Cinque ruoli a bordo di un'unica astronave
PULSAR: Lost Colony è uno spazio-sim cooperativo in mondo aperto in cui ogni membro del gruppo sale a bordo della stessa nave e ricopre un ruolo diverso. Le classi sono cinque: Captain, Pilot, Scientist, Weapons Specialist e Engineer. Il Captain prende le decisioni principali del viaggio, scegliendo la rotta attraverso la galassia e come affrontare le scelte difficili. Il Pilot manetta la nave, evita i detriti, si posiziona durante i combattimenti e allinea la nave al settore successivo per il salto warp. Lo Scientist si occupa di assistenza medica, sweep dei sensori, sicurezza della nave, crack dei firewall nemici e ricerca. L'Weapons Specialist gestisce laser, missili, torrette e bombe, ed è determinante sia nello scontro nave contro nave sia durante gli abbordaggi. L'Engineer tiene in vita l'astronave: carica il drive warp, ripara i sistemi danneggiati e gestisce il flusso di energia del reattore per evitare il surriscaldamento.
Come si gioca in gruppo
La partita si svolge in cooperazione online da 1 a 5 giocatori, con una modalità singleplayer e con equipaggi AI personalizzabili disponibili sia online sia offline. La galassia è generata in modo casuale e sta precipitando nel caos, quindi ogni partita presenta un percorso diverso. La coordinazione tra l'equipaggio è la base della sopravvivenza: si rindirizza l'energia tra i sistemi della nave, si azionano le torrette, si lanciano programmi potenti, si scansionano le navi nemiche per ricavarne informazioni utili in battaglia e si avvia il warp per fuggire da uno scontro che non si può vincere. Le strategie restano a scelta del gruppo o del Captain. Durante il viaggio si completano missioni, si ispezionano stazioni abbandonate e si raccolgono componenti utili. Con il teletrasporto si scende in superficie su pianeti con ambienti estremi e creature pericolose, si può raggiungere un'altra nave o una stazione per unire la away team, e si può abbordare le navi nemiche per catturarle o distruggerne i sistemi. Anche il loot di pianeti e stazioni serve a recuperare oggetti preziosi per la spedizione.
Prima di iniziare
Il combattimento è rapido e tattico, con scontri nave contro nave, quindi conviene decidere in anticipo chi occupa quali postazioni e come ripartire l'energia tra i sistemi. Le cinque classi sono pensate per essere complementari: nessuna copre da sola tutto ciò che serve, e la comunicazione fra i membri fa la differenza tra una fuga riuscita e una nave distrutta. Il giacco include una modalità VR con supporto per i motion controller. Il gruppo può anche limitarsi a esplorare i margini della galassia senza obiettivi urgenti, dato che la struttura è non lineare: la ricerca del Lost Colony è un obiettivo, ma la spedizione può dedicarsi anche a consegne più tranquille.