Wat Age of Fear: The Undead King is
Age of Fear: The Undead King is een turn-based strategiespel met RPG-elementen, opgezet als een tafelwargame. Je kiest een van twee campagnes: die van Sir Edward, de edele ridder die het Mensenrijk verdedigt, of die van Krill, een boosaardige Necromancer met een onaardse honger naar macht. Beide verhaallijnen lopen naast elkaar en brengen je langs sub-quests, optionele gebeurtenissen en alternatieve eindes. De beelden zijn handgetekend, de toon is luchtig: het spel zit vol fantasygrappen, ook al zijn de gevechten serieus van opzet.
De gevechten hebben geen hex- of tegelraster. Beweging is vrij en grootte van eenheid speelt mee, dus je denkt in posities en afstand in plaats van in vakjes. Daar komen vaardigheden, spreuken, neutrale facties en omgevingseffecten bij kijken. Je leert de basis snel, maar de diepte zit in de combinaties. Eenheidengroepen hebben ook onderlinge verhoudingen: uitlijningen zoals Evil en Holy zorgen dat tegenstanders elkaar niet verdragen, en eenheden kunnen weglopen. Met charisma of diplomatie houd je het leger bijeen.
Samen spelen
Via Remote Play Together kan iemand anders van je vrienden aansluiten en de campagne met je meespelen, ook als die persoon het spel niet heeft. Dat werkt zo dat jullie samen aan één sessie zitten en de beurten en beslissingen delen. Handig om samen na te denken over welke eenheden je rekruteert, hoe je de alignment-problemen in je partij oplost en welke route je door een gevecht neemt.
Voor een groep die samen een spel uitkiest: dit is een campagne voor twee spelers die om de beurt of in overleg spelen, geen potje waar iedereen tegelijk eigen legers bestuurt. Wie het spel al heeft, kan de rest binnenhalen via Remote Play Together. De lichte hardware-eisen helpen daarbij, want het draait ook op een oude laptop.
Waar je rekening mee houdt
Dood is permanent: eenheden die in een gevecht vallen blijven dood, tenzij een Necromancer ze als Zombie weer opricht. Dat betekent dat je risico's afweegt voordat je een eenheid in de frontlinie duwt. Het spel is bewust old school en diepgaand, dus de eerste gevechten kosten even tijd om te doorgronden.
Je leger bouw je op uit meer dan tweehonderd unieke eenheden, vaardigheden en spreuken, met wapens, harnassen, potions en artefacten die je onderweg vindt. Let op rassenvijandigheden bij het samenstellen. Er is een kleurenblindmodus met hoger contrast en omlijnde tekst, en de AI gebruikt een zelforganiserend netwerk van agents en meta-heuristieken.
Tot slot: dit is een spel dat regelmatig updates krijgt, met nieuwe functies en content, en de Steam Workshop zit ingebouwd. Je kunt mods downloaden met nieuwe eenheden, items, scenario's en volledige campagnes, of zelf missies en campagnes maken en delen. Houd er rekening mee dat het een product in ontwikkeling is.