生態系シミュレーションで進む協力ゲーム
Ecoは、動植物や気候までが細かくシミュレートされた世界を舞台に、プレイヤーたちが文明を築いていくオンライン協力ゲームです。木を切りすぎれば動物の生息地が失われ、鉱山の汚染物を川に流せば農地が毒にまみれて枯れてしまうなど、一人ひとりの行動が世界全体に波及します。迫る隕石を食い止めるためには、この生態系を壊さずに資源を集め、建物や町、農場、発電所、輸送網を整備し、技術を研究していく必要があります。
グループでの遊び方
複数人で遊ぶ場合は、役割を分けて手を組むのが基本になります。誰かが狩りや農業を担当し、誰かが製作物を作り、誰かが研究を進めるといった形です。スキルは食事や住居の質によって伸び、農業・狩猐・交易・工学・研究などに割り振れるため、得意分野を決めて特化させるとチーム全体が動きやすくなります。持ち運べる量には限りがあるので、道路や車両を作って物資を運ぶ仕組みも必要です。作業台は30種類以上、レシピは数百種類あり、複雑な機械を作って他のプレイヤーに利用料を課すこともできます。
開始前に知っておきたいこと
この世界では、隕石が30日後に衝突することが確定しています。ただし、それ以上に危険なのは生態系の崩壊で、注意を怠れば隕石が来る前に文明が滅びてしまう場合もあります。ゲーム内のグラフやヒートマップで環境データを調べ、それを根拠に法律の提案を行う仕組みがあり、可決された法律はゲーム側が自動で執行します。保護林の皆伐を制限する、化石燃料より再生エネルギーを優遇する税制を作る、といった規則を投票で決められます。首長選挙に立候補して税率や共同体の資金配分を決める、あるいは通貨を自ら設計して経済を回すなど、政治と経済の両面から世界を運営していく構造になっています。個人の利益と共同体の利益、そして進歩と保護のバランスをどう取るかが、このゲームの中心課題です。