Un deck-building coopératif face aux Nameless
Aeon's End est un jeu de cartes où vous dirigez une équipe de mages de la brèche, jusqu'à 4, qui combattent ensemble contre un des Nameless qui a franchi la brèche. Vous commencez avec un deck de 10 cartes dont 5 en main. Chaque tour, vous jouez des gemmes pour gagner de l'aether, que vous dépensez pour acheter des gemmes, des reliques et des sorts dans le marché, et pour ouvrir des brèches supplémentaires afin d'augmenter votre potentiel de lancer. Vous pouvez aussi jouer des reliques pour vous aider vous ou vos alliés. Ensuite, vous préparez des sorts dans vos brèches ouvertes ou focalisées pour pouvoir les lancer aux tours suivants.
Une partie qui se joue en équipe
Le but est simple : tenir. Gravehold, la dernière ville, dispose d'une réserve de vie ; si elle tombe à 0, la partie est perdue pour les mages et pour l'humanité. Chaque mage possède une carte de départ unique et une capacité spéciale à charger pendant le combat. Kadir, par exemple, a une gemme qui la soigne elle ou un allié, et une capacité qui permet à un allié de fouiller pour préparer des sorts. Xaxos a un sort qui révèle la carte du dessus du deck d'ordre de tour, et une capacité qui aide les alliés à charger leurs propres capacités. Le marché se construit à partir de 27 gemmes, reliques et sorts uniques : 3 gemmes, 2 reliques et 4 sorts sont en jeu, et vous pouvez soit le tirer au hasard, soit le composer vous-même avant la partie.
Le hasard placé ailleurs que dans le mélange
Ce qui distingue Aeon's End des autres deck-builders, c'est l'usage de l'aléatoire. Votre deck n'est jamais mélangé quand il est vide : l'ordre de vos défausses est conservé, alors planifiez soigneusement ce que vous défaussez pour vous préparer aux tours suivants. Le hasard vient plutôt de l'ordre de tour. Au début de chaque round, le deck d'ordre de tour est mélangé pour déterminer qui joue. Le nemesis peut passer deux fois de suite, ou les mages peuvent enchaîner 4 tours pour se préparer à l'assaut. Il y a plusieurs conditions de victoire et de défaite à garder en tête.
Quatre nemesis et des mages variés
Le jeu inclut 8 mages — Adelheim, Brama, Jian, Kadir, Lash, Mist, Phaedraxa et Xaxos — et 4 nemesis : Carapace Queen, Crooked Mask, Prince of Gluttons et Rageborne. Chaque nemesis joue différemment. Rageborne privilégie l'assaut frontal avec son Strike Deck, tandis que le Prince of Gluttons mène une guerre d'usure en dévorant des cartes du marché. Le deck du nemesis est assemblé avant chaque partie à partir de cartes de base et de cartes spécifiques : même en affrontant le même nemesis plusieurs fois, son attaque ne sera jamais tout à fait la même.
Avant de commencer
Le jeu est en accès anticipé et se joue en solo ou en multijoueur local, avec la fonction Remote Play Together pour jouer à distance. Des DLC élargissent le contenu : le Promo Pack 1 ajoute le mage Xae ainsi que des cartes exclusives, et The Nameless, The Depths et The New Age ajoutent des nemesis, des mages et des cartes, The New Age introduisant en plus le système d'Expédition. Prévoyez de la place pour la gestion de vos défausses et de vos brèches : la planification compte autant que les cartes que vous achetez.