Cave Story+ macht aus einer einsamen Reise über eine schwebende Insel ein Abenteuer für zwei. Du und ein Freund könnt Höhlen erkunden, über Gefahren springen und euch den Kreaturen und Bossen stellen, die euch vom nächsten Teil der Geschichte trennen. Im Koop teilen sich zwei Spieler auf demselben PC einen Bildschirm; Steam Remote Play Together kann diese lokale Sitzung zu einem Freund an einem anderen Ort übertragen. Eine separate Online-Lobby oder einen großen Gruppenmodus gibt es nicht. Das passt also am besten, wenn außer dir noch eine Person mitspielen möchte.
Zwei Entdecker auf einem verschlungenen Weg
Du wachst in einer dunklen Höhle auf und weißt nicht mehr, wer du bist. Auf der Insel leben die Mimigas, kleine kaninchenartige Wesen, deren friedliches Leben von einem Wissenschaftler bedroht wird. Cave Story+ führt dich durch ihre unterirdische Welt, während du herausfindest, was geschehen ist und wie du helfen kannst. Die Geschichte entwickelt sich in kurzen Gesprächen und durch Entdeckungen unterwegs. Ein unbekannter Raum kann dir also genauso viel erzählen wie eine lange Zwischensequenz.
Im Koop bleibt die Aufgabe übersichtlich: Ihr erlebt gemeinsam dasselbe Abenteuer. Beide Spieler können springen, schießen und die Räume erkunden, bevor sie sich den gemeinsamen Gegnern und Bossen stellen. Das Spiel nutzt einen gemeinsamen Bildschirm statt einer geteilten Ansicht; beide Figuren sind im selben Bild zu sehen, während sie sich durch den Raum bewegen. Die Kamera zeigt keinem Spieler einen eigenen Kartenausschnitt. Das hält die Action lesbar, bedeutet aber auch, dass ihr euch immer im selben unmittelbaren Gebiet aufhaltet.
Die Plattformpassagen bestehen aus kleinen, bewusst gestalteten Räumen. Hinter einer niedrigen Kante kann sich ein Eingang verbergen, eine bewegliche Plattform führt vielleicht über eine Lücke, und Stacheln oder herabfallende Gefahren machen einen vertrauten Weg plötzlich riskant. Türen und Gänge verbinden die Räume zu größeren Gebieten, die sich öffnen, wenn ihr neue Wege oder Gegenstände findet. Während ihr vorankommt, können dir und deinem Freund unterschiedliche Details auffallen: eine verdächtige Wand, eine hohe Kante oder eine Tür neben dem Hauptweg. Erkunden gehört zum normalen Fortschritt und steht nicht getrennt von der Action.
Dadurch entsteht ein stetiger Rhythmus aus Laufen, Umschauen und Kämpfen. Ein Gang kann in einen anderen Teil der Insel führen, in einen Raum voller Gegner oder zu einem Gespräch, das die Geschichte in ein neues Licht rückt. Auf dem Rückweg fühlt sich ein Gebiet auch anders an, wenn du inzwischen eine neue Waffe hast oder weißt, wohin ein Weg führt. Die Welt ist kompakt genug, dass eine Entdeckung oft einen erkennbaren Zweck hat, auch wenn das Spiel euch die Verbindung selbst finden lässt.
Sprünge und Waffen bestimmen die Kämpfe
Cave Story+ ist ein seitlich scrollendes Action-Platformspiel. Euer gemeinsamer Fortschritt hängt daher sowohl von Bewegung als auch vom Zielen ab. Ihr durchquert kompakte Räume, während Gegner über den Boden herankommen, von den Seiten einfliegen oder einen Weg bewachen. Ein gut getimter Sprung bringt dich über eine Gefahr und in Schussposition; ein zu später Sprung kann Schaden kosten, während ein Gegner näher rückt. Im Zweispielermodus bleibt die Action auf einem Bildschirm. Beide Spieler nehmen am selben Kampf teil, statt getrennte Aufgaben zu steuern.
Die Waffen verändern, wie ihr mit diesen Räumen umgeht. Im Spiel gibt es zehn Waffen, die du finden und verbessern kannst. Sie reichen von der Startwaffe bis zu Varianten mit anderer Reichweite und anderen Angriffsmustern. Durch Erfahrungspunkte von Gegnern werden Waffen stärker, doch erlittene Treffer können ihre Stufen wieder senken. In einem Kampf zählt deshalb mehr als möglichst schnelles Feuern: Ein Treffer kostet einen Teil der aufgebauten Stärke, während besiegte Gegner die nächste Begegnung leichter machen können. Jeder Spieler hat eine eigene Statusanzeige auf dem Bildschirm, sodass ihr dem Geschehen folgen könnt, ohne euch eine gemeinsame Lebensleiste zu teilen.
Bosskämpfe machen aus den seitlichen Bewegungen eine konzentrierte Begegnung. Ein großer Gegner nimmt mehr Raum ein. Ihr müsst seine Bewegungen beobachten und auf Gelegenheiten zum Angriff warten. Dabei kann derselbe Bildschirm mit Geschossen, Gefahren und zwei gleichzeitig laufenden Figuren ziemlich voll werden. Hier zeigt sich die direkteste Koop-Interaktion: Du und dein Freund seid beide in der Arena, greift denselben Gegner an und bewegt euch durch dieselben Gefahren. Feste Klassen oder zugewiesene Rollen gibt es nicht. Beide Spieler haben grundsätzlich dieselben Möglichkeiten; unterschiedliche Waffen prägen, wie jede Person beiträgt.
Der Schwierigkeitsgrad hat eine altmodische, fordernde Note. Manche Gefahren bestrafen einen verpassten Sprung sofort, und für einen Boss können mehrere Versuche nötig sein. Speicherpunkte und sichere Räume lockern die Reise auf, doch nach einer Niederlage musst du unter Umständen einen Teil des Weges erneut zurücklegen. Dadurch kommt ihr nicht immer gleich schnell voran: Ein Raum, den ihr eben noch problemlos durchquert habt, kann mehr Aufmerksamkeit verlangen, wenn eine Waffe an Stufen verliert oder eure Gesundheit knapp wird. Wenn eure Gruppe vor allem kurze Runden mit häufigen Neustarts sucht, hat dieses Story-Abenteuer einen längeren Atem.
Neugier bringt euch weiter
Die Geschichte und die Karten der Insel belohnen euch dafür, über den nächsten Gegner hinauszuschauen. Ihr sammelt Gegenstände, trefft Figuren und entdeckt neue Wege, während ihr zwischen unterschiedlichen Gebieten reist. Die mehreren Enden geben der Geschichte verschiedene mögliche Wendungen; für manche Ausgänge kommt es darauf an, was ihr findet oder unterwegs tut. Cave Story+ markiert nicht jede nützliche Entdeckung. Du und dein Freund könnt also vergleichen, was euch im selben Raum auffällt, statt einer langen Checkliste zu folgen.
Der Weg wirkt von Hand gebaut und Raum für Raum angelegt, statt ständig neue Abschnitte zu erzeugen. Eine Tür kann zu einem kurzen Umweg, einer hilfsbedürftigen Figur oder einem Kampf führen, der den Fortschritt blockiert. Beim Erkunden mit einem Freund habt ihr zwei Blicke auf die kleinen Räume. Trotzdem wird das Abenteuer nicht zu einem Rätselspiel, in dem eine Person jedem Schalter zugeteilt ist. Gemeinsam geht es weiter ums Bewegen, Kämpfen und darum, zu verstehen, wie die einzelnen Gebiete zur Insel gehören.
So lässt sich auch die Geschichte leichter zu zweit verfolgen. Neue Figuren und Orte tauchen für beide Spieler in derselben Reihenfolge auf, und Gespräche finden statt, während ihr euch weiter durch die Welt bewegt. Ein Detail, das dir auf dem Rückweg auffällt, kann einen früheren Dialog verständlicher machen. Ein verpasster Gang lässt dagegen vielleicht etwas über die Insel offen, bis ihr noch einmal dort vorbeikommt. Das Spiel lässt Platz für Entdeckungen, ohne dass ihr einen Guide oder einen vollständigen zweiten Durchlauf braucht, um den zentralen Konflikt zu verstehen.
Der Waffenfortschritt gibt den Kämpfen eine zusätzliche Ebene. Jede Waffe kann sich mit höheren Stufen anders verhalten; eine Verbesserung ändert vielleicht ihren Angriff, statt nur den Schaden leicht zu erhöhen. Dass Treffer Stufen zurücksetzen, verbindet diesen Fortschritt mit eurer Bewegung: Auch ein scheinbar harmloser Gegner kann die Entwicklung einer Waffe unterbrechen, die du gern benutzt. So hängen Schießen und Plattformpassagen zusammen, denn wenn du einem Treffer ausweichst, schützt du sowohl deine Gesundheit als auch die aktuelle Stärke deiner Waffe.
Cave Story+ enthält außerdem Bonusherausforderungen wie einen Boss-Marathon und die Windfestung neben dem Storymodus und den alternativen Enden. Damit gibt es weitere Möglichkeiten, das Spiel erneut zu besuchen; der bestätigte Koop-Schwerpunkt bleibt jedoch das Story-Abenteuer.
Eine kleine, seltsame Insel
Die Schauplätze wechseln zwischen Höhlen, Dörfern, Laboren und offeneren Inselabschnitten. Die Pixelgrafik gibt den Mimigas und anderen Wesen weiche, einfache Formen, während die Bedrohungen deutlich weniger sanft sein können. Dieser Kontrast zieht sich durch die Geschichte: Eine niedliche Figur kann in einer ernsten Lage stecken, und ein ruhiger Weg führt vielleicht zu einem Kampf mit einer riesigen Maschine oder einem Monster. Der Ton bleibt verspielt, aber nicht jede Gefahr wirkt harmlos.
Die Musik prägt den Charakter des Spiels. Cave Story+ bietet verschiedene Soundtrack-Stile und lässt dich zwischen der ursprünglichen und der überarbeiteten Grafik und Musik wählen. Die neuere Präsentation bringt Breitbild, animierte Dialogporträts und Lichteffekte sowie Effekte für Wasser mit. Den klassischen Look kannst du weiterhin einschalten. Diese Optionen verändern, wie die Insel wirkt, ohne den Weg zu verändern, den eure Gruppe erkundet. So verbindet das Spiel klare Formen und einprägsame Melodien eines Retro-Platformers mit ein paar Möglichkeiten, die Darstellung anzupassen.
Passt das in eure Gruppe?
Cave Story+ bietet lokalen Koop für zwei Spieler auf einem gemeinsamen Bildschirm. Zwei Controller sind die unkomplizierte Wahl. Auf dem PC könnt ihr die Tastenbelegung für jede Person einzeln einstellen, Tastatur- und Controllerbelegungen getrennt konfigurieren und im Zweispielermodus Controller automatisch zuweisen lassen. Steam Remote Play Together ermöglicht einer Person, die lokale Sitzung zu hosten und sie einem Freund zu streamen. Das Spiel läuft beim Host, daher ist eine stabile Verbindung hilfreich; es handelt sich nicht um natives Online-Matchmaking mit einer eigenen Spielkopie auf jedem PC.
Der Koop passt, wenn du und ein Freund gemeinsam eine zusammenhängende Welt erkunden, Bosse kennenlernen und eine Plattform-Herausforderung teilen möchtet. Weniger geeignet ist das Spiel für Gruppen mit drei oder mehr Personen, für die Suche nach Fremden in einer Online-Lobby oder für alle, die mehrere unterschiedliche Koop-Playlisten erwarten. Ihr bekommt eine gemeinsame Route, dieselben Gegner und eine Geschichte, die sich beim Erreichen neuer Inselteile entfaltet. Im Mittelpunkt steht diese Reise, Höhle für Höhle und Boss für Boss.