Eine Welt, die ihr gemeinsam rettet
In Eco startet eine Gruppe von Spielern in einer vollständig simulierten Welt mit tausenden Pflanzen und Tieren. Ein Meteoritenschlag steht bevor und droht die Zerstörung des Planeten. Eure Aufgabe ist es, eine Zivilisation aufzubauen, neue Technologien zu erforschen und die Bedrohung abzuwenden, ohne dabei das Ökosystem zu ruinieren. Jede eurer Handlungen hat direkte Auswirkungen auf die Umgebung. Fällt ihr zu viele Bäume, verschwinden Lebensräume. Verpestet ihr die Flüsse mit Bergbauabfällen, sterben eure Felder. Die Natur liefert alle Ressourcen, die ihr für euer Vorhaben braucht, weshalb das Management von Umweltverschmutzung und Rohstoffabbau im Mittelpunkt steht.
Zusammenarbeit durch Spezialisierung
Das Spiel ist für Online-Co-op ausgelegt und lässt sich auch allein in einer eigenen Welt spielen, in der Freunde eingeladen werden können. Da jeder Spieler nur begrenzt tragen kann, ist der Bau von Fahrzeugen und Straßennetzwerken nötig, um Materialien zu bewegen. Um effizient voranzukommen, lohnt es sich, sich auf bestimmte Fähigkeiten zu konzentrieren, etwa Landwirtschaft, Jagd, Handel, Ingenieurwesen oder Forschung. Der Fortschritt eurer Fähigkeiten hängt davon ab, wie abwechslungsreich und nahrhaft ihr esst und wie aufwendig ihr eure Häuser baut. Über einen questähnlichen Arbeitsmarkt könnt ihr Aufträge vergeben oder annehmen, sodass ihr auch zeitversetzt füreinander arbeiten könnt. Läden, Verträge und eigene Währungen ermöglichen einen funktionierenden Handel unter den Spielern.
Gesetze, Daten und Regierung
Wenn eure Zivilisation wächst, müsst ihr die Daten der Simulation auswerten, um euren Einfluss auf die Welt zu verstehen. Das Spiel stellt dafür Diagramme und Heatmaps bereit. Diese gesammelten Informationen dienen als wissenschaftliche Beweisführung für Gesetzesvorlagen, mit denen ihr schädliche Aktivitäten einschränken könnt, ohne den technischen Fortschritt zu blockieren. Ihr könnt eine Regierung aufbauen und per Abstimmung durchsetzen, die dann automatisch vom Spiel überwacht wird. Möglich sind dabei sehr unterschiedliche Ansätze, von streng kontrollierten Staaten über Subventionsprogramme bis hin zu Gemeinschaften, die allein auf Vertrauen basieren. Wahlen erlauben es, Steuersätze festzulegen und das Gemeinschaftsgeld zu verteilen. Letztlich müsst ihr eure individuellen Bedürfnisse mit denen der Gemeinschaft abgleichen, um den Meteoritenschlag in dreißig Tagen abzuwenden, bevor der Zustand der Umwelt euch zuvor besiegt.