Cave Story+ zmienia samotną wyprawę przez latającą wyspę w przygodę dla dwóch osób. Ty i znajomy możecie odkrywać jaskinie, przeskakiwać przeszkody i walczyć z istotami oraz bossami, którzy stoją wam na drodze do kolejnych części historii. Tryb współpracy pozwala dwóm graczom dzielić ekran na tym samym komputerze; Steam Remote Play Together może przesyłać tę lokalną sesję do znajomego w innym miejscu. Nie ma osobnego lobby online ani trybu dla większej drużyny, więc gra najlepiej pasuje do pary gotowej na wspólną wyprawę.
Dwóch odkrywców, jedna kręta trasa
Zaczynasz w ciemnej jaskini, nie pamiętając, kim jesteś. Wyspa jest domem Mimigów — małych, królikowatych stworzeń, których spokojnemu życiu zagraża pewien naukowiec. Cave Story+ prowadzi cię przez ich podziemny świat, gdy poznajesz przeszłość i szukasz sposobu, by pomóc mieszkańcom. Historia rozwija się w krótkich rozmowach i odkryciach po drodze, więc nieznana sala może powiedzieć tyle samo co długa scenka.
W kooperacji zadanie pozostaje proste: wspólnie przechodzicie tę samą przygodę. Oboje możecie skakać, strzelać i badać pomieszczenia, a potem mierzyć się ze wspólnymi przeciwnikami i bossami. Gra pokazuje jeden wspólny ekran, a nie osobny widok dla każdego gracza; obie postacie widać w tej samej scenie, gdy poruszają się po pomieszczeniu. Kamera nie przydziela wam różnych fragmentów mapy. Dzięki temu łatwiej śledzić akcję, ale cały czas pozostajecie w tym samym bezpośrednim otoczeniu.
Etapy platformowe składają się z niewielkich, starannie zaprojektowanych przestrzeni. Niską krawędź może zasłaniać wejście, ruchoma platforma może prowadzić nad przepaścią, a kolce lub spadające pułapki potrafią zmienić znany odcinek w niebezpieczną trasę. Drzwi i przejścia łączą pomieszczenia w większe obszary, które otwierają się, gdy znajdziecie nowe ścieżki lub przedmioty. W trakcie drogi ty i twój znajomy możecie wypatrzyć różne szczegóły: podejrzaną ścianę, wysoko położoną półkę albo drzwi ukryte tuż obok głównej trasy. Eksploracja jest częścią zwykłych postępów, a nie osobną aktywnością.
Dzięki temu wspólna podróż ma stały rytm ruchu, obserwacji i walki. Korytarz może prowadzić do innej części wyspy, pomieszczenia pełnego wrogów albo rozmowy, która zmienia spojrzenie na historię. Powrót przez znany obszar też może wyglądać inaczej, gdy masz nową broń albo już wiesz, dokąd prowadzi boczna trasa. Świat jest na tyle zwarty, że odkrycia zwykle mają widoczny cel, choć to wam pozostawia się łączenie wskazówek.
Skoki i broń kształtują walkę
Cave Story+ to platformowa gra akcji z przewijaniem ekranu w bok, więc wasze wspólne postępy zależą zarówno od ruchu, jak i celowania. Przemierzacie niewielkie pomieszczenia, gdy wrogowie nadciągają po ziemi, wlatują z boków lub pilnują przejścia. Dobrze wymierzony skok pozwala ominąć przeszkodę i ustawić się do strzału; spóźniony może sprawić, że otrzymasz obrażenia, zanim przeciwnik podejdzie bliżej. Tryb dla dwóch osób utrzymuje całą akcję na jednym ekranie. Oboje bierzecie udział w tej samej walce, zamiast wykonywać osobne zadania.
Zestaw broni zmienia sposób radzenia sobie z pomieszczeniami. W grze można znaleźć i ulepszyć dziesięć rodzajów broni — od początkowej po takie o innym zasięgu i odmiennych atakach. Zyskują siłę dzięki doświadczeniu wypadającemu z przeciwników, ale otrzymywanie obrażeń może obniżyć ich poziom. Walka wymaga więc czegoś więcej niż jak najszybszego strzelania: trafienie może odebrać część zdobytej mocy, a pokonani wrogowie mogą ułatwić następne starcie. Każdy gracz ma na ekranie własny wskaźnik stanu, więc możecie śledzić sytuację bez wspólnego paska zdrowia.
Bossowie skupiają uwagę na ruchu w bok i atakowaniu w odpowiednim momencie. Duży przeciwnik zajmuje sporą część pomieszczenia, a wy musicie obserwować jego ruchy i szukać okazji do ataku. Na ekranie mogą wtedy pojawić się pociski, zagrożenia i dwie poruszające się postacie naraz. To najbardziej bezpośrednia forma współpracy w grze: ty i znajomy jesteście na tej samej arenie, atakujecie tego samego przeciwnika i omijacie te same zagrożenia. Nie ma stałych klas postaci ani przydzielonych ról. Oboje korzystacie z podobnego zestawu działań, a o wkładzie każdego decydują wybrane bronie.
Poziom trudności ma klasyczny, wymagający charakter. Niektóre przeszkody natychmiast karzą za nieudany skok, a ruchy bossa mogą wymagać kilku podejść, by je opanować. Punkty kontrolne i pokoje zapisu dzielą podróż na części, ale porażka może odesłać cię z powrotem przez fragment trasy. Wspólne postępy mogą więc być nierówne: pomieszczenie, które przed chwilą udało wam się przejść bez problemu, może wymagać większej uwagi po utracie poziomów broni albo przy niskim zdrowiu. Jeśli twoja grupa szuka głównie krótkich rund z częstym restartem, ta przygodowa historia ma bardziej rozciągnięte tempo.
Ciekawość otwiera kolejne drogi
Historia wyspy i jej mapy nagradzają patrzenie dalej niż na następnego przeciwnika. Zbierasz przedmioty, spotykasz postacie i odkrywasz nowe przejścia, podróżując między różnymi obszarami. Kilka zakończeń daje historii więcej niż jeden możliwy kształt, a warunki niektórych mogą zależeć od rzeczy znalezionych lub działań podjętych po drodze. Cave Story+ nie zaznacza każdej przydatnej wskazówki, więc ty i znajomy możecie porównywać to, co zauważyliście w tej samej sali, zamiast odhaczać długą listę.
Trasa sprawia wrażenie ręcznie zaplanowanej, sala po sali, a nie nieskończonej mapy stale generującej nowy teren. Drzwi mogą prowadzić do krótkiego objazdu, postaci potrzebującej pomocy albo walki blokującej drogę. Eksploracja z przyjacielem daje wam dwa spojrzenia na niewielkie przestrzenie, ale nie zamienia gry w łamigłówkę, w której każda osoba dostaje własny przełącznik. Wspólna aktywność nadal polega na poruszaniu się, walce i poznawaniu tego, jak kolejne obszary łączą się z wyspą.
To także ułatwia śledzenie historii we dwoje. Nowe postacie i miejsca pojawiają się dla obu graczy w tej samej kolejności, a rozmowy toczą się, gdy nadal przemierzacie świat. Szczegół zauważony po drodze powrotnej może wyjaśnić wcześniejszą wymianę zdań, natomiast pominięte przejście może pozostawić coś o wyspie bez odpowiedzi do następnej wyprawy. Gra zostawia miejsce na odkrywanie, ale nie wymaga poradnika ani ponownego przejścia całości, by zrozumieć główny konflikt.
Rozwój broni dodaje walkom kolejną warstwę. Każda broń może zachowywać się inaczej na wyższych poziomach, a ulepszenie potrafi zmienić atak zamiast tylko nieznacznie zwiększyć obrażenia. Utrata poziomów po otrzymaniu ciosu łączy ten system z poruszaniem się: nawet pozornie niegroźny przeciwnik może przerwać rozwój broni, którą lubisz. Strzelanie jest więc związane z etapami platformowymi, bo uniknięcie trafienia chroni zarówno zdrowie, jak i aktualną moc broni.
Cave Story+ zawiera też dodatkowe wyzwania, w tym serię walk z bossami i Wind Fortress, obok trybu fabularnego i alternatywnych zakończeń. Dają one kolejne sposoby, by wrócić do gry, ale potwierdzony wspólny tryb skupia się na przygodzie fabularnej.
Mała, dziwna wyspa
Sceneria zmienia się między jaskiniami, wioskami, laboratoriami i bardziej otwartymi obszarami wyspy. Pikselowa grafika nadaje Mimigom i innym stworzeniom miękkie, proste kształty, podczas gdy zagrożenia bywają znacznie groźniejsze. Ten kontrast towarzyszy całej historii: urocza postać może znaleźć się w poważnej sytuacji, a spokojna ścieżka może prowadzić do walki z wielką maszyną lub potworem. Ton pozostaje fantastyczny, ale nie każde niebezpieczeństwo wydaje się łagodne.
Muzyka jest ważną częścią tożsamości gry. Cave Story+ zawiera różne style ścieżki dźwiękowej i pozwala wybrać oryginalną lub odświeżoną oprawę graficzną i muzykę. Nowsza prezentacja dodaje panoramiczny obraz, animowane portrety w dialogach oraz efekty światła i wody; klasyczny wygląd nadal można włączyć. Opcje te zmieniają atmosferę wyspy, ale nie trasę, którą przemierza wasza grupa. Gra zachowuje wyraziste kształty i zapadające w pamięć melodie retro-platformówki, dając przy tym kilka sposobów dostosowania prezentacji.
Czy to gra dla waszej grupy?
Cave Story+ oferuje lokalną kooperację dla dwóch osób na jednym ekranie. Dwa kontrolery to proste rozwiązanie. Na PC można osobno skonfigurować sterowanie dla każdego gracza, ustawić niezależne przypisania klawiatury i kontrolera oraz skorzystać z automatycznego przypisywania kontrolerów w trybie dla dwóch osób. Steam Remote Play Together pozwala jednej osobie hostować lokalną sesję i przesyłać ją znajomemu. Gra nadal działa na komputerze gospodarza, więc przydaje się stabilne łącze; nie jest to natywny matchmaking online z osobną kopią poziomu na każdym komputerze.
Tryb współpracy pasuje, jeśli ty i znajomy chcecie przejść spójną przygodę, poznać ataki bossów i dzielić wyzwanie platformowe. Mniej pasuje grupom trzyosobowym i większym, osobom szukającym obcych graczy przez lobby online albo tym, którzy oczekują kilku osobnych list trybów kooperacyjnych. Para dzieli trasę i wspólnych wrogów, a historia rozwija się, gdy docieracie do kolejnych części wyspy. W centrum pozostaje ta podróż — jaskinia po jaskini i boss po bossie.