Demigod é um jogo de estratégia em tempo real ambientado em arenas. Você controla um herói poderoso enquanto exércitos controlados pelo computador lutam ao seu redor. Dá para chamar os amigos para uma partida personalizada e colocar seu time contra bots, ou levar os mesmos heróis para partidas competitivas contra outras pessoas. Cada lado comporta até cinco jogadores; partidas contra o computador também incluem bots. A diferença importante é que Demigod gira em torno de duas equipes adversárias. O coop acontece quando vocês lutam juntos contra a IA, enquanto os principais modos online colocam um lado contra o outro.
Uma arena de equipe com a linha de frente em movimento
Cada partida coloca as Forças da Luz contra as Forças das Trevas em uma arena de fantasia compacta. Você controla um Demigod com uma câmera alta e ajustável, movimenta o herói com o mouse e usa atalhos do teclado para habilidades e itens. Os exércitos que se deslocam entre as bases são controlados principalmente pela IA. Eles saem de portais, seguem rotas fixas e se encontram no meio do caminho, com você por perto ou não. Seu herói pode entrar na luta, proteger uma rota ou ir atrás de objetivos que dão vantagem ao time.
O campo de batalha fica movimentado sem exigir que você construa e comande uma base inteira. As decisões passam por um personagem: para onde ir, qual inimigo atacar, quando usar uma habilidade e se vale gastar ouro em equipamento pessoal ou em melhorias para todo o time. Quando as ondas se encontram, seu Demigod pode transformar uma escaramuça comum em uma batalha maior com feitiços, aliados invocados ou um avanço bem sincronizado além de uma torre defensiva.
Há quatro tipos principais de objetivo. Em Conquest, é preciso destruir a Cidadela inimiga. Em Dominate, vence quem mantiver as bandeiras por tempo suficiente. Slaughter define uma meta de Demigods derrotados, enquanto Fortress exige destruir as fortificações adversárias. A Cidadela pode encerrar uma partida em qualquer modo, então uma disputa pelo mapa pode terminar em um ataque à base inimiga. Os objetivos diferentes levam vocês a disputar várias áreas da arena, em vez de ficar sempre na mesma rota.
As bandeiras não servem apenas para marcar pontos. Dependendo da bandeira capturada, elas podem aumentar o mana do time, reduzir o tempo de recarga dos feitiços, melhorar o ganho de experiência, fortalecer a vida dos heróis ou os reforços. Também elevam a pontuação de guerra, que libera compras na Cidadela. Outros pontos oferecem minas de ouro, portais ou acesso a lojas com artefatos poderosos. Um time espalhado pela arena pode garantir mais dessas vantagens; um time que fica junto torna mais difícil para o adversário tomar o controle. Os pontos do mapa conectam as lutas individuais ao avanço mais longo da equipe.
Oito heróis e duas categorias amplas
Os oito Demigods pertencem às categorias Assassin e General. Assassins se concentram nas próprias habilidades de combate. O Rook é uma fortaleza de pedra ambulante com ataques pesados e habilidades para construir torres; Regulus usa ataques à distância e armadilhas; a Unclean Beast envenena e ataca de perto; e o Torch Bearer alterna entre magia de fogo e de gelo. Cada herói pressiona os adversários de um jeito diferente, mas vocês não precisam completar uma composição rígida de classes antes de começar.
Generals trazem unidades extras para o campo de batalha. Oak dá apoio aos aliados próximos e pode transformar reforços derrotados em espíritos; Sedna cura e pode invocar yetis. A Queen of Thorns usa criaturas vegetais e habilidades defensivas, enquanto Lord Erebus invoca mortos-vivos e pode virar uma nuvem de névoa. Cada General também luta como herói, mas seus seguidores extras mudam o que acontece ao redor. Uma pessoa pode se concentrar em causar dano direto, enquanto outra acrescenta cura, invocações ou efeitos de controle à mesma linha de frente.
Os reforços regulares são diferentes dos seguidores de um General. Eles pertencem à equipe, avançam entre os portais por conta própria e normalmente não recebem comandos dos jogadores. Eles mantêm presença na rota, causam dano e concedem experiência quando são derrotados. Um General pode invocar outras unidades, mas isso não transforma a partida em um jogo tradicional de estratégia em tempo real. Seu foco continua sendo o Demigod, com o controle dos seguidores como uma camada adicional.
Habilidades e equipamentos mudam a cada partida
Cada partida começa no nível um. Derrotar unidades inimigas, enfrentar outros Demigods e capturar objetivos rendem experiência. A cada novo nível, você pode adicionar uma habilidade ou melhorar uma existente. Cada herói tem sua própria árvore de habilidades: um Torch Bearer focado em gelo consegue desacelerar e atrapalhar os adversários, enquanto uma escolha voltada ao fogo causa dano direto em área. O Rook pode investir os níveis em ataques, resistência ou nas estruturas que constrói. Não dá para comprar todas as melhorias numa única rodada, então a configuração responde à batalha atual em vez de ser um modelo permanente do personagem.
O ouro abre uma segunda série de escolhas. Você pode comprar armadura, velocidade de movimento, itens de vida e mana ou artefatos mais específicos para o herói. O time também pode gastar na Cidadela para melhorar as defesas, os reforços ou receber bônus como experiência extra. Abates e minas de ouro geram dinheiro, então escolher entre uma melhoria pessoal e outra para todo o time faz parte da partida compartilhada. Lojas de artefatos capturadas trazem mais opções, mas alguns itens poderosos dependem do controle de pontos específicos do mapa.
A maior parte dessa evolução vale só para a partida atual. Quando uma nova batalha começa, o nível do herói volta ao início e você monta outra combinação de habilidades e equipamentos. Um sistema separado de Favor acompanha seu desempenho ao longo das partidas e dá uma moeda para comprar itens permanentes. Eles trazem pequenos bônus iniciais e podem mudar o começo da partida, mas a progressão principal ainda acontece na arena. Também existe um Tournament para uma pessoa: uma sequência de partidas contra bots em que você mantém o mesmo Demigod e tenta somar mais pontos de Favor ao longo de toda a série.
Jogando em equipe contra bots
Para uma sessão cooperativa, crie uma partida personalizada e coloque os amigos no mesmo lado para enfrentar Demigods controlados pelo computador. Essas partidas usam a configuração Skirmish, na qual dá para escolher arena, objetivo, equipes, dificuldade dos bots e outros ajustes. Assim vocês podem conhecer os heróis ou dividir uma batalha sem depender de desconhecidos para completar o time adversário. Também dá para jogar Skirmish sozinho contra bots. Há vários níveis de dificuldade e você pode ajustar itens como ouro inicial, experiência, defesas e reforços.
É uma configuração flexível de partida, não uma campanha cooperativa própria. Não há uma sequência de missões com história para avançar em grupo, e o Tournament é um modo individual. Os objetivos compartilhados vêm da arena escolhida: manter as bandeiras, derrotar certo número de heróis inimigos, destruir as fortalezas ou avançar até a Cidadela. Os amigos podem estar no mesmo time, mas até as partidas contra a IA seguem as regras competitivas normais do jogo.
Os modos online Skirmish e Pantheon são competitivos. Skirmish procura uma partida automaticamente com base no nível e nas preferências dos jogadores; em Pantheon, os jogadores entram na facção da Luz ou das Trevas em uma disputa contínua. Nesses modos, seus amigos podem cair em equipes diferentes ou ser pareados com desconhecidos. Uma partida personalizada é a escolha mais clara para permanecerem juntos. Demigod também permite partidas em LAN entre computadores na mesma rede local.
Limites práticos para o grupo
Para jogar online, é preciso ter uma conta Stardock. Demigod conecta os jogadores entre si por peer-to-peer, então cada pessoa precisa conseguir alcançar as demais. Configurações de NAT ou firewall podem complicar essas conexões, e a confiabilidade atual do serviço continua incerta até em partidas privadas entre amigos.
A versão para Windows é controlada com teclado e mouse. Para jogar online, é preciso ter internet banda larga; em partidas por LAN, os computadores devem estar na mesma rede local.
Uma guerra de arena com clima fantástico e grandioso
Demigod apresenta cada batalha como uma disputa entre descendentes dos deuses que querem conquistar um lugar no Pantheon. A história fica em segundo plano, mas as arenas mostram a premissa com estátuas imensas, estruturas flutuantes, muros de fortalezas, portais e heróis gigantescos. A câmera pode se afastar para exibir o campo de batalha inteiro ou chegar mais perto dos personagens. Os efeitos dos feitiços e a voz do narrador dão às lutas um tom teatral. Há mais espetáculo do que narrativa: o jogo oferece um palco mítico para as partidas, não uma campanha que explique o mundo entre um combate e outro.
A atmosfera vem do contraste entre o herói que você escolheu e os exércitos passando ao redor. Um General pode adicionar yetis, espíritos, criaturas vegetais ou mortos-vivos às tropas normais. Assassins colocam o próprio herói no centro da ação, do martelo e das torres do Rook às asas e aos ataques à distância de Regulus. Perto do fim da partida, reforços melhorados e feitiços podem ocupar as rotas, enquanto a Cidadela inimiga continua visível como alvo no final do avanço. Até uma partida contra bots mantém esse ritmo amplo, porque as ondas da IA continuam marchando sem receber ordens suas.
Demigod pode servir ao seu grupo se vocês gostam de batalhas curtas em arenas para experimentar habilidades de heróis, disputar o controle do mapa ou se unir contra bots. Grupos de PvP também têm vários objetivos para alternar e podem reunir até cinco pessoas de cada lado. O multiplayer online exige uma conta e uma conexão que funcione. O coop contra bots acontece em partidas personalizadas, não em uma campanha. Se esses limites combinam com o que vocês procuram, os combates entre heróis, as melhorias e os exércitos automatizados dão um ritmo diferente a cada arena.