Un 4X spatial au tour par tour
Sword of the Stars: Complete Collection réunit le jeu original ainsi que ses trois extensions : Born of Blood, A Murder of Crows et Argos Naval Yard. L'action se déroule en 2405, à l'instant où les scientifiques humains découvrent une technologie de voyage interstellaire plus rapide que la lumière. La suite est moins rose : la Terre est ravagée par une force extraterrestre et cette nouvelle ère s'ouvre sur une réalité sombre. Le jeu relève du 4X au tour par tour dans l'espace, avec une arborescence de recherche dynamique de plus de 150 technologies, plus de 40 armes réparties en six classes, et la conception de vaisseaux dans trois tailles : Destroyer, Cruiser et Dreadnought.
Jouer en groupe
La partie se déroule jusqu'à 8 joueurs, qui s'affrontent contre l'IA et entre eux, en réseau local ou en ligne. Chaque partie peut aussi se jouer en scénarios, choisis parmi une variété de campagnes, seul ou avec des amis. Les extensions ajoutent des cartes de scénarios jouables en solo et en multijoueur, dont certaines en coopération. Les quatre races d'origine — Humains, Hiver, Tarkas et Liir — possèdent chacune un mode de transport interstellaire propre, ce qui change radicalement la manière de jouer : vos alliés et vos adversaires n'abordent pas la galaxie de la même façon.
Les ajouts des extensions
Born of Blood introduit la race Zuul, esclavagiste et impitoyable, avec plus de 90 sections de vaisseaux neuves et leur propre système de propulsion, le Tunnel Drive. On y trouve plus de 25 technologies supplémentaires, 15 armes de plus, de nouvelles sections pour les quatre races d'origine, quatre rencontres galactiques supplémentaires, une nouvelle menace majeure, trois scénarios et six cartes, ainsi que des mécaniques comme l'esclavage, les routes commerciales et les communications diplomatiques. A Murder of Crows ajoute une sixième race, les Morrigi, leur système Grav Flock, une douzaine de sections de vaisseaux, 15 armes, 27 technologies et une nouvelle branche technologique dédiée aux xénocultures et aux drones, avec des vaisseaux porteurs de drones dans les trois tailles, des vaisseaux de construction, des stations orbitales, des vaisseaux d'espionnage et des cutters de police. Argos Naval Yard apporte 19 technologies, plus de 75 sections de vaisseaux, 10 armes et trois nouveaux scénarios.
Avant de commencer
Prévoyez du temps : un tour par tour avec une telle profondeur technologique demande de la patience, et la partie se joue sur la durée. Prenez le temps de lire les particularités de votre race avant de vous lancer, car son mode de transport entre systèmes dicte votre expansion. Si vous jouez à plusieurs, discutez à l'avance du cadre : affrontement libre jusqu'à 8 joueurs, ou scénarios en coopération. Les extensions modifient l'offre de contenu, de races et de mécaniques, donc mieux vaut s'entendre sur la configuration de la partie avant de démarrer.