Mechabellumは、ユニットの配置を決めたあとに部隊が自動で戦う戦略ゲームです。Star Expeditionではその仕組みを、オンラインで2人が挑む遠征として楽しめます。各指揮官が独立した軍を編成し、同じ戦場を共有して、次々と現れる敵の編成を協力して倒します。キャンペーンマップ上のヒーローを交代で操作するゲームではありません。チームワークの中心は、どのユニットを出すか、どこに置くか、何を強化するか、次の戦いにどれだけ資源を使うかという計画です。
Star Expeditionは、シューティングやアクションゲームよりもじっくり考えるタイプの協力プレイです。戦闘が配置を待っている間に作戦を話し合い、あとは素早い操作を求められることなく、結果を見届けられます。計画フェーズに制限時間はないため、2人で選択肢を比べる余裕があります。知っている人間の相手を出し抜きたいなら、通常の対戦モードもあります。ただし、共通の敵に2人で挑みたいなら、Star Expeditionが最もわかりやすい選択肢です。
2人の指揮官、1つの戦場
各プレイヤーは自分の軍を指揮します。両方の軍が同じ戦場で1つの敵編成と戦うため、それぞれ別のユニットを選びながら、1つの戦術的な問題を一緒に解くことになります。部隊を共有するわけでも、相手のメカを直接操作するわけでもありません。それぞれの軍がどの範囲を担当できるか考えてみましょう。一方の軍が厳しい前線を支え、もう一方が敵の別の場所を突破するユニットや強化を用意する、といった連携ができます。
ラウンドは移動ではなく判断から始まります。資源を使ってユニットを購入し、グリッド上に配置し、利用できるテクノロジーなどを選びます。配置が決まると戦闘は自動で進行します。メカは能力と位置に応じて標的を選び、攻撃します。作戦がうまくいったかを見て、次の配置で調整しましょう。戦車を誤った位置に置くこと、前線が薄いこと、適切な対抗策を見逃すことは、クリックの速さよりも大きな影響を与えます。
この仕組みでは話し合いが役立ちます。片方が危険な敵ユニットや前線の穴を指摘し、もう片方が対策を考えられます。盤面の異なる場所に注目することもできますが、2人とも編成全体を把握しておく必要があります。戦力を一点に集中させればそこを突破しやすくなり、広い前線を築けば小型ユニットの侵入を防ぎやすくなります。支援役と攻撃役を分ける固定クラスはありません。どちらの指揮官も同じ種類の戦術を使い、その対戦で役立つ貢献方法を見つけます。
9つの惑星を巡る遠征
Star Expeditionでは、それぞれの戦闘がより長い流れにつながります。遠征では9つの惑星を進み、各地点で異なるユニット、テクノロジー、増援、そして別のプレイヤーの戦闘をもとにした軍の編成が新たな課題になります。相手はその場であなたたちの判断に反応する人間ではありません。記録された軍の編成を読み解き、2人で対抗します。Mechabellumらしい予測と対策の面白さを保ちながら、リアルタイムで戦う相手の速度に合わせる必要はありません。
この進行は、決められたストーリーキャンペーンというより、戦術パズルを続ける遠征に近いものです。遠征で提示される選択肢から軍を作り、次の編成と戦い、その後の挑戦に影響する報酬を持ち越します。ある遠征では普段なら選ばない便利なユニットの組み合わせに導かれ、別の遠征では必要な対策がちょうどよい時に出てこないこともあります。この不確実さはモードの魅力の一部ですが、固定された手作りのミッションを求める2人には物足りないかもしれません。
判断は2つの段階で行います。遠征の前に選ぶロードアウトで、軍の出発点を決めます。遠征中は選べるユニットやテクノロジーによってその計画が変化します。軍を配置したあとも場所やタイミングは自分たちで決めますが、戦闘自体は自動です。そのため、小さな調整が重要になります。頑丈なユニットが攻撃役の時間を稼いだり、素早い部隊が弱点のある標的に届いたり、強化によって使い慣れたユニットが目の前の編成への有効な対策になったりします。これらは戦術の例であり、役割が固定されているわけではありません。何が有効かは敵の編成と遠征中の選択肢によって変わります。
ラウンドの制限時間がないため、通常の対戦よりも会話しながら進めやすいモードです。配置を確認し、購入候補を比べたり、前の戦闘がうまくいかなかった理由を考えたりできます。
ほかのモードは対人戦が中心
Mechabellumには通常の1対1と2対2、全員が敵となるフリーフォーオール、コンピューター制御の敵の波と戦うSurvivalもあります。2対2では2人でチームを組み、別の人間のペアと戦います。これはチーム同士の対戦モードです。2人の指揮官が共通の敵軍と戦うStar Expeditionとは異なります。
Survivalは別のPvEモードで、ほかのプレイヤーの記録された編成ではなく、敵の波にチームで挑みます。防衛がどれだけ持ちこたえるか試したいグループには、より直接的な選択肢です。フリーフォーオールでは人間同士が競い、通常のランク戦ではリアルタイムで戦う相手の編成を読み、対策を探します。メニューにはテンポの異なる複数のモードがあります。協力プレイで共通の敵に挑みたい夜には、同じ敵を相手にするモードを選びましょう。
戦略が魅力で、学習曲線が難点
ユニットの見た目はそれぞれ異なり、戦場では選択の結果がはっきり見えます。編成を選び、敵との衝突を見届け、なぜ持ちこたえたのか、あるいは崩れたのかを考えます。対策がうまく決まると、判断と結果のつながりがわかり、満足感があります。群れで押し寄せるユニットが標的を引きつけたり圧倒したりする一方、重装機は前線で戦います。遠距離ユニットや特殊なテクノロジーによって、優先すべき脅威も変わります。豊富な選択肢が、小さな配置画面に多くの戦術的な可能性をもたらします。
その多様さには学習も必要です。各ユニットの働き、行動を変えるテクノロジー、位置が標的の選択に与える影響を理解しなければなりません。Mechabellumにはチュートリアルや練習モードがありますが、最初のメニューや大量のユニットは初心者には複雑に感じられることがあります。2人で相談しながら考えられるのは利点ですが、簡単な配置の相談が長引くこともあります。2人とも初めてなら、最初の数回は勝つことと同じくらい、ゲームの用語を覚える時間になるでしょう。
Star Expeditionには、結果を変化させる要素がもう1つあります。敵軍は実際のプレイヤーの編成をもとにしており、自分たちの遠征では異なるユニットや強化が提示されます。ある戦闘はわかりやすいパズルに感じられますが、別の戦闘ではかなり難しい編成や、ショップに必要な対策が並ばない状況に直面するかもしれません。段階的に整った難易度や、同じ戦闘を繰り返して攻略することを重視するなら、この予測しにくい進行はストレスになることがあります。
戦闘の演出も見どころです。ミサイルやビーム、爆発が飛び交い、大型メカが広いアリーナを動き回ります。個々のユニットを操作するのではなく、カメラで戦い全体を追います。戦況が激しいラウンドでは、重なり合うエフェクトや多くのユニットが画面を見づらくすることがあります。重要な情報の一部は、画面端の小さな配置・強化パネルに表示されます。戦略を重視する人は細部を見るのを楽しめますが、コックピット視点やリアルタイムの直接操作を期待すると、まったく違うゲームに感じるでしょう。
グループ人数、対応OS、オンラインプレイ
Star Expeditionはオンラインで2人が遊ぶ協力モードです。同じPvE遠征に大人数で参加するのではなく、友人1人と組む形式です。3人または4人なら、フリーフォーオールのような人数に合ったモードを選ぶか、遠征ごとに指揮官を交代しましょう。別モードの2対2では4人が2つのチームに分かれて対戦できますが、PvE協力ではなく対人戦です。
ゲームはWindowsとmacOSに対応しています。Windowsでは、Steamを使う場合はWindows 10以降が実用上の基準になります。ゲームの必要環境にはWindows 8が最低要件として残っていますが、Steamクライアント自体はWindows 10以降を必要とします。Mac版の最低要件はmacOS 14.5とApple M1です。Linux版は対応環境として記載されていません。Mechabellumはオンライン対戦を続けて遊ぶゲームであり、常時稼働する世界や共有サバイバルサーバーを運営する形式ではありません。
Mechabellumはどんなグループ向け？
Star Expeditionは、計画を相談し、共通の戦略を調整するのが好きで、戦闘の合間に考える時間も欲しい友人に向いています。時間制限のない計画と自動戦闘により、素早くクリックするのが苦手な人も参加しやすくなっています。同じ戦場で2人とも結果に関われるうえ、遠征中の選択がいつもの戦術から離れるきっかけにもなります。
ストーリーキャンペーン、持続する拠点建築、キャラクターの直接操作、気軽なアクションゲームを求めるグループにはあまり向きません。2人の共通目標は敵軍を倒すことであり、手作りの物語を最後まで進めることではありません。幅広いユニット、ランダムな選択肢、変化する敵編成を面白いと感じるか、いら立つと感じるかは、不確実さをどれだけ楽しめるかによって変わります。
2人でPvEに協力し、配置を相談しながら遠征中に作戦を変えたいならStar Expeditionを選びましょう。別の人間のペアと腕を試したいなら2対2がおすすめです。どちらも、ユニットをその場で直接操るより、計画を立てて結果を見届けることを楽しめるグループに向いています。