Wat Age of Wonders III is
Age of Wonders III is een beurt-voor-beurt strategiespel waarin je een rijk opbouwt, je leider laat groeien als een RPG-personage en je legers in tactische gevechten stuurt. Je kiest een van zes leiderklassen: Sorcerer, Theocrat, Rogue, Warlord, Archdruid of de op techniek gerichte Dreadnought. Elke klasse heeft eigen vaardigheden die je onderzoekt en waarmee je je rijk en je arsenaal uitbreidt. Daarnaast kies je een ras uit Mensen, High Elves, Dwarves, Orcs, Goblins en Draconians, en je sluit pacten met monsterlijke bewoners van het land.
Het speelveld is een hexgrid met meer dan 50 soorten locaties om te plunderen voor schatten. Je bouwt nederzettingen, veroverd grondstoffen en gebruikt magie om het landschap naar je hand te zetten. Gevechten verlopen op een apart, driedimensionaal slagveld: je verplaatst je eenheden per beurt, gebruikt omsingelingen, breekt stadsverdedigingen en zet de honderden vaardigheden van je leger in. Helden met magische wapens leiden je legers.
Samen spelen
Er is een verhaalcampagne voor één speler die je vanuit beide kanten van een groot conflict speelt. Voor samen spelen zijn er random maps en losse scenario's: die speel je met spelersallianties tegen de computer. Dat kan online in coöp, of lokaal in Hot Seat-modus op één computer, waarbij je elkaar de beurt doorgeeft. Online wedstrijden kunnen tot 8 spelers hebben. Ook Remote Play Together staat in de Steam-functies, zodat iemand het spel deelt met anderen.
Wil je zelf iets maken, dan gebruik je de random map generator voor eindeloze scenario's. De level editing tools zijn als service aan fans meegeleverd: ze hebben mogelijk andere systeemeisen dan het spel zelf, worden niet technisch ondersteund en hebben alleen een Engelse interface.
Waar je rekening mee houdt
Dit is een spel dat diepgang combineert: rijk opbouwen, onderzoek doen, diplomatie en tactische gevechten lopen door elkaar. Wie het genre kent, pakt het snel op, en ook nieuwe spelers kunnen instappen. Houd er rekening mee dat de campagne en de tools in het Engels zijn, en dat de losse editing tools niet dezelfde ondersteuning krijgen als het hoofdspel. Voor een groep is de coöp op random maps of losse scenario's de kortste weg naar een gezamenlijke pot, met Hot Seat als optie als je allemaal aan één machine zit.