Wat ASTRONEER precies is
ASTRONEER is een avontuur- en overlevingsspel waarin je als Astroneer een onbekend zonnestelsel verkent. Je stapt aan boord van een ruimtestation en zet koers naar zeven hemellichamen die eerder niet zijn geobserveerd. Elk ervan kun je volledig verkennen, van het afgeronde oppervlak tot diep in de kern toe. De landschappen en biomen verschillen onderling sterk, dus wat op de ene planeet werkt, doet het op de andere niet vanzelfsprekend. De speelwereld draait vooral om twee dingen: de grond vormen en je basis opbouwen.
Het hart van het spel is de Terrain Tool. Dat instrument is gemaakt om te graven, materiaal op te pikken, landschap te vormen, constructies te bouwen en grond in te kleuren. Je vormt dus niet alleen de ruimte waarin je speelt, maar ook je bases, paden en tunnels. Dat maakt de werking tactiel en hands-on: je ziet letterlijk hoe een heuvel verdwijnt of hoe een tunnel naar beneden loopt.
Basisbouw en automatisering
Je bouwt bases door objecten vast te klikken in een modulair systeem, waardoor je eigen creaties kunt samenstellen in plaats van een vaststaand plan te volgen. Rondom dat systeem zijn er verder nog automation-opstellingen, craftstations, krachtcentrales, wininstallaties voor hulpbronnen en faciliteiten voor treinverbindingen. Alles bouw je van onderaf op en kun je op maat aanpassen aan de situatie waarin je zit.
Daarnaast draait het om hulpbronnen beheren en je productielijnen in orde krijgen. Dat leer je het snelst door te doen: een nieuwe wereld in, iets opzetten, merken wat er misloopt en het opnieuw opbouwen. De onbekende werelden zitten vol mysterieuze constructies en artefacten, en Astroneers krijgen cryptische berichten van onbekende afzenders. Nieuwsgierigheid naar die anomalieën is een deel van de reden om verder te gaan.
Samen spelen met vrienden
ASTRONEER speelt net zo goed solo als samen. Voor een groepje vrienden is de online co-op van 2 tot 4 spelers de kern van de ervaring. Iedereen kan meebouwen aan dezelfde basis, graven in hetzelfde landschap en samen hulpbronnen en machines verdelen. Je kunt taken verdelen, bijvoorbeeld iemand die tunnels graaft, iemand die een krachtcentrale neerzet en iemand die op zoek gaat naar nieuwe planeten. Dat de wereld gedeeld is, betekent dat je bouwwerken en aanpassingen aan het landschap blijven staan zolang je sessie duurt.
Ook alleen online spelen is mogelijk. In dat geval kunnen andere Astroneers op elk moment jouw wereld binnenlopen en er weer uitstappen. Je hoeft dus geen vaste planning af te spreken voordat iemand kan aansluiten.
Wat handig is om te weten
Voor de start is vooral je eigen speelstijl bepalend: wil je meteen de mysteries aan, of eerst een stevige basis neerzetten en je productielijnen op orde krijgen. Het spel ondersteunt volledig controller gebruik, inclusief de DualShock Controller, en je voortgang kan via Steam Cloud worden bewaard. Daarnaast zijn er Steam Achievements, kan er via Family Sharing worden gespeeld en kun je via Remote Play op tablet of tv verdergaan.