adverse. Le jeu en ligne et en LAN accepte jusqu’à 16 personnes réparties en huit équipes. La question est donc de savoir si tu veux résoudre une énigme ensemble ou transformer les mêmes mécaniques en compétition.
Un ordre à la fois
Au début d’un niveau, les clones sortent d’une entrée et avancent sans vraiment se méfier des dangers. Ils continuent jusqu’à rencontrer un obstacle, tomber ou atteindre un objectif. Tu sélectionnes un clone, lui attribues une forme et observes le résultat. Drill creuse le terrain vers le bas ; Clob creuse horizontalement ; Puff permet à un clone de planer après une chute dangereuse ; Spin le propulse en diagonale vers le haut ; et Mold peut former un pont. D’autres formes redirigent le groupe, brisent des barrières ou sacrifient un clone pour transformer son corps en matériau utile. Le jeu appelle ces transformations des morphs. L’énigme consiste à donner la bonne forme au bon clone avant que tout le groupe ne tombe dans un piège.
Le court instant entre le problème et l’ordre que tu donnes donne son rythme à Clones. Tu ne diriges pas chaque créature en permanence. La plupart suivent automatiquement leur chemin ; toi, tu modifies le terrain ou leur forme pour un temps. Un clone qui atteint la sortie est en sécurité ; s’il tombe dans la lave, l’acide ou l’eau, il est perdu. Il faudra peut-être construire un pont au-dessus d’un vide, creuser un tunnel dans un mur vertical ou changer la forme d’un clone coincé pour qu’il retrouve sa route. Certaines machines aident, d’autres compliquent les choses. Un niveau peut aussi contenir des interrupteurs, des changements de gravité, des trous de ver, des terrains mobiles et d’autres mécanismes.
Quand plusieurs clones sont en mouvement, il y a beaucoup à suivre à l’écran. Tu peux sélectionner un individu ou donner le même ordre de morph à plusieurs clones ; des raccourcis clavier accélèrent les actions répétées. La mini-carte, les alertes, l’aperçu des positions futures appelé Quantum Time et les points de contrôle aident à suivre ce qui se passe dans le niveau. Dans les énigmes solo, tu peux arrêter le temps pour réfléchir, mais cela entraîne une pénalité dans le score final. Les points de contrôle enregistrent ta progression et te permettent d’essayer une autre séquence sans refaire tout ce qui précédait l’endroit où tu étais bloqué.
La principale exception à ce contrôle indirect est le Light Clone : tu peux le faire changer de direction et sauter directement. Les Dark Clones ont d’autres avantages : ils survivent à des chutes qui détruiraient un clone ordinaire et peuvent briser certains terrains métalliques. Ces formes spéciales donnent plusieurs réponses à la question « comment atteindre la sortie ? ». Une solution peut nécessiter d’aménager un chemin sûr, d’utiliser un clone spécial pour franchir un obstacle ou d’accepter que tout le monde ne survive pas.
Résoudre ensemble ou se mesurer aux autres
Clones propose deux types de parties en groupe. Plus de 50 niveaux multijoueur permettent aux coéquipiers de résoudre ensemble la même énigme. Le jeu propose aussi des tournois compétitifs où ton groupe de clones affronte une équipe d’une autre couleur. Ce ne sont pas les mêmes expériences : en coop, l’énigme est un problème commun ; en tournoi, l’autre équipe fait partie du défi.
Les niveaux coopératifs gardent les commandes de base : les clones avancent seuls, tandis que les joueurs modifient le terrain ou leur attribuent des morphs pour les rediriger. L’énigme commune consiste à lire le parcours et à choisir une capacité pour le prochain obstacle, plutôt qu’à piloter des avatars séparés. Les trous, les murs verticaux et les liquides dangereux demandent des solutions différentes ; le groupe peut parfois atteindre la sortie sans sauver tous les clones.
Les objectifs compétitifs changent la fonction d’un terrain déjà connu. Dans Corral the Clone, les équipes essaient de téléporter davantage de clones que leurs rivales, et peuvent même leur en voler. Dans Procure the Particle, il faut déplacer une particule jusqu’à son réceptacle. Capture the Clone place dans le niveau des clones spéciaux que l’on peut capturer ; la première équipe à en téléporter un gagne. Dans Multiverse Match, chaque équipe joue sur sa propre copie du niveau et tente de sauver le plus de clones possible le plus vite. Quantum Quarrel est un affrontement direct : les équipes utilisent des capacités comme Lop, Clob et Nova contre les clones adverses. La dernière équipe qui a encore un clone remporte la partie.
Le jeu peut ainsi passer de la construction prudente d’un itinéraire à une course ou à une partie de sabotage sans changer les commandes de base. Dans un niveau, un obstacle menace ton sauvetage collectif. Dans un autre, le même terrain peut ralentir une équipe rivale ou t’aider à lui voler des clones. Certains réglages de tournoi permettent à l’hôte d’ajuster le nombre de clones ou les morphs disponibles pour chaque équipe. La partie peut alors privilégier une course rapide ou une énigme plus élaborée. Une partie peut accueillir jusqu’à 16 personnes réparties en huit équipes ; ton groupe n’a pas besoin de remplir toutes les équipes et les spectateurs peuvent assister à une partie hébergée.
Pilgrimage est une campagne solo avec ses propres énigmes et des combats contre les Elder CloneMasters. Des niveaux multijoueur dédiés à la coop offrent une option distincte pour jouer en groupe ; on ne sait pas si la coop s’étend à toute la campagne.
Un pèlerinage au fil des énigmes
En solo, la carte de la planète des Clones répartit plus de 150 énigmes dans cinq régions thématiques et face à 11 CloneMasters. Les premiers niveaux présentent les morphs de base par petites étapes. Les énigmes suivantes gagnent en difficulté et les combinent avec des terrains et des machines plus étranges. Chaque Elder ouvre une nouvelle région et introduit des défis plus difficiles. Vaincre un Elder lors de son combat final rapporte une pièce de médaillon ; réunir toutes les pièces ouvre le chemin vers le dernier adversaire.
Les Qdots facultatifs donnent une raison d’étudier un niveau après avoir atteint la sortie. Ils influencent ton score et les statistiques de l’énigme : terminer le sauvetage ne donne donc pas toujours le meilleur résultat. Le jeu enregistre le temps, le nombre de clones sauvés, les Qdots ramassés et d’autres statistiques propres aux modes. Le système CloneStats propose des classements pour chaque énigme. La ligue multijoueur peut aussi classer les duels. Un niveau que tu connais déjà peut donc devenir un test de vitesse ou de précision, mais ces scores sont distincts de la simple réussite de la campagne.
Quantum Loop est un autre défi solo, en complément de Pilgrimage ; les tournois sont une façon distincte de se mesurer à ses amis.
Entre les séries d’énigmes, le jeu offre des tampons, des décorations et des niveaux cachés. Les décorations changent l’apparence de tes clones ; les tampons servent à marquer le terrain. Ces récompenses ajoutent de petits objectifs aux énigmes terminées sans modifier leur but principal. Un éditeur intégré offre une autre activité au long cours : tu peux façonner le terrain, placer les dangers et les machines du jeu, puis créer des déclencheurs qui réagissent aux actions des joueurs. Les niveaux personnalisés peuvent aussi être regroupés et partagés pour le multijoueur, ce qui permet de découvrir de nouvelles énigmes après celles fournies.
L’éditeur aide aussi à comprendre pourquoi une carte peut donner une partie multijoueur très différente d’une autre. Sur un petit niveau personnalisé, les équipes peuvent être proches et se gêner facilement. Une grande énigme peut les répartir sur des chemins séparés. Avant la partie, l’hôte choisit le niveau et les paramètres de match. Les parties publiques passent par des listes ; les sessions privées peuvent se connecter directement. Un pack de niveaux ajoute des énigmes, mais toutes les créations de la communauté n’ont pas forcément le rythme ou la clarté de la campagne guidée.
Ce qu’il faut pour jouer en groupe
Clones fonctionne sous Windows. La configuration minimale est modeste : processeur à 1,5 GHz, 512 Mo de mémoire, carte graphique DirectX 9 avec 64 Mo et 500 Mo d’espace disque. Le multijoueur passe par Internet ou un réseau local. Les hôtes peuvent parcourir les tournois publics, consulter les parties LAN ou se connecter directement par nom d’hôte ou adresse IP. Selon le réseau, l’hôte devra peut-être rediriger le port 9877 en TCP et en UDP. Le jeu se commande à la souris et au clavier.
Si tu as déjà un groupe, tu peux organiser une partie via un hôte privé ou le réseau local. L’ordinateur d’une personne sert d’hôte.
Ces énigmes conviennent aux amis qui aiment examiner un niveau chargé et chercher ce qu’il faut modifier. Le rythme laisse le temps de suivre un itinéraire, de choisir un clone et de réfléchir aux conséquences. Les niveaux avancés peuvent demander plusieurs essais lorsque dangers et morphs se combinent. Pour jouer spontanément, tu peux rejoindre des tournois publics ; avec tes amis, les niveaux coop dédiés, le LAN, les compétitions par équipes et l’éditeur offrent plusieurs façons d’utiliser les mêmes pouvoirs.