ThreadSpace: Hyperbol é um jogo de combate em equipe fora do comum para grupos que gostam de aprender juntos um conjunto de regras diferente. Você pilota uma nave por uma arena espacial 2D, constrói uma estação que fabrica suas armas e dispara projéteis que podem fazer curvas, ricochetear ou desviar uns aos outros do caminho. As batalhas de Objective comportam até 16 jogadores; Arena e Team Elimination têm limite de oito. Você pode entrar em uma equipe contra outros jogadores ou hospedar uma partida em LAN com amigos e bots. É um multiplayer tático com uma opção cooperativa de verdade, embora sua identidade principal seja o combate entre equipes, e não uma campanha de história contra inimigos controlados pelo computador.
Uma nave que também é sua oficina
O campo de batalha é uma rede de plataformas flutuantes chamadas Hyperchannels. Sua nave desliza pelo espaço aberto entre elas, mas o movimento acontece em impulsos calculados: você escolhe um destino, gasta combustível conforme a distância e espera o motor recarregar antes de se mover outra vez. A nave continua atirando enquanto fica parada, então a ação tem um ritmo de arrancadas e pausas. Um deslocamento curto coloca um alvo no seu campo de visão; uma arrancada longa pode deixar sua nave em uma rota perigosa enquanto o motor se recupera.
O elemento central é a Production Station. Você a lança da nave e ativa no local em que quer que ela se abra. Depois, pode instalar até seis módulos de produção, cada um responsável por uma família de projéteis. Mais módulos do mesmo tipo aumentam esse suprimento e dão um pequeno bônus aos atributos, mas cada módulo ocupa espaço que poderia ser usado por outra opção. A estação também é um alvo vulnerável; se você a perder, fica sem acesso às armas que ela produzia até conseguir lançar outra.
Essa estação cria um pequeno problema logístico, fácil de entender, no meio de cada luta. Sua nave não é só um canhão com um inventário enorme: ela carrega o equipamento que fabrica munição, e esse equipamento pode ser atacado. Se você e seus amigos estiverem do mesmo lado, um aliado pode proteger uma estação de produção, pressionar a do inimigo ou reparar uma nave danificada enquanto ela está sob fogo. A equipe não controla um único veículo compartilhado: cada piloto tem sua própria nave e estação.
Os projéteis têm física própria
As armas dão a Hyperbol sua personalidade e uma curva de aprendizado íngreme. São mais de 30 projéteis divididos em seis módulos, de disparos e foguetes comuns a bombas, dispositivos defensivos e efeitos gravitacionais. Você pode girar alguns projéteis antes de dispará-los e ativar outros depois do lançamento. Uma bomba pode ficar suspensa no espaço até você detoná-la; um foguete segue a direção para a qual foi apontado; um repulsor pode ficar parado e afastar os projéteis próximos.
O truque característico é conduzir um disparo depois que ele sai da sua nave. Ao aplicar giro, você faz um projétil contornar uma plataforma em vez de acertá-la em linha reta. Um campo defensivo pode desviar um ataque que chega, enquanto um atrator ou uma singularidade pode puxar projéteis para outra trajetória. Uma bomba temporizada, um grupo de disparos menores ou um projétil pesado e lento fazem com que espaço e momento sejam tão importantes quanto a mira. Um disparo que parecia inofensivo pode voltar à luta quando outro efeito muda sua rota.
Essas interações tornam o trabalho em equipe concreto. Um colega pode montar cobertura com nós de parede, consertar uma estrutura com um drone ou mudar o caminho de um ataque com um dispositivo gravitacional enquanto outro jogador dispara pela abertura. O modo Objective também dá às equipes um estoque compartilhado de vidas, então a destruição de um piloto consome um recurso do lado. Os bots de Objective podem atacar, cumprir objetivos e ajudar a própria equipe, cada um com uma dificuldade ajustável. Você e seus amigos podem ficar do mesmo lado contra adversários controlados pelo computador. A utilidade deles depende da dificuldade escolhida, e seu comportamento é diferente do de jogadores humanos.
Objetivos, arenas e eliminação de equipes
Objective é o maior modo, com espaço para até 16 jogadores em um mapa. Em vez de se concentrar apenas em eliminações individuais, cada lado recebe vários objetivos para cumprir. Nas regras padrão, as equipes compartilham 32 vidas, e os jogadores podem voltar depois de serem destruídos enquanto ainda houver vidas. O jogo classifica os jogadores pela contribuição e concede bônus ao lado vencedor. Uma partida completa de Objective pode ter oito jogadores contra oito, mas um grupo menor pode hospedar ou entrar em uma partida sem preencher todas as vagas.
Team Elimination dá ênfase a eliminar a equipe adversária. Os mapas aceitam até oito jogadores no total. Um piloto destruído pode voltar depois de um intervalo, e eliminar um oponente reinicia o cronômetro dos inimigos que já estão esperando para reaparecer. Para encerrar a rodada, um lado precisa eliminar a equipe inimiga em uma janela curta. O confronto pode ser mais direto que em Objective, mas ainda permite voltar à luta.
Arena é a opção todos contra todos, também limitada a oito jogadores. Todos começam juntos, e a última nave que continuar viva vence a rodada; quem for eliminado espera até o fim. Deathmatch permite que jogadores destruídos retornem após uma breve pausa e dá a vitória a quem conseguir mais eliminações. Training é uma forma mais tranquila de atirar em alvos e comparar pontuações. Quem hospeda pode personalizar regras como distribuição das equipes, tempo para reaparecer, movimento, equilíbrio entre equipes, vidas e limite de tempo. Assim, uma partida privada pode ser curta ou virar uma disputa mais longa.
Para um grupo de amigos, a diferença principal é entre cooperar contra bots e enfrentar um grupo de jogadores humanos. Em Objective, sua equipe e os bots dela lutam juntos contra o outro lado. Em Arena, cada piloto joga por si. Team Elimination coloca equipes diretamente umas contra as outras. O jogo não tem uma história cooperativa, campanha com progresso compartilhado ou missões feitas para serem concluídas em grupo; o trabalho em equipe faz parte das regras da partida.
Uma guerra persistente e progresso individual
O jogo online acrescenta um conflito maior entre três facções. Ao criar um personagem online, as partidas em servidores oficiais rendem experiência e créditos. Os níveis liberam mais opções de naves e formas de configurá-las; os créditos servem para comprar naves e modificações. Os servidores oficiais de Objective estão ligados ao território das facções: vencer em um setor disputado pode ajudar sua facção a atacar, enquanto defendê-lo pode fortalecer seu controle. Arena e Team Elimination dão créditos conforme o desempenho, mas não afetam o mapa territorial.
Esse progresso muda o que sua nave pode fazer, mas não é uma árvore tecnológica pesquisada pela equipe toda. Seu personagem evolui entre as batalhas, e suas escolhas definem seu próprio equipamento. Pilotos de nível mais alto podem levar naves e configurações mais especializadas, o que abre espaço para experimentar, mas também cria uma diferença em relação a um personagem novo. A progressão dá aos veteranos acesso a mais opções de naves e configurações, então um personagem recém-criado pode encontrar adversários com mais alternativas. Regras personalizadas e bots permitem que o grupo conheça as armas em uma partida privada antes de entrar em partidas públicas.
O jogo também inclui um editor de mapas. Servidores não oficiais podem usar mapas e conjuntos de regras personalizados, enquanto os oficiais usam regras padrão e mapas ligados à guerra entre facções. Para grupos que hospedam o próprio servidor, isso permite variar a estrutura da partida, embora o editor e as muitas opções deixem o jogo menos imediato que um shooter de arena simples. Não há uma longa campanha PvE para desbloquear; a rejogabilidade vem de experimentar diferentes configurações de nave, modos, mapas e combinações de projéteis com amigos ou bots.
Como jogar em grupo
Você pode hospedar uma partida pela Internet diretamente ou por meio de um servidor dedicado. A LAN tem uma opção de hospedagem separada. ThreadSpace: Hyperbol está disponível para Windows. Os controles usam teclado e mouse: você move a câmera com WASD, ajusta altura e zoom, seleciona grupos e dá ordens de movimento ou para oficiais. Cada jogador usa um computador próprio.
Há bastante coisa para entender antes da primeira partida. A interface apresenta muitas armas e módulos, e os controles pedem atenção ao combustível de movimento, à orientação dos projéteis, ao momento de ativá-los e à posição da sua estação de produção. Um tutorial dentro do jogo apresenta os controles. Essa curva de aprendizado pode agradar a um grupo que gosta de ver vários sistemas se conectando; não combina tanto com amigos que querem uma partida rápida, sem configuração nem explicações.
O visual mostra um espaço escuro e quase vazio, emoldurado por corredores azuis brilhantes e efeitos luminosos das armas. Naves e projéteis se destacam contra o fundo aberto, enquanto as plataformas transformam o mapa em uma série de ângulos de tiro e obstáculos. O clima lembra mais uma mesa tática de hóquei de ar no espaço do que uma aventura espacial guiada por personagens: não há uma história de campanha substancial para ligar uma partida à outra. O que mantém uma luta interessante é ver um disparo fazer a curva ao redor da cobertura, uma estação ficar sob pressão ou um dispositivo defensivo mudar de uma vez a rota de vários projéteis.
Se seu grupo tem curiosidade por um multiplayer antigo e cheio de sistemas, Hyperbol oferece mais do que a ideia simples de nave contra nave sugere. Objective traz um objetivo compartilhado para a equipe, bots configuráveis e espaço para uma partida grande; a hospedagem em LAN dá aos amigos uma opção de partida privada. É um sandbox experimental de combate, construído em torno de batalhas competitivas, com trabalho em equipe contra bots e uma opção de LAN separada para partidas privadas.