Demigod è un gioco di strategia in tempo reale ambientato in arene. Controlli un eroe potente mentre eserciti gestiti dal computer si scontrano tutt’intorno. Puoi invitare gli amici in una partita personalizzata e schierare la tua squadra contro i bot, oppure portare gli stessi eroi in incontri competitivi contro altre persone. Ogni schieramento può arrivare a cinque giocatori; nelle partite contro il computer ci sono anche bot. La distinzione fondamentale è che Demigod ruota intorno a due squadre avversarie: la cooperativa consiste nel combattere insieme contro l’IA, mentre le principali modalità online mettono una squadra contro l’altra.
Un’arena di squadra con il fronte in movimento
Ogni partita contrappone le Forze della Luce alle Forze delle Tenebre in un’arena fantasy compatta. Controlli un Demigod da una visuale dall’alto regolabile, lo sposti con il mouse e usi scorciatoie da tastiera per abilità e oggetti. Gli eserciti tra le basi sono in gran parte guidati dall’IA. Escono dai portali, seguono percorsi prestabiliti e si incontrano al centro, che tu sia nei paraggi oppure no. Il tuo eroe può unirsi allo scontro, difendere una corsia o raggiungere obiettivi che danno un vantaggio alla squadra.
Il campo di battaglia resta così animato senza chiederti di costruire e comandare un’intera base. Le decisioni passano da un solo personaggio: dove andare, quale nemico attaccare, quando usare un’abilità e se spendere oro per l’equipaggiamento personale o per miglioramenti destinati a tutta la squadra. Quando le ondate si scontrano, il tuo Demigod può trasformare una scaramuccia in una battaglia più ampia con incantesimi, alleati evocati o una spinta ben coordinata oltre una torre difensiva.
Ci sono quattro tipi principali di obiettivi. In Conquest devi distruggere la Cittadella nemica. In Dominate vince chi mantiene il controllo delle bandiere abbastanza a lungo. Slaughter imposta un obiettivo sul numero di Demigod da sconfiggere, mentre Fortress richiede di abbattere le fortificazioni avversarie. La distruzione della Cittadella può concludere la partita in qualsiasi modalità; una lotta per il controllo della mappa può quindi trasformarsi nell’attacco alla base nemica. Gli obiettivi variabili danno un motivo per contendersi diverse zone dell’arena, invece di restare sempre sulla stessa corsia.
Le bandiere non sono semplici indicatori di punteggio. A seconda di quella che catturi, possono aumentare il mana della squadra, ridurre i tempi di recupero degli incantesimi, accelerare i punti esperienza, rafforzare la salute degli eroi o migliorare i rinforzi. Fanno anche salire il punteggio di guerra, che sblocca acquisti alla Cittadella. Altri punti offrono miniere d’oro, portali o accesso a negozi con potenti artefatti. Se la squadra si divide per l’arena, può assicurarsi più vantaggi; se resta unita, per gli avversari è più difficile strapparle il controllo. I punti strategici collegano i singoli scontri all’avanzata più ampia della squadra.
Otto eroi e due categorie generali
Gli otto Demigod appartengono alle categorie Assassin e General. Gli Assassin si concentrano sulle proprie capacità di combattimento. Il Rook è una fortezza di pietra ambulante con attacchi pesanti e abilità per costruire torri; Regulus usa attacchi a distanza e trappole; l’Unclean Beast avvelena e colpisce da vicino; il Torch Bearer alterna magia del fuoco e del ghiaccio. Ogni eroe mette pressione agli avversari a modo suo, ma non occorre riempire una formazione con classi rigide prima di iniziare.
I General aggiungono altre unità al campo di battaglia. Oak sostiene gli alleati vicini e può trasformare i rinforzi caduti in spiriti; Sedna cura e può evocare yeti. La Queen of Thorns usa creature vegetali e abilità difensive, mentre Lord Erebus evoca non morti e può trasformarsi in una nube di nebbia. Ogni General combatte anche come eroe, ma i suoi seguaci aggiuntivi cambiano ciò che accade intorno a lui. Un giocatore può puntare sui danni diretti mentre un altro aggiunge cure, evocazioni o effetti di controllo alla stessa linea del fronte.
I rinforzi normali sono diversi dai seguaci di un General. Appartengono alla squadra, avanzano tra i portali lungo percorsi propri e di solito non si possono comandare. Occupano la corsia, infliggono danni e forniscono esperienza quando vengono sconfitti. Un General può evocare altre unità, ma questo non trasforma la partita in un tradizionale gioco di strategia in tempo reale. L’attenzione resta sul Demigod, con la gestione dei seguaci come elemento aggiuntivo.
Abilità ed equipaggiamento cambiano a ogni scontro
Ogni partita inizia dal livello uno. Sconfiggere unità nemiche, combattere altri Demigod e conquistare obiettivi dà esperienza. A ogni nuovo livello puoi aggiungere un’abilità o potenziarne una già presente. Ogni eroe ha il proprio albero delle abilità: un Torch Bearer che investe nel ghiaccio può rallentare e ostacolare gli avversari, mentre un percorso incentrato sul fuoco infligge danni ad area diretti. Il Rook può investire i livelli negli attacchi, nella resistenza o nelle strutture che costruisce. Non puoi acquistare ogni potenziamento in un solo round, quindi la configurazione risponde alla battaglia in corso invece di essere uno schema permanente del personaggio.
L’oro apre una seconda serie di scelte. Puoi comprare armature, velocità di movimento, scorte di salute e mana o artefatti più specializzati per il tuo eroe. La squadra può anche spendere alla Cittadella per difese più solide, rinforzi migliori o bonus come esperienza aggiuntiva. Uccisioni e miniere d’oro generano denaro, perciò scegliere tra un potenziamento personale e uno per tutta la squadra fa parte della partita condivisa. I negozi di artefatti conquistati aggiungono altre opzioni, anche se alcuni acquisti potenti dipendono dal controllo del punto giusto sulla mappa.
Quasi tutta la crescita appartiene alla partita corrente. Quando inizia lo scontro successivo, l’eroe riparte dal livello uno e costruisci di nuovo abilità ed equipaggiamento. Un sistema separato di Favor tiene traccia dei risultati tra le partite e fornisce valuta per gli oggetti persistenti. Questi danno piccoli bonus iniziali e possono cambiare l’apertura, ma la progressione principale resta nell’arena. C’è anche un Tournament per giocatore singolo: una serie di incontri contro bot in cui mantieni lo stesso Demigod e cerchi di totalizzare più punti Favor nell’intera sequenza.
Giocare insieme contro i bot
Per una sessione cooperativa, crea una partita personalizzata e metti gli amici nello stesso schieramento per affrontare Demigod controllati dal computer. Le partite personalizzate usano la configurazione Skirmish: puoi scegliere arena, obiettivo, squadre, difficoltà dei bot e altre impostazioni. È un modo per conoscere gli eroi o condividere uno scontro senza dipendere da sconosciuti per completare la squadra avversaria. Puoi giocare una Skirmish contro i bot anche da solo. I bot hanno vari livelli di difficoltà e puoi regolare aspetti come oro iniziale, esperienza, difese e rinforzi.
È una configurazione flessibile della partita, non una campagna cooperativa dedicata. Non c’è una serie di missioni narrative da completare insieme, e il Tournament è una modalità per un solo giocatore. Gli obiettivi condivisi dipendono dall’arena scelta: mantenere le bandiere, sconfiggere un certo numero di eroi nemici, distruggere le fortezze o raggiungere la Cittadella. Gli amici possono giocare nella stessa squadra, ma anche contro l’IA restano valide le normali regole competitive del gioco.
Le modalità online Skirmish e Pantheon sono competitive. Skirmish cerca automaticamente un incontro in base al livello dei giocatori e alle loro preferenze; in Pantheon, i partecipanti si uniscono alla fazione della Luce o delle Tenebre in una competizione persistente. In queste modalità gli amici possono finire su squadre diverse o essere abbinati a persone sconosciute. Una partita personalizzata è quindi la scelta più chiara per restare insieme. Demigod supporta anche partite LAN tra computer collegati alla stessa rete locale.
I limiti pratici per il gruppo
Per giocare online serve un account Stardock. Demigod connette i giocatori in peer-to-peer, quindi ognuno deve poter raggiungere gli altri. Le impostazioni di NAT o firewall possono complicare la connessione, e l’affidabilità attuale del servizio resta incerta anche nelle partite private tra amici.
La versione per Windows si controlla con tastiera e mouse. Per giocare online servono una connessione a banda larga e un account Stardock; nelle partite LAN, i computer devono trovarsi sulla stessa rete locale.
Una guerra nell’arena dal tono fantasy e spettacolare
Demigod presenta ogni battaglia come una contesa tra discendenti degli dei che competono per un posto nel Pantheon. La storia resta sullo sfondo, ma le arene rendono visibile l’idea con statue gigantesche, strutture sospese, mura fortificate, portali ed eroi imponenti. La visuale può allontanarsi per mostrare l’intero campo di battaglia o avvicinarsi ai personaggi; effetti magici e voce narrante danno agli scontri un tono teatrale. C’è più spettacolo che racconto: il gioco offre un palcoscenico mitico per le partite, non una campagna che spiega il mondo tra una battaglia e l’altra.
L’atmosfera nasce dal contrasto tra l’eroe scelto e gli eserciti che si muovono intorno a lui. Un General può aggiungere yeti, spiriti, creature vegetali o non morti alle truppe regolari. Gli Assassin mettono al centro il proprio eroe, dal martello e le torri del Rook alle ali e agli attacchi a distanza di Regulus. Verso la fine della partita, rinforzi potenziati e incantesimi possono riempire le corsie, mentre la Cittadella nemica resta un bersaglio visibile alla fine dell’avanzata. Anche uno scontro contro i bot mantiene questo ritmo su larga scala, perché le ondate dell’IA continuano ad avanzare senza ordini.
Demigod può fare al caso del tuo gruppo se vi piacciono brevi battaglie nell’arena in cui potete provare le abilità degli eroi, lottare per il controllo della mappa o allearvi contro i bot. I gruppi PvP hanno anche diversi obiettivi da alternare e possono riunire fino a cinque giocatori per schieramento. Il multiplayer online richiede un account e una connessione funzionante. La cooperativa contro i bot si svolge in partite personalizzate, non in una campagna. Se questi limiti corrispondono ai vostri piani, scontri tra eroi, potenziamenti ed eserciti automatizzati danno a ogni arena un ritmo diverso.